Behörden haben bestätigt, dass mindestens 11 Personen ums Leben gekommen sind, nachdem am Dienstagabend ein UPS-Frachtflugzeug beim Start vom Louisville Muhammad Ali International Airport in Louisville, Kentucky, abgestürzt ist.
Der Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, erklärte, dass die Zahl der Todesopfer voraussichtlich steigen wird, möglicherweise auch ein Kind, nachdem das Frachtflugzeug beim Abflug vom Flughafen gegen 17:15 Uhr Ortszeit (22:15 Uhr GMT) explodiert ist.
Nach Angaben des National Transportation and Safety Board (NTSB) fing das linke Triebwerk des Flugzeugs Feuer und löste sich während des Starts vom Flügel, was zu einem erheblichen Brand führte, der starke Rauchwolken erzeugte.
Zusätzlich zu den Todesfällen erlitten über ein Dutzend Personen Verletzungen, die von Verbrennungen und Schrapnellwunden bis hin zu Rauchvergiftungen reichen.
Beamte haben die Verletzungen der Überlebenden als „sehr erheblich“ beschrieben. Such- und Rettungsaktionen sind im Gange, um weitere potenzielle Opfer zu finden, da mehrere Personen weiterhin vermisst werden.
Gouverneur Beshear gab an, dass die dreiköpfige Besatzung des Flugzeugs vermutlich zu den Getöteten gehört.
Während eine vorläufige Untersuchung läuft, betonen Beamte, dass es verfrüht ist, die Ursache des Absturzes zu bestimmen. Überwachungsmaterial und Daten, die aus dem Flugzeug geborgen wurden, helfen bei der Untersuchung.
Todd Inman vom NTSB, der leitenden Behörde bei der Untersuchung, bestätigte, dass der Cockpit-Sprachrekorder und der Flugdatenschreiber, allgemein als Blackbox bezeichnet, geborgen wurden.
In einem Update am Mittwoch erklärte Inman, dass CCTV-Überwachungsmaterial zeigte, dass sich das linke Triebwerk des Flugzeugs „während des Startlaufs vom Flügel löste“. Das Video wurde noch nicht veröffentlicht.
Er erklärte weiter, dass das Flugzeug es schaffte, in die Luft zu steigen und einen Zaun am Ende der Landebahn zu überwinden, bevor es mehrere Unternehmen in der Nähe des Flughafens traf.
Gouverneur Beshear erklärte am Mittwoch den Ausnahmezustand, um die Zuweisung von Ressourcen über Notfallmanagementkanäle und die Kentucky Nationalgarde zu beschleunigen.
Der Bürgermeister von Louisville, Craig Greenberg, gab bekannt, dass die Landebahn des Flughafens wieder geöffnet wurde, um die Wiederaufnahme des Flugbetriebs zu ermöglichen.
Gouverneur Beshear berichtete, dass mindestens 16 Familien vermisste Angehörige gemeldet haben.
Am Dienstagabend galten zwei Mitarbeiter des von dem Flugzeug getroffenen Autounternehmens noch als vermisst. Die Anzahl der zum Zeitpunkt des Absturzes anwesenden Kunden ist derzeit unbekannt.
In einer Erklärung räumte UPS ein, dass sich drei Besatzungsmitglieder an Bord des Flugzeugs befanden, und fügte hinzu, dass „wir keine Verletzten/Toten bestätigt haben“.
Lokale Beamte erklärten am Mittwoch, dass die genaue Anzahl der gesuchten Opfer unklar bleibt. Die Zerstörung des Flugzeugs durch das Feuer hat ein riesiges Trümmerfeld geschaffen, was die Ortung von Personen erschwert.
Der Abgeordnete von Kentucky, Morgan McGarvey, erklärte, dass sich 28 NTSB-Mitarbeiter vor Ort befinden und „absolut jeden Aspekt des Geschehens analysieren“ werden.
Beamte stellten fest, dass das ausgedehnte Feuer durch die erhebliche Menge an Treibstoff an Bord des Flugzeugs angeheizt wurde, das sich auf eine etwa 6.920 km lange Reise nach Hawaii vorbereitete.
Das Flugzeug beförderte zum Zeitpunkt des Absturzes 144.000 Liter Treibstoff.
Der Abgeordnete McGarvey beschrieb die Szene nach dem Absturz in Louisville als „Ölregen“.
