Nigel Farage, der Vorsitzende von Reform UK, hat vorgeschlagen, einige Gefangene zur Verbüßung ihrer Strafen ins Ausland zu verlegen. Dies ist Teil einer umfassenderen Reihe von Maßnahmen, die seiner Aussage nach etwa 30.000 Haftplätze zu Kosten von 17,4 Milliarden Pfund schaffen würden.
Während einer Veranstaltung in London umriss Farage auch Pläne zum Bau von fünf neuen Gefängnissen, zur Rückführung ausländischer Gefangener in ihre Herkunftsländer und zur Rekrutierung von 30.000 Polizisten.
Farage behauptete, dass Großbritannien „vor einem regelrechten gesellschaftlichen Zusammenbruch steht“ und dass eine Reform-Regierung darauf abzielen würde, die Kriminalität innerhalb von fünf Jahren zu halbieren.
Die Labour Party hat diese Politik als „nicht finanziert“ bezeichnet, während die Konservativen Farage vorgeworfen haben, er biete „harte Worte ohne die geringste Ahnung, wie man sie umsetzen kann“.
Auf die Frage nach den Finanzierungsmechanismen für diese Politik erklärte Farage, dass Steuererhöhungen nicht notwendig seien, und betonte das Engagement von Reform, „enorme Summen an öffentlichen Ausgaben zu kürzen“, einschließlich des HS2-Eisenbahnprojekts und der Netto-Null-Initiativen.
Er argumentierte, dass Kriminalität die britische Wirtschaft jährlich 170 Milliarden Pfund koste, und erklärte: „Es ist eigentlich nicht die Frage, ob wir uns das leisten können – es ist wirklich die Frage, ob wir es uns leisten können, es nicht zu tun?“
Reform UK schätzt, dass ihre Vorschläge eine Investition von 17,4 Milliarden Pfund über fünf Jahre erfordern würden, was jährlichen Kosten von 3,48 Milliarden Pfund entspricht.
Pläne zur Einstellung zusätzlicher Polizeibeamter machen 10,5 Milliarden Pfund der gesamten prognostizierten Ausgaben aus.
Farage erklärte, dass eine Reform-Regierung einen „höheren und physisch härteren Standard für Polizisten auf unseren Straßen“ priorisieren würde.
In einer Diskussion über diese Maßnahme auf 5 Live mit Matt Chorley sagte die Reform-Abgeordnete Sarah Pochin: „Ich sehe nie gerne zwei Polizistinnen zusammen draußen… Ich würde viel lieber einen großen, stämmigen Polizisten mit einer Frau sehen.“
„Ich denke, sie sehen verletzlich aus, aber das ist nur meine Meinung“, fügte sie hinzu.
Sie stellte weiter klar: „Aber es gibt zu 100 % einen Platz für Polizistinnen.“
„Wir brauchen sie, um in bestimmte, vielleicht sensiblere Situationen zu gehen – Situationen, in denen Kinder beteiligt sind, Situationen, in denen misshandelte Ehefrauen oder misshandelte Freundinnen beteiligt sind, so etwas.“
Um die Gefängniskapazität zu erhöhen, kündigte Farage Pläne an, 5 Milliarden Pfund in den Bau und Betrieb von fünf neuen, niedrig gesicherten ‚Nightingale‘-Gefängnissen auf dem Gelände des Verteidigungsministeriums zu investieren, die 12.400 Plätze für „Straftäter niedrigerer Kategorien“ bieten.
Die Bezeichnung Nightingale bezieht sich auf das Netzwerk von temporären Notfallkrankenhäusern, das während der Covid-Pandemie eingerichtet wurde.
Farage deutete die Bereitschaft an, Reform-geführte Räte zu zwingen, neue Gefängnisse in ihren Gebieten zu akzeptieren, und betonte das Potenzial für die Schaffung gut bezahlter Arbeitsplätze in den lokalen Gemeinschaften.
Reform schlägt außerdem die Schaffung von 10.400 Plätzen durch die Verlegung ausländischer Gefangener in ihre Herkunftsländer vor. Im Gegenzug wäre Großbritannien bereit, britische Straftäter aufzunehmen, die im Ausland Strafen verbüßen, sagte er.
Weitere 10.000 Haftplätze könnten durch die Verlegung von Schwerverbrechern zur Verbüßung ihrer Strafen ins Ausland gesichert werden, zu geschätzten Kosten von 1,25 Milliarden Pfund, so die Partei.
Farage erklärte, dass seine Partei mehrere Standorte in Betracht ziehen würde, und nannte Kosovo, Estland und El Salvador als Möglichkeiten. Auf die Frage nach der Menschenrechtsbilanz El Salvadors räumte er jedoch ein, dass es sich um ein „extremes Beispiel“ handele.
Anfang dieses Jahres hatte der Präsident von El Salvador angeboten, Gefangene aus den USA, einschließlich amerikanischer Staatsbürger, in El Salvadors Mega-Gefängnis unterzubringen.
Auch andere Länder haben ähnliche Vereinbarungen getroffen. Im Jahr 2021 vereinbarte Dänemark, Kosovo eine jährliche Gebühr von 12,8 Millionen Pfund für einen ersten Zeitraum von fünf Jahren zu zahlen, um 300 Haftplätze zu mieten.
Aufeinanderfolgende britische Regierungen haben Berichten zufolge die Möglichkeit geprüft, Gefangene nach Estland zu schicken.
Quellen haben der BBC mitgeteilt, dass sowohl ehemalige konservative Minister als auch derzeitige Labour-Minister zu dem Schluss gekommen sind, dass ein solcher Plan unerschwinglich teuer wäre.
Im September letzten Jahres erklärte die Regierung, dass sie „keine solchen Pläne oder Ankündigungen in Bezug auf estnische Haftplätze“ mache.
Eine wachsende Gefängnispopulation, gepaart mit einem Mangel an neuen Gefängnissen, hat das System erheblich belastet.
Laut aktuellen Zahlen sind 87.835 Personen in Gefängnissen in England und Wales inhaftiert, während die nutzbare Betriebskapazität 89.582 beträgt.
Letztes Jahr warnte die Prison Governors‘ Association, dass sich die Gefängnisse ihrer Kapazität näherten, was die Regierung veranlasste, einige Häftlinge vorzeitig freizulassen.
Als Reaktion auf die Rede erklärte die Vorsitzende der Labour Party, Ellie Reeves, dass Reform „mehr an Schlagzeilenjagd als an ernsthafter Politikgestaltung im Interesse des britischen Volkes interessiert“ sei.
Sie fügte hinzu, dass Labour „sein Wort mit Taten untermauert“ und hob den Plan der Partei hervor, bis zu den nächsten Wahlen im Jahr 2029 13.000 weitere Polizisten und Gemeindebeamte einzustellen.
Der konservative Schattenkanzler Mel Stride sagte: „Dies ist kein Manifest – es ist eine Fantasie.“
„Farages Zahlen sind um Milliarden daneben. Man halbiert die Kriminalität nicht mit Wunschdenken. Man macht es mit einem echten Plan, echten Kosten und echter Führung.“
Der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Sir Ed Davey, sagte: „Ich verfolge die Worte von Nigel Farage nicht sehr genau. Sie sind normalerweise Zeug, das auf die Rückseite einer Zigarettenpackung geschrieben wurde.“
Er fügte hinzu, dass eine der besten Möglichkeiten, Kriminalität zu bekämpfen, darin bestehe, „sicherzustellen, dass wir viel mehr Gemeindebeamte haben – das würden die Liberaldemokraten tun“.
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