Laut dem obersten Sekretär des Premierministers versäumt es die Regierung, die Prioritäten der Öffentlichkeit zu erfüllen, und hat eine „Sucht nach Ankündigungen“ entwickelt.
Darren Jones erklärte gegenüber Abgeordneten, dass Labour der effektiven Umsetzung Vorrang vor der Generierung neuer politischer Initiativen einräumen muss, nur um das tägliche Medien-„Raster“ zu füllen.
Sir Keir Starmer ernannte Jones im September zum neu geschaffenen Posten des obersten Sekretärs und beauftragte ihn im Rahmen einer kürzlichen Umbildung seiner Downing Street-Operation mit der Durchsetzung der Politikumsetzung in der gesamten Regierung.
Jones, der auch das Cabinet Office leitet, informierte die Abgeordneten, dass der zentrale Regierungsapparat nicht optimal funktioniere und „sich ändern muss“.
„Wir müssen sicherstellen, dass die gesamte Maschinerie der Regierung auf die Prioritäten der Öffentlichkeit ausgerichtet ist“, erklärte er vor dem Ausschuss für öffentliche Verwaltung und Verfassungsangelegenheiten.
Auf die Frage nach den Prioritäten der Öffentlichkeit antwortete der Labour-Abgeordnete: „Die Menschen wollen sich am Ende dieses Parlaments besser fühlen als zu Beginn.“
Er wies ferner darauf hin, dass Verbesserungen der öffentlichen Dienstleistungen, insbesondere des NHS, ebenfalls von grösster Bedeutung seien und dass die Öffentlichkeit „Stolz auf ihr Land empfinden möchte, sei es in Bezug auf Gemeinschaften oder die Sicherheit unserer Grenzen“.
Er betonte, dass Minister und Beamte, die für die Erreichung dieser Ziele verantwortlich sind, mit grösserer Dringlichkeit handeln und ihre Betonung auf Strategie und Überprüfungen reduzieren müssen.
„Wir konzentrieren uns nicht genug auf Ergebnisse“, sagte er dem Ausschuss.
Er deutete auch an, dass es der Regierung nicht gelingt, ihre Erfolge angemessen zu kommunizieren, wobei dem „Raster“ – dem täglichen Zeitplan neuer Initiativen zur Ankündigung an Rundfunkmedien und Zeitungen – übermässige Aufmerksamkeit geschenkt werde.
„Das System ist süchtig nach Ankündigungen geworden.“
„Nur weil es ein Raster gibt, heisst das nicht, dass wir an einem Dienstag etwas anderes ankündigen müssen, nur weil es ein Dienstag ist“, sagte er dem Ausschuss.
Die Regierung nutzt bereits aktiv soziale Medien für ihre Botschaften, wie die Einführung von Keir Starmers TikTok-Kanal unter anderem zeigt.
Jones deutete einen erneuten Versuch im neuen Jahr an, auf sozialen Plattformen „kreativer und interessanter zu werden“ und sich von der „einfachen Weitergabe einer Pressemitteilung an eine Zeitung in Westminster“ abzuwenden.
„Wir verlieren im Moment den Krieg in der neuen Medienlandschaft völlig, um den Menschen beweisen zu können, dass staatliche Interventionen einen positiven Unterschied in ihrem Leben bewirken“, sagte er.
Die Regierung hat in letzter Zeit eine Reihe schwieriger Episoden erlebt, darunter Berichte über eine Verschwörung zur Herausforderung der Führung unter Beteiligung von Gesundheitsminister Wes Streeting – Behauptungen, die Streeting entschieden zurückgewiesen hat.
Auch die Vorbereitung auf den Haushaltsplan des letzten Monats war von mehreren Lecks und Briefings geprägt.
Jones erklärte, er sei „nicht verantwortlich“ für die Handlungen jeder Regierungsabteilung, bekräftigte jedoch sein Engagement für die Durchsetzung eines harten Durchgreifens gegen unbefugte Briefings, wie von Sir Keir Starmer am Montag angedeutet wurde.
„Kann ich Politiker oder politische Berater am Plaudern hindern? Nein“, sagte er dem Ausschuss.
„Würde ich sie ermutigen, es weniger zu tun? Ja.“
Er fügte hinzu, dass Sir Keirs Entschlossenheit, Lecks zu verhindern, „klar“ sei und „wenn sich jemand entscheidet, dagegen zu verstossen, wird es Konsequenzen haben“.
Jones wurde auch mit der Umsetzung der Pläne der Regierung für digitale IDs beauftragt.
Er sagte dem Ausschuss, er wisse nicht, wie viel das Programm kosten würde, da der endgültige Umfang – und wie es umgesetzt würde – noch nicht entschieden sei.
Er äusserte Zweifel an der Schätzung des Office for Budget Responsibility, dass das digitale ID-Programm 1,8 Milliarden Pfund kosten würde – sagte aber, dass die endgültige Zahl im nächsten Jahr nach einer öffentlichen Konsultation bekannt gegeben würde.
Er bestand darauf, dass es sich um eine „echte Konsultation“ handeln würde – unter Berücksichtigung sowohl der technischen Spezifikationen eines jeden Programms als auch umfassenderer Bedenken hinsichtlich Sicherheit und Datenschutz.
Er weigerte sich jedoch, sich dazu zu äussern, was passieren würde, wenn die Konsultation ergäbe, dass die Öffentlichkeit das Programm überhaupt nicht wünscht.
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