Gesundheitsminister Wes Streeting hat eine unabhängige Überprüfung in Auftrag gegeben, um die steigende Nachfrage nach Dienstleistungen in den Bereichen psychische Gesundheit, ADHS und Autismus in ganz England zu untersuchen.
Die Überprüfung wird mögliche Überdiagnosen in diesen Bereichen untersuchen und gleichzeitig bestehende Lücken in den Unterstützungsangeboten identifizieren.
Die Regierung erklärte, dass sie bereits in den Ausbau dieser Dienstleistungen investiert, räumte jedoch erhebliche Wartezeiten für Therapien in zahlreichen Regionen ein.
NHS-Daten deuten auf einen bemerkenswerten Anstieg der Prävalenz von psychischen Gesundheitsproblemen und ADHS in den letzten zwei Jahrzehnten hin, was die Regierung zu der Besorgnis veranlasst, dass einige Personen, die an Wartelisten verwiesen werden, möglicherweise keine Behandlung benötigen.
Anfang des Jahres deutete Streeting in einem Interview mit Laura Kuenssberg von der BBC an, dass psychische Erkrankungen möglicherweise überdiagnostiziert würden, was dazu führe, dass Einzelpersonen vorzeitig „abgeschrieben“ würden.
In einem Meinungsbeitrag, der am Donnerstag im Guardian veröffentlicht wurde, räumte er jedoch ein, dass seine früheren Aussagen „die Komplexität dieses Problems nicht erfasst haben“ und ein Fehltritt waren.
Er erklärte, dass er nach dem Interview zu dem Schluss gekommen sei, dass „dieses Problem zu wichtig ist, um ungelöst zu bleiben, und eine ordnungsgemäße Evidenzbasis erfordert“.
Bei der Ankündigung der unabhängigen Überprüfung betonte er: „Wir müssen dies durch eine rein klinische Linse betrachten, um ein evidenzbasiertes Verständnis zu erhalten… Nur so können wir sicherstellen, dass jeder rechtzeitig Zugang zu einer genauen Diagnose und wirksamer Unterstützung erhält.“
Diese Initiative kommt, da Minister nach Lösungen für eine wachsende Sozialhilfe suchen, obwohl das Ministerium für Gesundheit und Soziales (DHSC) klargestellt hat, dass die Überprüfung unabhängig durchgeführt wird.
Während bestimmte Leistungen von Einzelpersonen verlangen, die Auswirkungen eines Gesundheitszustands auf ihre Arbeitsfähigkeit nachzuweisen, ist eine formelle Diagnose nicht immer eine strikte Voraussetzung.
Anfang des Jahres machte die Regierung eine Kehrtwende bei den vorgeschlagenen Kürzungen der Behindertenleistungen, einschließlich derer für Menschen mit psychischen Erkrankungen, nachdem über 100 Labour-Abgeordnete erheblichen Widerstand geleistet hatten.
Am Montag versprach der Premierminister jedoch erneute Bemühungen zur Reform des Sozialsystems, und argumentierte, dass es „Menschen in Armut gefangen“ und vorzeitig „junge Menschen… als zu krank zum Arbeiten“ eingestuft habe.
Die Überprüfung unter der Leitung des klinischen Psychologen Prof. Peter Fonagy wird voraussichtlich im Sommer ihre Ergebnisse veröffentlichen.
Prof. Fonagy erklärte, dass das Ziel darin bestehe, „Annahmen rigoros zu prüfen und den am stärksten Betroffenen genau zuzuhören, damit unsere Empfehlungen sowohl ehrlich als auch wirklich nützlich sind“.
NHS-Statistiken zeigen, dass 22,6 % der Erwachsenen im Alter von 16 bis 64 Jahren 2023-24 über psychische Probleme berichteten, ein Anstieg gegenüber 17,6 % im Jahr 2007.
Diese Raten sind bei jungen Menschen und Arbeitslosen höher.
