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Opfer von Jeffrey Epstein lieferten auf den Stufen des US-Kapitols emotionale Aussagen über sexuellen Missbrauch und forderten die Gesetzgeber auf, weitere Dokumente im Zusammenhang mit dem verurteilten Sexualstraftäter freizugeben.
Lisa Phillips, eine der Überlebenden, gab bekannt, dass die Gruppe eine vertrauliche Zusammenstellung von Epstein-Mitarbeitern initiiert hat, von denen angenommen wird, dass sie an dem Missbrauch beteiligt waren.
„Wir werden vertraulich die Namen zusammenstellen, von denen wir alle wissen, dass sie sich regelmäßig in Epsteins Welt aufgehalten haben“, sagte sie. „Dies wird von Überlebenden und für Überlebende geschehen.“
Die Veranstaltung wurde von US-Gesetzgebern einberufen, die sich für einen besseren öffentlichen Zugang zu Akten aus der Epstein-Ermittlung einsetzen.
Während der zweistündigen Pressekonferenz am Mittwoch berichteten neun weibliche Anklägerinnen über ihre Erfahrungen und den Missbrauch, den sie durch den in Ungnade gefallenen Finanzier erlitten hatten.
Frau Phillips flehte das Justizministerium an, alle Dokumente und Informationen im Zusammenhang mit der Untersuchung freizugeben, und räumte ein, dass viele Opfer potenzielle Konsequenzen befürchten, wenn sie Namen öffentlich preisgeben.
Ein Rechtsvertreter der Anklägerinnen fügte hinzu, dass sie Angst vor potenziellen Klagen oder Angriffen hätten, und verwies auf den mangelnden Schutz, der ihnen ursprünglich gewährt wurde.
Marina Lacerda, die zum ersten Mal öffentlich sprach, enthüllte, dass sie von ihrem 14. bis zu ihrem 17. Lebensjahr für Epstein arbeitete, als der in Ungnade gefallene Finanzier sie für „zu alt“ hielt.
„Ich war eines von Dutzenden Mädchen, von denen ich persönlich weiß, dass sie in Jeffreys Villa in New York City gezwungen wurden, als wir noch Kinder waren“, sagte sie.
„Ein Freund von mir in der Nachbarschaft sagte mir, ich könnte 300 Dollar verdienen, um einem anderen Mann eine Massage zu geben“, erzählte Lacerda sichtlich bewegt. „Es wurde von einem Traumjob zum schlimmsten Albtraum.“
Liz Stein, eine ehemalige Klägerin gegen Epstein und Maxwell, die heute als Überlebenden-Mentorin und politische Beraterin tätig ist, sagte der BBC, dass ihre Anwesenheit bei der Kundgebung auf dem Kapitol dazu diene, „Überlebende zu vermenschlichen“, und äußerte Frustration über ihre anhaltende Marginalisierung.
„Es ist wirklich wichtig, dass wir uns alle daran erinnern, dass dies ein Verbrechen ist. Es ist ein Verbrechen des Sexhandels. Dies ist kein politisches Thema, aber es wird aufgrund der beteiligten Personen politisiert“, sagte Frau Stein.
Annie Farmer, 46, erklärte bei der Kundgebung, dass sie im Alter von 16 Jahren nach New Mexico gebracht wurde, um ein Wochenende mit Epstein zu verbringen. Sie fügte hinzu, dass ihre Schwester ebenfalls dorthin geflogen wurde und den Missbrauch meldete, aber es wurden keine Maßnahmen ergriffen.
„Wir wissen immer noch nicht, warum dieser Bericht nicht ordnungsgemäß untersucht wurde oder warum Epstein und seinen Mitarbeitern erlaubt wurde, Hunderten, wenn nicht Tausenden anderer Mädchen und jungen Frauen Schaden zuzufügen“, sagte sie.
Chauntae Davies beantwortete eine Frage bezüglich der Beziehung zwischen Trump und Epstein und stellte fest, dass der „größte Trumpf des Sexualstraftäters immer war, dass er sehr gut mit Donald Trump befreundet war“.
„Er hatte ein gerahmtes Bild von ihm auf seinem Schreibtisch, auf dem die beiden zu sehen waren“, sagte sie.
Trump räumte eine freundschaftliche Beziehung zu Epstein ein, erklärte jedoch, dass es in den frühen 2000er Jahren zu einem Zerwürfnis gekommen sei, weil der Finanzier Mitarbeiter aus dem Spa in Trumps Golfclub in Florida abgeworben habe.
„Dies ist ein Schwindel der Demokraten, der nie endet“, sagte Trump am Mittwoch im Oval Office gegenüber Reportern, als er nach der nahegelegenen Pressekonferenz gefragt wurde.
Er sagte, „niemand ist jemals zufrieden“ mit den freigegebenen Akten und fügte hinzu, dass die Forderung nach weiteren Freigaben eine Ablenkung von seiner Amtszeit sei.
„Wirklich, ich denke, es ist genug“, sagte Trump.
Am Dienstagabend wurden 33.000 Seiten und mehrere Videos vom House Oversight Committee veröffentlicht, das das Justizministerium und den Epstein-Nachlass vorgeladen hat. Die meisten davon waren jedoch bereits öffentlich zugänglich.
Der führende Demokrat im Ausschuss, Robert Garcia, sagte: „Lassen Sie sich davon nicht täuschen.
„Nach sorgfältiger Prüfung haben die Oversight Democrats festgestellt, dass 97 % der vom Justizministerium erhaltenen Dokumente bereits öffentlich waren.
„Es gibt keine Erwähnung einer Kundenliste oder irgendetwas, das die Transparenz oder Gerechtigkeit für die Opfer verbessert.“
Es wird vermutet, dass das Justizministerium etwa 100.000 Seiten Material über Epstein besitzt.
Die Veröffentlichung am Dienstag folgte auf die Veröffentlichung des Interviews des Justizministeriums mit Ghislaine Maxwell, einer verurteilten Sexualstraftäterin und Komplizin von Epstein, im letzten Monat.
In den Abschriften – die 300 Seiten umfassen, von denen einige stark redigiert sind – sagte Maxwell, dass sie zwar glaubte, Trump und Epstein seien in gesellschaftlichen Kreisen befreundet, sie aber nicht glaubte, dass sie enge Freunde waren.
Zwei Mitglieder des Repräsentantenhauses, der Republikaner Thomas Massie aus Kentucky und der Demokrat Ro Khanna aus Kalifornien, versuchen, eine Abstimmung zu erzwingen, um das Justizministerium zu zwingen, alle Dokumente in dem Fall freizugeben.
Sie sammelten am Mittwoch Unterschriften und benötigen die Unterstützung von 218 Gesetzgebern, um sich durchzusetzen. Das bedeutet, dass sechs Republikaner den Plan unterstützen müssen.
„Es ist beschämend, dass dies als Schwindel bezeichnet wurde. Dies ist kein Schwindel“, sagte Massie. „Es gibt echte Opfer dieses kriminellen Unternehmens, und die Täter werden geschützt, weil sie reich und mächtig sind.“
Das Weiße Haus und die republikanischen Kongressführer lehnen die Freigabe aller Akten ab und sagen, dass dies die Identität unschuldiger Menschen preisgeben könnte.
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