Darren Fletcher absolvierte 342 Einsätze für Manchester United und verdiente sich 80 Länderspiele für Schottland.
Unabhängig davon, wen Manchester United bis zum Saisonende als Interimstrainer ernennt, hat sich Darren Fletcher als ein bedeutender Profiteur der jüngsten Umwälzungen in Old Trafford herauskristallisiert.
Fletcher wechselte von seiner Rolle als Trainer der U18 von United zur Übernahme der Aufgaben anstelle von Ruben Amorim für die Spiele gegen Burnley und Brighton.
Der ehemalige Mittelfeldspieler von Manchester United und Schottland betont, dass er sich ausschließlich auf die Gegenwart konzentriert und sich keine Sorgen um zukünftige Entwicklungen macht.
Berichten zufolge hat Fletcher jedoch einen bemerkenswert positiven Eindruck auf wichtige Entscheidungsträger innerhalb von Manchester United hinterlassen.
Diese Entwicklung sollte vielleicht nicht überraschen, angesichts der Umstände seiner Rückkehr zum Verein im Oktober 2020, die seiner Ernennung zum Trainerstab der ersten Mannschaft von Ole Gunnar Solskjaer im Januar 2021 vorausging.
„Ich war überrascht, dass mir die beiden Spiele angeboten wurden, weil ich es nicht erwartet hatte“, sagte er.
„Ich denke nicht so. Ich denke über die Aufgabe nach, die ich gerade habe, also war es überhaupt nicht auf meinem Radar.
„Aber ich weiß, dass ich es kann, und ich fühle mich dabei wohl.
„Ich kenne das Umfeld und ich glaube an mich selbst. Ich habe das Gefühl, dass ich in den fünf Jahren, die ich hier bin, viel gelernt habe.
„Ich habe großartige Erfahrungen als Spieler gemacht, mir Zeit genommen, mich als Trainer und in anderen Bereichen abseits des Feldes weiterzuentwickeln und zu lernen, was ich froh bin, getan zu haben, weil ich denke, dass es mich jetzt in eine großartige Position gebracht hat.“
Fletcher hat seit seiner Rückkehr nach Old Trafford verschiedene Rollen übernommen. Zuerst trainierte er die U16, bevor Solskjaer seine Expertise suchte und Fletchers „Siegermentalität, Engagement und harte Arbeit“ als wertvolle Werte für die Kultur nannte, die er aufbauen wollte.
Nur zwei Monate später wurde er zum ersten technischen Direktor von Manchester United ernannt, was die Wirkung unterstreicht, die er erzielte.
Laut einer hochrangigen Figur von United zu dieser Zeit diente diese kurze Zeit als „gute Werbung“ für Fletcher und ermöglichte es den Verantwortlichen, seine „Intelligenz“ besser zu würdigen.
Berichten zufolge beobachteten sie aus erster Hand, was sie für entscheidende Qualitäten hielten – Ehrgeiz, eine robuste Arbeitsmoral und ein Wissensdrang.
Diese Eigenschaften wurden als Bestandteile der schwer fassbaren DNA angesehen, nach der United gesucht hatte und in der Tat weiterhin sucht, nach Amorims Abgang.
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Eine Anekdote aus dieser Zeit handelt von einem Spiel in Liverpool, das zwei Wochen nach Fletchers Beitritt zu Solskjaers Team stattfand.
Fletcher betrat vor dem Spiel zum ersten Mal den Direktorenbereich, und „alle umringten ihn einfach“.
„Er fesselte den Raum 15 Minuten lang mit seinen Geschichten“, erzählte eine anwesende Quelle.
„Bescheiden“ ist ein Wort, das in dieser Zeit oft verwendet wurde, um Fletcher zu beschreiben.
Bemerkenswerterweise erwähnte Fletcher diese Eigenschaft selbst, als er am Freitag über die jungen Spieler in der United-Akademie sprach.
Nach Jason Wilcox‘ Ankunft im Verein im Frühjahr 2024 wechselte Fletcher unter Erik ten Hag zurück in eine Trainerrolle in der ersten Mannschaft. Amorim entschied jedoch Berichten zufolge, dass er Fletchers Dienste nicht benötigte, eine Entscheidung, die viele als Fehltritt ansehen.
Fletcher übernahm daraufhin die Rolle in der U18 und wartete, bis seine Zwillingssöhne Jack und Tyler diese Altersgruppe überschritten hatten, bevor er im Sommer die Leitung übernahm.
