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Der Geschäftsführer von Fujitsu erklärte vor Abgeordneten, dass das Unternehmen „kein Parasit“ sei, da es trotz des Post Office Horizon-Skandals weiterhin von Regierungsaufträgen profitiere.
Paul Patterson, europäischer Geschäftsführer, gab an, dass Fujitsu Auftragsverlängerungen im Wert von 500 Millionen Pfund erhalten habe, obwohl seine fehlerhafte Software im Zentrum des weitreichenden Justizirrtums stehe.
„Wir sind kein Parasit; die Regierung hat die Möglichkeit zu entscheiden, ob sie diese Verträge verlängern möchte oder nicht“, betonte er und fügte hinzu, dass sich das Unternehmen von der Abgabe von Angeboten für neue Aufträge zurückhalten werde.
Patterson lehnte es auch wiederholt ab, anzugeben, wie viel Fujitsu zu dem Entschädigungsprogramm in Höhe von 1,8 Milliarden Pfund für die Opfer des Skandals beitragen würde, das derzeit von Steuergeldern finanziert wird.
Über 900 Unterpostmeister wurden aufgrund des fehlerhaften Horizon-Computersystems strafrechtlich verfolgt, das fälschlicherweise fehlende Gelder von ihren Filialkonten anzeigte.
Hunderte weitere investierten ihre persönlichen Ersparnisse in ihre Filialen, um angebliche Unstimmigkeiten auszugleichen und eine Strafverfolgung abzuwenden.
Die Situation gilt weithin als einer der krassesten Justizirrtümer in der britischen Geschichte.
Pattersons Aussage vor dem Business and Trade Select Committee erfolgte zwei Jahre, nachdem er derselben Gruppe von Abgeordneten mitgeteilt hatte, dass Fujitsu eine „moralische Verpflichtung“ habe, zur Entschädigung der von dem Skandal Betroffenen beizutragen.
Jo Hamilton, eine ehemalige Unterpostmeisterin und prominente Gerechtigkeitsaktivistin, äußerte bei ihrer Ankunft, dass sie wolle, dass Fujitsu „einfach zahlt“.
„Die Steuerzahler haben dadurch viel Geld verloren“, sagte sie. „Sie sollten einen Teil ihrer Einnahmen an sie zurückgeben, um sie in den Topf zu stecken, um allen zu helfen, zu bezahlen“, fügte sie hinzu.
Finanzministerin Rachel Reeves hat 1,8 Milliarden Pfund an Steuergeldern bereitgestellt, um die Opfer des Skandals zu entschädigen, wobei bereits 1,4 Milliarden Pfund ausgezahlt wurden, und Fujitsu hat zugesagt, zu dem Fonds beizutragen.
Trotz wiederholter Befragung durch die Abgeordneten am Dienstag enthielt sich Patterson jedoch, den Betrag zu nennen, den Fujitsu beitragen würde.
Er gab an, dass das Unternehmen auf den Abschlussbericht der offiziellen Post Office Horizon IT Inquiry unter der Leitung von Richter Sir Wyn Williams warte.
„Unser Engagement beträgt 100 %. Wir werden einen Beitrag zur Wiedergutmachung an die Regierung leisten, wenn wir den Bericht gesehen haben“, teilte er den Abgeordneten mit.
Der Vorsitzende des Ausschusses und Labour-Abgeordnete Liam Byrne erklärte, er könne „einfach nicht glauben, dass sich das Unternehmen geändert hat“.
Er verwies auf die Rolle des Unternehmens in dem Skandal und seine fortlaufende Arbeit für die britische Regierung.
Er erklärte weiter: „Ihre Weigerung, uns mitzuteilen, wie viel Fujitsu in eine Rechnung von 1,8 Milliarden Pfund für die Steuerzahler einzahlen wird, führt die Leute zu dem Schluss, dass sich Fujitsu ehrlich gesagt wie ein Parasit des britischen Staates verhält.“
Patterson antwortete: „Wir sind kein Parasit. Die Regierung hat die Möglichkeit, diese Verträge zu verlängern oder nicht. Wenn Sie möchten, dass wir von diesen Verträgen zurücktreten, werden wir von diesen Verträgen zurücktreten.“
Er betonte Fujitsus „stolze“ 40-jährige Investitionsgeschichte in Großbritannien und hob seine 5.000 Mitarbeiter und die Hunderten von Subunternehmern hervor, die es im Land einsetzt.
Er wurde gefragt, warum Fujitsu, ein börsennotiertes Unternehmen in Japan, in seinen Finanzberichten keine Rückstellungen für eine mögliche zukünftige Auszahlung gebildet habe.
Patterson erklärte, dass die Wirtschaftsprüfer des Unternehmens ihm geraten hätten, dass solche Rückstellungen unnötig seien, bis die genaue Zahl feststehe.
Fujitsu hat angekündigt, sich nicht um öffentliche Aufträge in Großbritannien zu bewerben, bis Sir Wyns Untersuchung des Skandals abgeschlossen ist.
Doch erst im November vereinbarte die Post, ihre Vereinbarung zur Nutzung des umstrittenen Horizon-Systems um ein weiteres Jahr zu verlängern.
Patterson stellte klar, dass das Unternehmen seinen Vertrag mit der Post auf Wunsch der Regierung verlängert habe.
Dieser Schritt erfolgt, während die Polizei weiterhin gegen das ermittelt, was als Großbritanniens weitverbreitetster Justizirrtum bezeichnet wird.
Seine Strafverfolgung basierte auf einem anderen potenziell fehlerhaften Postsystem, so die Criminal Cases Review Commission.
Die Post gibt an, dass sie an einer Tankstelle eröffnet wird, aber das Geschäft sagt, dass dies nicht stimmt.
Sie zahlt 41 Millionen Pfund an das japanische Unternehmen Fujitsu für die Nutzung des Horizon-Systems bis März 2027.
Sir Alan leitete eine Gruppe von 555 Unterpostmeistern, die an einer bahnbrechenden Sammelklage gegen die Post teilnahmen.
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