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Mit 18 Jahren und 120 Tagen ist Estevao der jüngste Spieler in der Geschichte der Premier League, der eine Vorlage für Chelsea gegeben hat.
Nach dem kurzfristigen Ausfall von Chelseas Schlüsselspieler Cole Palmer während des Aufwärmens vor dem Premier-League-Spiel gegen West Ham nutzte das Teenager-Talent Estevao Willian die Gelegenheit, um die Qualitäten zu demonstrieren, die bei den Blues-Anhängern so große Begeisterung für seine Ankunft ausgelöst haben.
Der 18-Jährige ersetzte den englischen Nationalspieler Palmer und bestritt sein erstes Premier-League-Spiel von Beginn an. Zunächst verlor er jedoch den Ball mit einem Hackentrick, der zu Lucas Paquetas beeindruckendem Führungstreffer für die Heimmannschaft in der sechsten Minute führte.
Trotz des Rückschlags zeigte der brasilianische Stürmer, warum Chelsea bereit war, 29 Millionen Pfund zu investieren, um seinen Transfer an die Stamford Bridge zu sichern, und lieferte insbesondere die Vorlage für Enzo Fernandez‘ Tor in der ersten Halbzeit, als der Fifa-Klub-Weltmeister letztendlich einen dominanten 5:1-Sieg errang.
Mit seinem intelligenten Laufweg und dem anschließenden Rückpass für Fernandez‘ Abschluss aus kurzer Distanz wurde Estevao im Alter von 18 Jahren und 120 Tagen der jüngste Chelsea-Spieler, der jemals ein Tor in der Premier League vorbereitet hat.
„Er muss sich anpassen und zahlreiche Fehler machen, um die Unterschiede zwischen der Premier League und dem brasilianischen Fußball vollständig zu verstehen“, sagte Chelsea-Trainer Enzo Maresca gegenüber BBC Sport.
„Wir haben nach seinem Hackentrick ein Tor kassiert. Er muss lernen, aber er besitzt außergewöhnliches Talent.“
Estevao entschied sich für Chelsea, obwohl er das Interesse mehrerer europäischer Topklubs, darunter Bayern München, Paris St-Germain und Manchester City, geweckt hatte.
Er verkörpert das klassische „Wunderkind“-Profil und schließt sich den Blues inmitten beträchtlicher Erwartungen und mit hohen Erwartungen an zukünftige Erfolge an.
Estevao deutete sein Potenzial während der Klub-Weltmeisterschaft an, als er im Viertelfinale traf, als sein ehemaliger Verein Palmeiras gegen Chelsea verlor, und frühe Eindrücke von ihm in England waren positiv.
„Trotz seiner Jugend hat er bemerkenswerte Reife bewiesen“, kommentierte Chelsea-Teamkollege Marc Cucurella.
„Er hat vernünftige Entscheidungen getroffen, und alle neuen Spieler und Neuverpflichtungen sind hierher gekommen, um zum Team beizutragen und positive Energie und Talent einzubringen. Wir verfügen über einen außergewöhnlichen Kader, und ich bin optimistisch, was unsere Aussichten in dieser Saison angeht.“
Der ehemalige englische und Chelsea-Torhüter Rob Green bemerkte, dass Estevao „einfach die Gelegenheit zu genießen schien, zu spielen und sich auszudrücken“.
„Es schien, als ob er mit völliger Freiheit und ohne jegliche Erwartungsdruck spielte“, sagte er gegenüber Sky Sports.
„Nachdem man Zeit bei Chelsea verbracht hat, bekommt man Einblick in zahlreiche internationale Spieler und ihre unterschiedlichen Herangehensweisen an das Spiel, sowohl im Vorfeld als auch während der Spiele und sogar im Mannschaftsbus.“
„Brasilianische Spieler gehen es wie eine Feier an. Es soll Spaß machen. Sie wollen einfach mit Begeisterung Fußball spielen und die Erfahrung genießen.“
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Chelsea überwand die Abwesenheit seines Starspielers Palmer gegen West Ham und zeigte seine Stärke in der Breite.
Maresca enthüllte, dass der 23-Jährige „in den letzten vier oder fünf Tagen nicht bei 100 % war“, und ein kleineres Problem im Leistenbereich verhinderte seine Teilnahme am Freitagsspiel.
„Er versuchte sich aufzuwärmen, verspürte aber Beschwerden“, fügte er hinzu. „Wir haben uns entschieden, kein Risiko einzugehen, die Verletzung zu verschlimmern, und werden die Situation in den kommenden Stunden weiter beurteilen, um den Schweregrad zu bestimmen.“
Maresca räumte ein, dass sein Team „deutlich besser“ spielt, wenn Palmer verfügbar ist, betonte aber, dass die Blues ihre Fähigkeit bewiesen haben, auch ohne ihn gut zu spielen.
Er erklärte: „Es stimmt zwar, dass Cole unser bester Spieler ist, ohne Zweifel, und wir sind eine viel, viel, viel bessere Mannschaft, wenn er dabei ist, aber wir sind nicht ausschließlich auf ihn angewiesen.“
Cucurella hob auch hervor, wie Estevao eine Schlüsselrolle dabei spielte, die Lücke zu füllen, die durch Palmers kurzfristigen Ausfall entstanden war, was eine „schwierige“ Situation darstellte.
„Es ist schwierig, weil wir uns mit einem Plan vorbereiten und uns dann sehr schnell anpassen müssen“, erklärte der spanische Linksverteidiger.
„Ich glaube jedoch, dass Estevao in diesem Fall eine herausragende Leistung erbracht hat. Es ist entscheidend, weil wir einen starken Kader haben, wir sind alle bereit, jederzeit einzuspringen, und wir freuen uns sehr, unsere kollektive Stärke als Team unter Beweis gestellt zu haben.“
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