Obwohl er während der Amtszeit von Sir Alex Ferguson nicht zu den prominentesten Stars gehörte, bewunderte der verehrte schottische Trainer seinen Landsmann für seine unaufdringliche Herangehensweise an seine Arbeit.
Einige Beobachter glauben, dass Fletchers Abwesenheit aufgrund einer Sperre nach seinem Platzverweis im Halbfinale gegen Arsenal ein Faktor für die Niederlage von Manchester United gegen Barcelona im Champions-League-Finale 2009 war, als sie Schwierigkeiten hatten, dem metronomischen Passspiel von Pep Guardiolas Team entgegenzuwirken.
Fletcher, der neben Jack und Tyler, die in den letzten Wochen beide von Amorim in den Kader der ersten Mannschaft integriert wurden, auch jüngere Zwillingstöchter hat, ist Berichten zufolge gelassen, was die Zukunft bringt.
In der Öffentlichkeit hat der 41-Jährige erklärt, dass er sich damit zufrieden gibt, zu seiner Rolle in der U18 zurückzukehren, wo er maßgeblich an der Entwicklung vielversprechender junger Talente beteiligt war, darunter der englische Jugendnationalspieler JJ Gabriel und Jim Thwaites, der für seine Leistungen in verschiedenen Mittelfeldpositionen gelobt wurde.
„Ich habe versucht, mich darauf vorzubereiten, Trainer zu werden“, sagte Fletcher.
„Es ist etwas, von dem ich immer dachte, dass ich darin ganz gut sein könnte oder dass ich es genießen würde, es zu tun und die Herausforderung zu genießen.
„Aber gleichzeitig wollte ich sehr vorsichtig sein und sicherstellen, dass ich bereit bin, wenn dieser Moment kommt.
„Es ist nichts, was ich unbedingt tun möchte – die Umstände im Leben geben das vor, und ich habe erlebt, wie intensiv es als Trainer seit weniger als einer Woche war. Es bleibt nicht viel Zeit für viel außerhalb des Fußballs.
„Aber wenn ich mich vorbereite und sich mir eines Tages die Gelegenheit bietet, weiß ich, dass ich bereit sein werde. Wenn nicht und es bedeutet, als Trainer der U18 zu bleiben, werde ich mich damit mehr als wohlfühlen, da ich dazu beitragen werde, Spieler für Manchester United zu entwickeln.“
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Fletcher hat die Möglichkeit ausgeschlossen, dass der 15-jährige Gabriel in den Kader der ersten Mannschaft von Manchester United für das Spiel gegen Brighton aufgenommen wird.
Während die Premier-League-Bestimmungen Gabriel die Teilnahme an ihrem Wettbewerb untersagen, da er zu Beginn der Saison 14 Jahre alt war, gilt diese Regel nicht für FA-Cup-Spiele.
Gabriel trainierte unter Amorim mit den erfahrenen Spielern von Manchester United und nahm an einem Warm-Down-Training am Montag mit denen teil, die beim Unentschieden in Leeds begonnen hatten.
Fletcher, der Gabriel zu Beginn dieser Saison in die Rolle des falschen Neuners in der U18 von United erfolgreich integriert hat, glaubt jedoch, dass es für den Youngster noch zu früh ist.
„JJ ist ein fantastisches Talent und ich habe es sehr genossen, mit ihm zusammenzuarbeiten“, sagte Fletcher.
„Es gibt viel Lärm um ihn herum, und das zu Recht, weil er ein wirklich talentierter Junge ist, der hart arbeitet und seinen Fußball liebt.
„Er trifft fantastische Entscheidungen und hat eine Begeisterung für das Spiel, die einfach unglaublich ist. Ich bin super begeistert von seinem Talent und er hat eine glänzende Zukunft vor sich.
„Aber das Wichtigste ist, dass er sich weiterentwickelt, da er noch viel zu lernen hat.
„Seine Zeit wird zu gegebener Zeit kommen, aber im Moment ist es meiner Meinung nach noch etwas früh, und viele Leute würden mir zustimmen.
„Aber ich könnte nicht genug von JJ schwärmen. Er hat eine tolle Familie und eine tolle Unterstützung um sich herum, und er ist jemand, den wir sehr gerne im Verein haben.
„Ihm steht die Welt offen und er muss nur seinen Weg gehen.“
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