James Neo Tshoaeli, bekannt als „Tiger“, ist weiterhin auf freiem Fuß und versetzt die südafrikanischen Behörden vier Monate nach seiner Flucht aus dem Gewahrsam in Erstaunen.
Der 42-jährige Staatsbürger Lesothos wurde im Zusammenhang mit illegalen Aktivitäten in einer stillgelegten Goldmine in der Nähe von Stilfontein festgenommen, wo im Januar 78 Leichen entdeckt wurden. Die Polizei behauptet, er sei mit Hilfe von vier Beamten geflohen, die sich derzeit auf Kaution befinden und auf ihren Prozess warten.
Um Tigers Hintergrund und die Auswirkungen der Minenkatastrophe zu verstehen, reisten wir nach Lesotho und besuchten seine Familie in Mokhotlong.
Seine Mutter, Mampho Tshoaeli, und sein Bruder, Thabiso, beschrieben Tiger als ein friedliches Kind, das davon träumte, Polizist zu werden. Nach dem Tod ihres Vaters wurde Tiger jedoch im Alter von 21 Jahren das Familienoberhaupt und suchte Arbeit in südafrikanischen Minen, wo er sich den Reihen der Zama Zamas (illegalen Bergleute) anschloss.
Seine Mutter erinnerte sich an seine frühen Tage als Zama Zama und betonte seine Rolle als Hauptversorger der Familie. Sie sahen ihn das letzte Mal 2017, danach verließ er sie mit seiner damaligen Frau.
Frau Tshoaeli erfuhr über soziale Medien von Tigers angeblicher Beteiligung an den Aktivitäten in Stilfontein und äußerte Unglaube und tiefe Besorgnis um seine Sicherheit.
Während die Polizei Tiger als Drahtzieher darstellt, deutet ein Freund aus Stilfontein, Ayanda, darauf hin, dass er eine eher aufsichtsführende Rolle innerhalb des illegalen Bergbaubetriebs der Mine innehatte.
Die Bergbauforscherin Makhotla Sefuli bestätigt dies und erklärt die hierarchische Struktur illegaler Bergbau-Syndikate, wobei mächtige Persönlichkeiten oberirdisch operieren und weit entfernt von der gefährlichen Untertagearbeit sind.
Die menschlichen Kosten dieser illegalen Aktivitäten werden deutlich durch die Geschichte von Supang Khoaisanyane veranschaulicht, einem 39-jährigen Staatsbürger Lesothos, dessen Leiche aus der Mine in Stilfontein geborgen wurde. Seine Familie im abgelegenen Dorf Bobete beschrieb seine verzweifelte Suche nach Arbeit in Südafrika, um seine Familie zu unterstützen.
Sein unfertiges Zementhaus steht als ergreifendes Symbol seiner unerfüllten Wünsche. Seine Familie erfuhr erst nach seinem Tod von seinem Schicksal und kritisierte die umstrittene Strategie der Behörden, die Mine von Nahrung und Wasser abzuschneiden, was zum Tod der Bergleute beitrug.
Während Supangs Familie ihn zu Grabe getragen hat, warten Tigers Mutter und Bruder weiterhin qualvoll auf Nachrichten, während die südafrikanische Polizei ihre Suche fortsetzt.
Gehen Sie zu BBCAfrica.com für weitere Nachrichten vom afrikanischen Kontinent.
Folgen Sie uns auf Twitter @BBCAfrica, auf Facebook unter BBC Africa oder auf Instagram unter bbcafrica