Gleichzeitig berichten 14 % der Erwachsenen über ADHS-Symptome, gegenüber 8 % im Jahr 2007, obwohl Experten vermuten, dass nur etwa 5 % die Kriterien für eine klinisch diagnostizierbare ADHS erfüllen.
Im März erhielten etwa vier Millionen erwerbsfähige Erwachsene in England und Wales Invaliditäts- oder Erwerbsunfähigkeitsleistungen, ein Anstieg gegenüber fast drei Millionen im Jahr 2019, laut Recherchen des Institute for Fiscal Studies.
Das DHSC räumte ein, dass der eskalierende Druck auf den NHS bedeutet, dass „Menschen mit akuten Bedürfnissen zu lange mit langen Wartezeiten konfrontiert waren, überlastete Dienste in Anspruch nehmen mussten, Ungleichheiten in der Versorgung erlebten und sich im Stich gelassen fühlten, wenn Unterstützung am dringendsten benötigt wurde“.
Jenny Tan, eine 23-jährige Studentin aus Surrey, veranschaulicht die Herausforderungen. Es dauerte fast zwei Jahre, bis sie die Diagnose Anorexie erhielt. Zu diesem Zeitpunkt teilte ihr das Krankenhaus mit, dass sie einen der schwersten Fälle habe, die sie je gesehen hätten.
Sie bezeichnet die Idee einer Überdiagnose in ihrer Situation als einen „Witz“. „Ich habe so hart für eine Diagnose gekämpft, es hat Jahre gedauert“, betonte sie.
Die Überprüfung wird die Wirksamkeit der NHS-Dienste analysieren und Wege für frühere Interventionen und Unterstützung untersuchen.
Regierungsquellen deuteten auf den Wunsch hin, einen Maßstab für Diagnosen festzulegen und hochwertige Pflegestandards zu definieren.
Es wird angenommen, dass ein Faktor, der zu langen Wartezeiten beiträgt, die Überweisung von Personen ist, die möglicherweise keine spezielle Behandlung benötigen, aber von praktischer Unterstützung profitieren könnten, wie z. B. Hilfe bei sozialen oder finanziellen Problemen oder kurzfristige Gesprächstherapie.
Investitionen werden bereits in die Stärkung der Unterstützung in Schulen und den Ausbau des Zugangs zu Gesprächstherapien gelenkt.
Der Londoner Hausarzt Prof. Sir Sam Everington, Präsident des Royal College of GPs, berichtete über eine „stark gestiegene“ Arbeitsbelastung im Zusammenhang mit Patienten mit psychischen Erkrankungen in den letzten Jahren.
„Es gibt viel Druck von Social Media, damit die Leute eine Diagnose bekommen.
„Also geben Sie jedem einen medizinischen Ausweis für Angst oder Depression oder eine medizinische Diagnose, obwohl es sich dabei oft nur um die Höhen und Tiefen des Alltags handelt.
„Ich denke, die Botschaft, die wir die ganze Zeit geben, ist, dass wir die Antwort auf das Problem von jemandem haben und es eine Pille gibt, eine Wunderwaffe, die das alles tatsächlich lösen wird. Nun, das ist es nicht“.
Die Wohltätigkeitsorganisation für psychische Gesundheit Mind hat die Ankündigung der Regierung begrüßt und ihre Bereitschaft zur Teilnahme an der Überprüfung signalisiert.
„Dies ist eine großartige Gelegenheit, wirklich zu verstehen, was die zunehmende psychische Erkrankung antreibt, insbesondere bei unseren jungen Menschen“, erklärte die Geschäftsführerin Dr. Sarah Hughes.
Die National Autistic Society kommentierte: „Wir brauchen dringende Maßnahmen, denn während die Zahl der Menschen, die eine Begutachtung anstreben, derzeit stagniert, schießen die durchschnittlichen Wartezeiten in die Höhe.“
Labour-Minister werden den Starttermin nächste Woche festlegen, nachdem die neue Schutzmaßnahme zuvor verwässert wurde.
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