Der australische Staatsbürger Matthew Radalj hat nach fünf Jahren Haft im Pekinger Gefängnis Nr. 2 – einer Einrichtung für internationale Häftlinge – erschütternde Zustände im chinesischen Gefängnissystem detailliert beschrieben. Sein Bericht, der von mehreren anonymen ehemaligen Häftlingen bestätigt wird, die Repressalien gegen ihre Familien in China befürchten, beschreibt schwere Menschenrechtsverletzungen.

Radalj berichtet von brutaler Behandlung zu Beginn seiner Inhaftierung im Januar 2020, einschließlich Schlägen, Schlafentzug und erzwungenen Geständnissen. Er behauptet, fälschlicherweise wegen Raubes verurteilt worden zu sein, der aus einer Auseinandersetzung über eine Handyreparatur resultierte. Trotz einer vierjährigen Haftstrafe erlebte er eine verlängerte „Übergangsphase“ in einem separaten Haftzentrum.

Er beschreibt unhygienische, überfüllte Zellen mit 24-Stunden-Beleuchtung, eingeschränkter Hygiene und Zwangsarbeit. Die Gefängnisbevölkerung bestand aus einer Vielzahl von Nationalitäten, viele wegen Drogendelikten verurteilt. Radalj hebt den systematischen Einsatz von psychischer Folter hervor, insbesondere ein manipulatives System von „Punkten für gutes Benehmen“, das scheinbar eher dazu dient, die Moral der Häftlinge zu brechen, als eine vorzeitige Freilassung zu ermöglichen.

Dieses System, ähnlich dem, das der ehemalige britische Häftling Peter Humphrey beschrieben hat, beinhaltete willkürlich verhängte Strafen für geringfügige Verstöße, die es den Häftlingen verhinderten, die für eine Strafminderung notwendigen Punkte zu sammeln. Ehemalige Häftlinge, die von der BBC interviewt wurden, bestätigten diese Praxis.

Nahrungsmittelentzug war eine gängige Strafe, wobei die Mahlzeiten hauptsächlich aus mageren Portionen Kohl und Mantou (Brot) bestanden. Selbst die Möglichkeit, zusätzliche Rationen über Gefängniskonten zu erwerben, konnte bei wahrgenommenen Verstößen, wie z. B. der Weigerung, an Gefängnisarbeit teilzunehmen, verweigert werden. Diese Arbeit umfasste die Herstellung von Waren für Unternehmen oder Propagandamaterialien der Kommunistischen Partei, wobei Produkte aus dem Gefängnisbauernhof konsequent vernichtet wurden, anstatt mit den Häftlingen geteilt zu werden.

Radalj beschreibt auch einen gewaltsamen Konflikt zwischen nigerianischen und taiwanesischen Häftlingen um die Kontrolle über begrenzte zusätzliche Lebensmittelvorräte. Seine Beteiligung führte zu 194 Tagen Einzelhaft, gekennzeichnet durch minimales Licht, halbierte Nahrungsrationen und tiefgreifenden sensorischen Entzug, der ihn an den Rand des Zusammenbruchs brachte.

Radalj dokumentierte seine Erfahrungen akribisch, indem er heimlich auf Covid-19-Maskenverpackungen schrieb und sie später versteckt in einer Jacke aus dem Gefängnis schmuggelte. Er nutzte dieses Tagebuch, um anderen Häftlingen zu helfen, Kontakt zu ihren Familien zu bekommen, von denen viele jahrelang keinen Kontakt hatten.

Nach seiner Freilassung bekundet Radalj weiterhin Wut und ein Engagement, anderen ehemaligen Häftlingen und ihren Familien zu helfen. Seine Erfahrung unterstreicht tiefgreifende systemische Probleme im chinesischen Gefängnissystem und die Notwendigkeit einer stärkeren internationalen Aufsicht und des Schutzes der Menschenrechte.

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Der australische Staatsbürger Matthew Radalj hat nach fünf Jahren Haft im Pekinger Gefängnis Nr. 2 – einer Einrichtung für internationale Häftlinge – erschütternde Bedingungen beschrieben, die Gefangene im chinesischen Strafvollzug erlitten haben. Radalj, der sich jetzt außerhalb Chinas aufhält, berichtet von schweren körperlichen Strafen, Zwangsarbeit, Nahrungsmittelentzug und psychischer Folter.

Die BBC hat Radaljs Aussage mit mehreren ehemaligen Häftlingen aus dem gleichen Zeitraum bestätigt. Viele baten um Anonymität aus Angst vor Repressalien gegen Angehörige in China; andere wollten das Erlebte hinter sich lassen.

