Eltern, die vor der 24. Schwangerschaftswoche eine Fehlgeburt erleiden, haben gemäß einer vorgeschlagenen Gesetzesänderung Anspruch auf Trauerurlaub.
Die Regierung steht kurz davor, den Employment Rights Bill (Gesetzentwurf über Arbeitsrechte) zu ändern, um Eltern das gesetzliche Recht einzuräumen, sich nach einem Schwangerschaftsverlust in jedem Stadium der Schwangerschaft von der Arbeit freistellen zu lassen, um zu trauern.
Derzeit haben Eltern nur dann Anspruch auf Trauerurlaub, wenn sie den Verlust eines ungeborenen Kindes nach der 24. Schwangerschaftswoche erleiden.
Die stellvertretende Premierministerin Angela Rayner erklärte, dass die Änderung „den Menschen Zeit geben wird, sich von der Arbeit freizunehmen, um zu trauern“.
„Niemand, der den Herzschmerz eines Schwangerschaftsverlustes durchmacht, sollte vorzeitig an seinen Arbeitsplatz zurückkehren müssen“, fügte Rayner hinzu.
Eltern haben derzeit Anspruch auf zwei Wochen Urlaub, wenn sie nach der 24. Schwangerschaftswoche einen Schwangerschaftsverlust erleiden oder im Falle des Todes eines Kindes unter 18 Jahren.
Der Anspruch erstreckt sich auch auf zwei Wochen gesetzliches Elterntrauergeld – entweder 187,18 £ pro Woche oder 90 % des durchschnittlichen wöchentlichen Verdienstes, je nachdem, welcher Betrag niedriger ist – vorausgesetzt, sie sind seit mindestens 26 Wochen bei ihrem Arbeitgeber beschäftigt.
Das vorgeschlagene erweiterte Urlaubsrecht wäre unbezahlt und würde sich auf mindestens eine Woche erstrecken, wobei die genaue Dauer Gegenstand laufender Konsultationen ist.
Weitere Einzelheiten, einschließlich der Anspruchsvoraussetzungen und der möglichen Anforderung einer ärztlichen Bescheinigung, werden nach einer Konsultationsphase festgelegt.
Die Maßnahme würde in England, Schottland und Wales gelten, nicht jedoch in Nordirland.
Der Employment Rights Bill, der zusätzliche Maßnahmen zum gesetzlichen Schutz des Anspruchs der Arbeitnehmer auf Freistellung von der Arbeit zur Trauer um den Verlust eines geliebten Menschen enthält, wird derzeit vom Parlament beraten.
Die Labour-Abgeordnete Sarah Owen, Vorsitzende des Ausschusses für Frauen und Gleichstellung, lobte den Schritt als „einen großen Schritt nach vorn, um diesen Verlust als Trauerfall anzuerkennen“.
Im BBC Radio 4’s Today-Programm merkte sie an, dass Frauen derzeit „absolut keinen Anspruch haben, außer vielleicht auf Krankenschein“.
Sie fügte hinzu: „Wir wissen, dass so viele Frauen ihn einfach nicht in Anspruch nehmen werden, und er verstärkt auch das Gefühl, dass mit einem etwas nicht stimmt.“
Owen, eine frühere Befürworterin der Änderung, erklärte, dass das „überwältigende Gefühl“, das sie nach ihrer eigenen Fehlgeburt empfand, eher eines der Trauer und des Verlustes als der körperlichen Probleme war.
„Niemand sagt ‚Gute Besserung‘, sobald man eine Fehlgeburt hatte, sondern ‚Es tut mir sehr leid für Ihren Verlust‘. Es ist fantastisch zu sehen, wie das Gesetz damit Schritt hält.“
Die Musikerin und Moderatorin Myleene Klass, die für ihre Beiträge zur Aufklärung über Fehlgeburten mit einem MBE ausgezeichnet wurde, erklärte ähnlich, dass die Nachricht ein „Meilenstein für alle Familien sei, die ignoriert wurden“.
Gegenüber der BBC bekräftigte sie, wie wichtig es sei, über den Krankenschein hinauszugehen, und betonte: „Man ist nicht krank, man hat ein Kind verloren, es gibt einen Todesfall in der Familie“.
Klass merkte an, dass das Thema lange Zeit „unter den Teppich gekehrt“ worden sei, und fügte hinzu, dass erst nach ihrer eigenen Erfahrung mit einem Schwangerschaftsverlust viele Freunde und Familienmitglieder ihr „dunkles Geheimnis“ teilten, ebenfalls Fehlgeburten gehabt zu haben.
Sie sagte: „Es ist ein Tabu – niemand will über tote Babys sprechen – aber man muss es so sagen, wie es ist. Ein Kind zu verlieren ist erschütternd, es ist traumatisch.“
Helena, die in Manchester einen Schönheitssalon mit drei Angestellten betreibt, äußerte gegenüber der BBC ihre Bedenken hinsichtlich der potenziellen Auswirkungen der Änderung auf kleine Unternehmen wie ihres.
„Das mag für größere Unternehmen funktionieren, aber ich kann es mir nicht leisten, dass meine Mitarbeiter mehr Urlaub nehmen.“
„Ich hatte vor Jahren eine Fehlgeburt und das Gesündeste für mich war, mich zu beschäftigen und wieder an die Arbeit zu gehen.“
Im März räumte Wirtschaftsminister Justin Madders das Prinzip des Trauerurlaubs bei Schwangerschaftsverlusten ein und versprach, die Aufnahme des Rechts in den Employment Rights Bill zu prüfen.
Vicki Robinson, Geschäftsführerin der Miscarriage Association, sagte am Montag, dass der Schritt wesentlich dazu beitragen würde, das „emotionale Element“ des Schwangerschaftsverlustes anzuerkennen.
Im BBC Breakfast-Programm merkte sie an, dass es potenziell „wirklich angstauslösend ist, wieder an die Arbeit zu gehen, wenn man noch um seinen Verlust trauert“, und fügte hinzu, dass „es für Partner im Moment absolut nichts gibt“.
Sie erklärte, dass die Änderung dazu beitragen wird, „das Recht der Menschen zu schützen, nach einem solchen Verlust eine Auszeit von der Arbeit ohne Strafe oder Bestrafung zu nehmen“.
Die CBI, die sich für die Interessen der Unternehmen in Großbritannien einsetzt, erklärte: „Ein Schwangerschaftsverlust ist eine verheerende Erfahrung, aber er ist leider auch allzu häufig.
„Gute Arbeitgeber erkennen, wie wichtig es ist, ihre Mitarbeiter dabei zu unterstützen, sich die Zeit zu nehmen, die sie zum Trauern brauchen, indem sie sicherstellen, dass sie sich nicht unter Druck gesetzt fühlen, vorzeitig an ihren Arbeitsplatz zurückzukehren.“
Schätzungen der Regierung zufolge enden jährlich etwa 250.000 Schwangerschaften mit einer Fehlgeburt.
Laut der Schwangerschaftsorganisation Tommy’s treten die meisten Fehlgeburten innerhalb der ersten 12 Schwangerschaftswochen auf.
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