Die Regierung hat Pläne angekündigt, Familienzentren, die Elternunterstützung und Jugenddienste anbieten, auf jede lokale Behörde in England auszuweiten.
Die Initiative im Wert von 500 Millionen Pfund zielt darauf ab, zusätzliche 500.000 Kinder in den am stärksten benachteiligten Gemeinden zu unterstützen.
Bildungsministerin Bridget Phillipson erklärte, dass diese „Best Start“-Familienzentren als „Rettungsanker“ für Familien dienen würden.
Die Konservativen haben jedoch Bedenken geäußert und angedeutet, dass „wenig Klarheit darüber besteht, was wirklich neu ist und was einfach bestehende Dienstleistungen umbenennt“.
Das Konzept der Familienzentren geht auf die frühen 2000er Jahre mit den „Sure Start“-Zentren von New Labour zurück, die sich auf die Bereitstellung von frühkindlicher Bildung, Kinderbetreuung und Gesundheitsberatung für junge Familien konzentrierten.
Nach Finanzierungskürzungen durch die Konservativen nach 2010 wurden viele dieser Zentren geschlossen. Im vergangenen Jahr führte die konservative Regierung unter Rishi Sunak jedoch 400 neue „Familienzentren“ in 75 lokalen Behörden ein, die ein breiteres Spektrum an Dienstleistungen anbieten.
Labour plant nun, diese Zentren bis April 2026 in jeder lokalen Behörde einzurichten, mit der Absicht, bis Ende 2028 auf bis zu 1.000 zu erweitern.
Auf die Frage von Laura Kuenssberg von der BBC, ob diese Pläne lediglich eine konservative Politik fortsetzen, betonte Phillipson, dass die Labour-Regierung „weiter geht“ als die Konservativen und „Familienangebote revitalisiert“.
Die Zentren werden eine Reihe von Dienstleistungen anbieten, darunter Geburtsregistrierung, Hebammenbetreuung, Schuldenberatung und Jugendclubs.
Beamte hoffen, dass diese Räume auch den Zugang von Familien zu anderen Dienstleistungen und zur Sozialfürsorge erleichtern werden.
Phillipson erklärte: „Es ist die treibende Mission dieser Regierung, die Verbindung zwischen dem Hintergrund eines Kindes und dem, was es erreicht, zu durchbrechen – unsere neuen ‚Best Start‘-Familienzentren werden die ersten Bausteine für bessere Lebenschancen für mehr Kinder legen.“
Die Schattenbildungsministerin Laura Trott hat die Pläne kritisiert und erklärt, dass der Mangel an Klarheit darüber, was wirklich neu ist, „Teil eines umfassenderen Musters“ sei.
Sie fügte hinzu: „Dies ist eine Regierung, die von gebrochenen Versprechen und endlosen Kehrtwendungen geprägt ist.“
Save The Children, eine angesehene Wohltätigkeitsorganisation, hat ihre „Freude“ darüber zum Ausdruck gebracht, dass die Regierung „es Familien erleichtert, die Hilfe zu bekommen, die sie benötigen“.
Dan Paskins, Executive Director of Policy, Advocacy and Campaigns bei Save The Children UK, sagte: „Wir wissen aus unserer Arbeit in lokalen Gemeinschaften, dass die Zusammenführung von Eltern-, Gesundheits- und Bildungsunterstützungsdiensten an einem Ort ein Ansatz ist, der funktioniert. Daher freuen wir uns, dass die britische Regierung es Familien erleichtert, die Hilfe zu bekommen, die sie benötigen.“
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