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Die erste Elimination der Staffel fand am Sonntagabend statt, als zwei Paare im gefürchteten Dance-Off bei Strictly gegeneinander antraten.
Letztendlich musste der ehemalige Apprentice-Kandidat Thomas Skinner als Erster die Show verlassen, nachdem die Jury entschieden hatte, den ehemaligen englischen Rugby-Kapitän Chris Robshaw zu retten.
Auf die Frage von Co-Moderatorin Tess Daly nach seiner Erfahrung bedankte sich Skinner (34) bei seiner professionellen Tanzpartnerin Amy Dowden.
„Danke, Amy – es tut mir leid, dass wir nicht so gut abgeschnitten haben, denn du bist eine Klasse für sich“, bemerkte er.
Skinner hatte zuvor Schlagzeilen gemacht, weil er vor dem Start der Serie vorzeitig eine Pressekonferenz verlassen hatte, ein Vorfall, für den er sich später entschuldigte.
Trotz seiner kurzen Amtszeit bekräftigte die Social-Media-Persönlichkeit, dass er seine Zeit bei Strictly „geliebt“ habe.
„Ich habe noch nie zuvor getanzt und mein Aufenthalt war kurz, aber Amy ist fantastisch. Es hat großen Spaß gemacht und ich habe es genossen. Ich kann nicht wirklich gut tanzen, aber ich hatte Spaß!“
In der Sonntagsshow führten beide Paare ihre Routinen vom Samstagabend noch einmal auf.
Skinner und Dowden wiederholten ihre Salsa zu Bonkers von Dizzee Rascal und Armand van Helden, während Robshaw und seine Partnerin Nadiya Bychkova ihren Wiener Walzer zu Die With A Smile von Lady Gaga und Bruno Mars aufführten.
Nach den Auftritten fällten die Juroren ihre Urteile, wobei Robshaw und Bychkova die Mehrheit der Stimmen erhielten, was zum Ausscheiden von Skinner und Dowden führte.
Dowden lobte auch ihren Tanzpartner und erklärte: „Ich habe den wahren Tom kennengelernt und er ist bezaubernd. Er hat sich um mich gekümmert. Wir haben so viel gelacht.“
Dowden hat offen über ihren Wunsch gesprochen, nach ihrer Brustkrebsdiagnose vor zwei Jahren auf die Tanzfläche zurückzukehren.
Sie kehrte 2024 zu Strictly zurück, musste sich aber aufgrund einer Verletzung mitten in der Staffel zurückziehen.
Am Samstagabend sagte sie, der Gewinn der Glitzerkugel wäre „erstaunlich“ gewesen, fügte aber hinzu: „Was ich in den letzten Jahren gelernt habe, ist, dass Glück, Gesundheit und am Leben sein wichtiger sind als alles andere.“
An Skinner gewandt fuhr sie fort: „Die letzten drei Jahre waren, wie du weißt, ziemlich schwierig für mich. Ich habe jedes Selbstvertrauen als Tänzerin verloren – aber als ich mit dir mit einem riesigen Lächeln und einem Lachen den Raum betrat, hast du mich zurückgebracht und, ehrlich gesagt, danke.“
Während der Live-Show am Samstagabend hob Skinner – der ein enges, glitzerndes Westentop trug – Dowden während ihrer Routine häufig hoch, was Juror Craig Revel Horwood zu dem Scherz veranlasste, dass es einem Gewichtheberwettbewerb ähnelte.
Sie erhielten 13 Punkte und belegten damit den letzten Platz in der dieswöchigen Rangliste.
Die Ergebnisse aus den Wochen eins und zwei wurden mit der öffentlichen Abstimmung kombiniert, um die Paare zu ermitteln, die im Dance-Off gegeneinander antreten.
Skinner trat erstmals 2019 in The Apprentice im Fernsehen auf und war seitdem in Sendungen wie 8 Out of 10 Cats, The Wheel, Michael McIntyre’s Big Show, Good Morning Britain, Faking It und Celebrity Masterchef zu sehen.
Er ist auch für seine Social-Media-Präsenz bekannt, leitet mehrere Unternehmen, darunter ein Fitnessstudio, und tritt regelmäßig bei TalkSport Radio auf.
Die verbleibenden 14 Paare kehren nächste Woche zur Movie Week auf die Tanzfläche zurück.
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