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Der frühere Vorsitzende der Liberaldemokraten, Tim Farron, umarmte eine Flagge und erklärte seinen Patriotismus bei der Eröffnungsrallye der Partei in Bournemouth.
„Wir werden nicht zulassen, dass unsere Geschichte, unser Erbe und unsere Heimat durch das Gift des Nationalismus gestohlen werden“, bekräftigte der Abgeordnete und forderte die Parteimitglieder auf, den „Patriotismus von der extremen Rechten zurückzufordern“.
Farrons Flagge, ein Design, das mit den Fußballfans von Blackburn Rovers in Verbindung gebracht wird, enthielt das St George’s Cross und einen Union Jack. Konfettikanonen ließen Glitzer regnen, als „Land of Hope and Glory“ gespielt wurde und ein großer Union Jack auf dem Bildschirm hinter ihm gezeigt wurde.
Die Inszenierung schien wirkungsvoll zu sein, denn die Teilnehmer, die oft als sanftmütig gelten, erhoben sich, drückten ihre Zustimmung mit Jubel aus und schwenkten Miniaturflaggen.
Farron forderte die Aktivisten auf, „nicht so verdammt zimperlich und englisch zu sein“ und die Flaggen Großbritanniens von Gruppen zurückzufordern, von denen er sagt, dass sie versuchen, „zu spalten und zu zerstören“.
„Seid stolz auf euer Land, die britische Flagge und die Flaggen unserer vier Nationen“, erklärte er. „Sie gehören uns. Sie gehören uns allen. Lasst sie uns zurückerobern. Lasst sie uns mit Stolz schwenken.“
„Lasst uns unsere Flaggen für diejenigen zurückgewinnen, die wiedervereinigen und wiederaufbauen wollen, und nicht spalten und zerstören, denn wir werden unsere Identität, unsere Flagge oder unser Land nicht den Nationalisten überlassen.“
„Ein Großbritannien, das durch die Bosheit von Hass, Fake News und Isolation zerbrochen sein mag, aber ein Großbritannien, von dem ich leidenschaftlich glaube, dass es nicht unheilbar ist.“
Am Ende seiner Rede hob der Abgeordnete für Westmorland und Lonsdale eine große Flagge mit der Aufschrift „Pride of Lancashire“ und „Rovers til I Die“ hoch und demonstrierte damit seine Unterstützung für Blackburn Rovers.
Die Liberaldemokraten unternehmen diese Woche konzertierte Anstrengungen, um sich als die authentischen Patrioten zu positionieren und sich von Nigel Farage, dem Vorsitzenden von Reform UK, abzugrenzen, den sie als „plastischen Patrioten“ bezeichnet haben.
Die Partei hat sogar eine „plastische Patriot“-Farage-Lego-Figur hergestellt, die in einem Willkommenspaket für Journalisten enthalten ist.
Dies markiert einen Wandel für eine Partei, die weitgehend auf offene Zurschaustellung von Nationalstolz verzichtet hat.
Die Abgeordneten der Partei sind jedoch bestrebt, Reform herauszufordern und sich an der nationalen Debatte zu beteiligen, da das St George’s Cross und der Union Jack im gesamten Vereinigten Königreich gezeigt werden.
Der Vorsitzende Sir Ed Davey wurde von einer flaggenschwingenden Menge von Parteimitgliedern begrüßt, als er eine Blaskapelle durch die Bournemouth Central Gardens führte und einen Taktstock wirbelte, in einer bewusst patriotischen Version seiner typischen Stunts.
Die Band, die mit der Fähre von der Isle of Wight angereist war, spielte „Sweet Caroline“, eine beliebte Hymne unter englischen Fußballfans, als sie vor dem Bournemouth Conference Center anhielt.
Unabhängig davon protestierte eine Gruppe, die sich als „Bournemouth Patriots“ bezeichnete, vor einem Hotel, in dem Migranten untergebracht sind.
Die Gruppe stand mit Nationalflaggen vor dem Roundhouse Hotel im Stadtzentrum, wo sie von einer Gegendemonstration empfangen wurde.
Der Lib Dem-Vorsitzende sagte Reportern: „Die überwiegende Mehrheit der Menschen, die anständige Werte, Respekt vor der Rechtsstaatlichkeit, Toleranz haben, die unser Land lieben, wie es die Liberaldemokraten tun.“
„Sie wollen eine Partei sehen, die den britischen Werten treu ist, aber unser Land verändern wird.“
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Dr. Zoe Hollowood wollte eine Debatte, um die Politik zur Einbeziehung von Transfrauen in Frauenquoten zu aktualisieren.
Die innenpolitische Sprecherin der Partei, Lisa Smart, fordert außerdem Polizeiposten in Geschäften und Supermärkten.
Während sie in Bournemouth zu ihrer jährlichen Konferenz zusammenkommen, überlegt Laura Kuenssberg, was als nächstes für die Lib Dems ansteht.
Sir Ed Davey ist zuversichtlich, dass seine Partei auf dem Erfolg ihres einzigen Abgeordneten in der Region aufbauen kann.
Der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Ed Davey, spricht vor den Parteikonferenzen in diesem Herbst mit der BBC.
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