Fleetwood zeigte Anmut in der Niederlage, während Bradley seinen achten PGA-Tour-Sieg feierte und seinen Titel bei der US PGA Championship 2011 hinzufügte.
Tommy Fleetwoods anhaltender Kampf um einen PGA-Tour-Sieg wirft ein Licht auf die interessante Aussicht auf einen spielenden Kapitän für den kommenden Ryder Cup.
Keegan Bradleys dramatischer Sieg über Fleetwood bei den Travelers Championship am vergangenen Sonntag hob beide Aspekte hervor. Es war Fleetwoods sechster zweiter Platz auf der US-Tour, ein Ergebnis, das er als zutiefst schmerzhaft beschrieb.
Diese Niederlage verschärft die Debatte um Fleetwoods mögliche Rückkehr ins US-Ryder-Cup-Team für das Match im September gegen Europa in Bethpage.
Wäre der Ryder Cup nächste Woche, wäre Bradleys Aufnahme als Spieler unbestreitbar. Seine Leistung rechtfertigt eine Auswahl, unabhängig von den Golfveranstaltungen des Sommers.
Allerdings ist Bradley der Kapitän.
Die Frage stellt sich: Wen könnte er auslassen, um sich selbst aufzunehmen? Und ist es in der heutigen Landschaft überhaupt möglich, in beiden Rollen gleichzeitig zu glänzen?
Diese entscheidenden Fragen könnten die Leistung des amerikanischen Teams inmitten des erwarteten Fiebers der Veranstaltung auf Long Island erheblich beeinflussen. Die Ruhe unter immensem Druck zu bewahren, wird von größter Bedeutung sein.
Fleetwoods Herzensbruch: Bradley verweigert ihm den ersten PGA-Titel
US-Kapitän Bradley erwägt eine Spielerrolle im Ryder Cup
Bradleys Überraschungs-Ernennung zum US-Ryder-Cup-Kapitän 2025
Dieses Dilemma entstand vor einem Jahr, als der 39-jährige Bradley die unerwartete Ernennung zur Führung des amerikanischen Teams erhielt.
Der moderne Ryder Cup übertrifft das Ausmaß von 1963 bei weitem, als Arnold Palmer der letzte spielende Kapitän war.
In dieser Ära wurden die Matches über drei Tage ausgetragen, und Palmers Teilnahme war, obwohl erfolgreich, weniger wirkungsvoll als bei der heutigen Veranstaltung.
Der heutige Ryder Cup ist ein global bedeutendes Sportevent. Die Kapitänschaft erfordert immenses Engagement, führt oft zu Kontroversen und beeinflusst das Ergebnis maßgeblich.
Das Spielen ist ebenso anspruchsvoll. Die Kombination scheint nahezu unmöglich, ein Gedanke, der durch Bradleys Ernennung in Frage gestellt wird.
Der damalige Chef der PGA of America, Seth Waugh, überraschte Bradley – der zuvor für das Team 2023 übersehen wurde – mit dem Angebot dieser beispiellosen Rolle.
Dies bleibt eine kontroverse Entscheidung, die die Knappheit an Kandidaten für die US-Kapitänschaft widerspiegelt, insbesondere da Tiger Woods bis 2027 zurückgestellt hat.
Trevor Immelman erklärte nach Bradleys jüngstem Sieg auf CBS: „Meiner Meinung nach kann man heute kein Kapitän sein und gleichzeitig im Ryder oder Presidents Cup spielen.“
Er betont die umfangreichen Aufgaben des Kapitäns, sowohl vor dem Turnier als auch während des Wettbewerbs.
Immelman hebt die Notwendigkeit hervor, dass sich die Spieler intensiv konzentrieren müssen, doch Bradleys Aufnahme als Spieler ist unbestreitbar.
Immelman, ehemaliger Kapitän des International Teams und aktueller Leiter der OWGR, merkt Bradleys hohes Ranking an (siebter Platz, nur fünf Amerikaner liegen vor ihm). Data Golf, das alle Touren berücksichtigt, platziert nur vier Amerikaner vor ihm.
Immelman folgert: „Man kann nicht bestreiten, dass er zu den zwölf besten amerikanischen Golfern gehört. Ihre Situation ist kompliziert; wie kann er nicht spielen?“
Bradley versichert, dass ein Plan existiert, der auf eine starke Abhängigkeit von seinen Assistenten setzt.
Abgesehen von Jim Furyk fehlt den Assistenten jedoch umfangreiche Erfahrung als Kapitän. Das ist alles andere als ideal.
In der Zwischenzeit beobachtet Europas Luke Donald diese Unsicherheit wahrscheinlich mit der Absicht, sie auszunutzen.
Dieses Jahr gab es eine Reihe von Siegen der Europäer auf amerikanischem Boden, darunter Siege von McIlroy, Aberg, Straka, Detry und Hovland.
Fleetwood hätte diese Liste fast erweitert und führte bis zu einem Einbruch am Ende auf dem TPC River Highlands.
Sein Schwächeln im späten Spiel, einschließlich eines Three-Putts auf dem letzten Grün, ermöglichte Bradleys siegbringenden Birdie.
Die Atmosphäre spiegelte die Intensität des Ryder Cups wider. Die enthusiastische Menge und Bradleys Nervenstärke trugen zu seinem Sieg bei.
Sein letzter Putt festigte seine Ryder-Cup-Qualifikation. Es war ein herzzerreißender Abschluss für Fleetwood.
Siege zu erringen ist immer eine Herausforderung, aber Fleetwood scheint größere Schwierigkeiten zu haben, angesichts seines unbestreitbaren Talents beim Ball schlagen.
Er kann Top-5-Platzierungen in allen vier Majors und sieben DP World Tour-Siege vorweisen, doch dies bleibt sein engster US-Sieg.
Sein Putten, typischerweise klinisch für Elite-Spieler, wird unter Druck zögerlich. Er muss dies überwinden, um sein volles Potenzial auszuschöpfen.
Im Ryder-Cup-Matchplay hingegen gedeiht er. Er erzielte beeindruckende Ergebnisse in Paris (2018) und Rom (2021) und zeigte sogar gute Leistungen in Whistling Straits (2021).
Donald wird seine Rückkehr zweifellos begrüßen und möglicherweise seine erfolgreiche Partnerschaft mit McIlroy erneuern.
Fleetwoods Profil ähnelt dem von Montgomerie und Westwood – Spieler, die im Ryder Cup glänzten, deren individuelle Major-Erfolge jedoch hinter ihrem Potenzial zurückblieben.
Die Möglichkeit eines Rückkampfs zwischen Fleetwood und Bradley in Bethpage ist überzeugend. Trotz der Niederlage am Sonntag liegt Fleetwood laut Data Golf immer noch höher im Ranking als Bradley.
Bradley erlebte Auswärtsniederlagen in den Jahren 2012 und 2014. Diesmal wird er jedoch wahrscheinlich für das US-Team spielen und es als Kapitän anführen, angetrieben von einer starken Motivation.
Dieses Szenario birgt sowohl inspirierendes als auch hemmendes Potenzial. Sollte Letzteres überwiegen, könnten Fleetwood und seine Teamkollegen dies ausnutzen.
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