Die chinesische Regierung hat auf die Bitte der BBC um Stellungnahme nicht reagiert.

Radalj schilderte seine Leidensgeschichte, beginnend mit seiner Verhaftung am 2. Januar 2020. Er behauptet, zu Unrecht verurteilt worden zu sein, nachdem es zu einem Streit mit Händlern auf einem Elektronikmarkt gekommen war, und schließlich ein falsches Geständnis zum Raub unterschrieben zu haben. Gerichtsdokumente zeigen, dass dies zu einer vierjährigen Haftstrafe führte.

Er beschreibt eine anfängliche, brutale „Übergangsphase“ in einem Untersuchungsgefängnis, die durch schreckliche Bedingungen und strenge Einschränkungen gekennzeichnet war. Grundlegende Hygiene wurde über längere Zeiträume verweigert, und selbst der Zugang zu Toiletten war stark eingeschränkt und unsanitär.

Die Verlegung in das Hauptgefängnis brachte weitere Härten mit sich: überfüllte Zellen mit 24-Stunden-Beleuchtung, gemeinsame Ess- und Schlafbereiche und eine überwiegend aus afrikanischen und asiatischen Häftlingen bestehende Insassenpopulation, viele wegen Drogendelikten verurteilt.

Radalj hob ein manipulatives System von „Punkten für gutes Verhalten“ hervor, das angeblich die Haftstrafen verkürzen sollte. Er behauptet jedoch, dass es als psychische Folter diente, wobei die Wärter absichtlich Punkte für geringfügige Verstöße verweigerten und so die Moral der Gefangenen untergruben. Andere ehemalige Häftlinge bestätigten diesen Bericht und beschrieben ihn als kalkuliertes Gedankenspiel.

Der ehemalige britische Gefangene Peter Humphrey, der zwei Jahre in Shanghai inhaftiert war, beschrieb ein ähnliches System, das zur Kontrolle und Unterdrückung von Gefangenen verwendet wurde. Er erwähnte die allgegenwärtige Überwachung und strenge Regeln, wobei kollektive Strafen für individuelle Verstöße verhängt wurden.

In Übereinstimmung mit anderen Aussagen berichtete Radalj von magerem und nährstoffarmem Essen, hauptsächlich Kohl und Mantou (Brot). Unterernährung war weit verbreitet und wurde durch mangelnde Bewegung verschlimmert. Sogar der Kauf von zusätzlichen Rationen über Häftlingskonten konnte willkürlich verweigert werden, wie Radalj 14 Monate lang erlebte, weil er sich weigerte, in der Gefängnisfabrik zu arbeiten.

Er beschrieb den Anbau einer großen Gemüseernte, die jedoch weggeworfen wurde, wobei schwere Strafen für den Besitz von Gemüse verhängt wurden. Gelegentliche Bereitstellung von Protein erfolgte nur für den Schein bei offiziellen Besuchen. Nahrungsmittelknappheit führte zu internen Konflikten, insbesondere zu einem gewaltsamen Zusammenstoß zwischen nigerianischen und taiwanesischen Häftlingen, die um die Kontrolle über die Küchenressourcen kämpften.

Radaljs Einzelhaft nach dieser Auseinandersetzung umfasste 194 Tage sensorischer Deprivation, minimalem Essen und völliger Isolation in einer kleinen Zelle. Er schildert die psychischen Folgen der längeren Haft und beschreibt den allmählichen Abstieg in psychische Not.

Radalj beschreibt auch inszenierte „Propaganda“-Veranstaltungen für Medien und Beamte, die fälschlicherweise verbesserte Bedingungen zeigten, wie z. B. eine nicht funktionierende Computeranlage.

Während seiner gesamten Inhaftierung führte Radalj heimlich ein Tagebuch, das er mithilfe nordkoreanischer Häftlinge sorgfältig auf wiederverwendeten Covid-19-Masken schrieb. Sein Versuch, es herauszuschmuggeln, führte fast zur Entdeckung durch die Wärter. Er konnte es jedoch erfolgreich in seiner Jacke verstecken, bevor er freigelassen wurde.

Nach seiner Ankunft in Australien begann Radalj, Kontakt zu den Familien seiner ehemaligen Zellengenossen aufzunehmen, um ihnen zu helfen, mit Angehörigen in Kontakt zu treten und Unterstützung von Botschaften zu suchen. Er hat einen Sinn darin gefunden, diesen Menschen zu helfen, was seine eigene Genesung weiter verbessert und eine tiefe Wertschätzung für die Freiheit fördert.

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