Die Art der Ladung an Bord wurde nicht offiziell bestätigt, obwohl die Behörden erklärt haben, dass das Flugzeug keine Materialien beförderte, die ein erhöhtes Kontaminationsrisiko darstellen würden.
Die Explosion erfasste mindestens zwei nahegelegene Unternehmen, darunter eine Anlage zur Wiederaufbereitung von Erdöl. Zunächst wurde für Gebiete im Umkreis von acht Kilometern um den Flughafen eine Schutzanordnung erlassen, da Bedenken hinsichtlich weiterer Explosionen und Luftverschmutzung bestanden. Diese Anordnung wurde anschließend auf einen Radius von 1,6 Kilometern reduziert.
Der Flughafen gab auf X (ehemals Twitter) bekannt, dass alle Abflüge für Dienstagabend gestrichen wurden.
Der Feuerwehrchef von Louisville, Brian O’Neal, bezeichnete die am Absturzort ausgelaufene Treibstoffmenge als „sehr gefährliche Situation“.
Die Schutzanordnung wurde auf einen Radius von 1,6 Kilometern reduziert, während die Einsatzkräfte am Dienstagabend daran arbeiteten, den Brand einzudämmen.
Auf einer Pressekonferenz warnte Gouverneur Beshear die Öffentlichkeit davor, den Absturzort zu besuchen.
„Jeder, der die Bilder und das Video gesehen hat, weiß, wie heftig dieser Absturz ist“, sagte er.
„Es gibt immer noch gefährliche Dinge, die brennbar, potenziell explosiv sind.“
Der Polizeichef von Louisville Metro, Paul Humphrey, erklärte, dass der Absturzort „in den nächsten Tagen weiterhin ein laufender, aktiver Ort sein wird“.
Er fügte hinzu: „Wir wissen nicht, wie lange es dauern wird, bis der Ort für die Untersuchung sicher ist.“
Bei dem beteiligten Flugzeug handelte es sich um eine dreistrahlige MD-11F, die vor 34 Jahren als Passagierjet bei Thai Airways in Dienst gestellt wurde, bevor sie 2006 an UPS überging.
Das Flugzeug wurde ursprünglich von McDonnell Douglas hergestellt, die 1997 mit Boeing fusionierte.
Im Jahr 2023 kündigten sowohl FedEx als auch UPS die Absicht an, ihre MD-11-Flotten im Laufe des nächsten Jahrzehnts im Rahmen von Modernisierungsbemühungen auszumustern.
In einer Erklärung bekräftigte Boeing seine Bereitschaft, seinen Kunden zu unterstützen, und erklärte: „Unsere Sorge gilt der Sicherheit und dem Wohlergehen aller Betroffenen.“
Das Unternehmen fügte hinzu, dass es dem NTSB technische Unterstützung anbieten wird.
Louisville ist die Heimat von UPS Worldport, dem globalen Luftfrachtdrehkreuz des Lieferunternehmens und seiner weltweit größten Anlage zur Paketabfertigung.
UPS gab eine Erklärung ab, in der das Unternehmen sein tiefes Bedauern über den Vorfall zum Ausdruck brachte und die Aussetzung des Paketverteilbetriebs in Worldport am Dienstagabend ankündigte.
Das Unternehmen erklärte: „UPS setzt sich für die Sicherheit unserer Mitarbeiter, unserer Kunden und der Gemeinschaften ein, denen wir dienen. Dies gilt insbesondere für Louisville, die Heimat unserer Fluggesellschaft und Tausender von UPS-Mitarbeitern.“
Wenn Sie sich in den USA befinden und von dieser Geschichte betroffen sind, können Sie hier Kontakt aufnehmen
Die Flugkapazität wird an 40 Standorten im ganzen Land um 10 % reduziert, da Fluglotsen über Müdigkeit berichten.
Der gewählte Bürgermeister von New York verspricht, die „Zwillingskrisen“ der Erschwinglichkeit und der Kürzungen der Trump-Regierung anzugehen.
Der Papst, der Amerikaner ist, forderte eine „tiefe Reflexion“ darüber, wie Migranten behandelt werden, und sprach sich gegen die US-Bombardierung venezolanischer Schiffe aus.
Claudia Sheinbaum sagt, sie erhebe Anklage, weil „eine Grenze gegen die Belästigung mexikanischer Frauen gezogen werden muss“.
BBC Verify hat online geteilte Clips zusammengesetzt, um zu sehen, wie sich der Absturz in Kentucky ereignet hat.