Die ITV-Seifenopern Coronation Street und Emmerdale werden ab nächstem Jahr ihre Inhalte um eine Stunde pro Woche reduzieren.
Coronation Street wird derzeit drei einstündige Episoden pro Woche ausgestrahlt, während Emmerdale vier 30-minütige Episoden plus eine einstündige Folge hat.
Ab Januar 2026 werden beide Seifenopern nur noch 30-minütige Episoden ausstrahlen, mit einer „Seifen-Power-Stunde“ jeden Werktag, bei der Emmerdale um 20:00 Uhr und Coronation Street um 20:30 Uhr ausgestrahlt wird.
Episoden werden weiterhin um 7:00 Uhr auf ITVX veröffentlicht, bevor sie am Abend auf ITV ausgestrahlt werden.
ITV-Chef Kevin Lygo sagte, dass der Wechsel „viewer-led“ sei und die Seifenopern mehr „streaming-freundlich“ machen werde.
Die Darstellervereinigung Equity sagte, dass der Schritt, der nach der Einstellung der BBC-Seifenoper Doctors und Änderungen am Sendeplan von Channel 4s Hollyoaks kommt, „weitere Sorgen“ auslöse, aber hinzufügte, dass ITV sagte, dass es „keinen direkten Einfluss auf die Besetzung oder Änderungen an Verträgen oder Gehältern“ haben werde.
Lygo fügte hinzu: „In einer Welt, in der es so viel Konkurrenz um die Zeit und Aufmerksamkeit der Zuschauer gibt und sich die Sehgewohnheiten weiter ändern, glauben wir, dass dies die richtige Anzahl an Episoden ist, die Fans in ihren Sehplan aufnehmen können, um auf dem neuesten Stand zu bleiben.
Er räumte ein, dass der Wechsel von derzeit sechs Stunden pro Woche auf fünf „einen Einfluss auf die Menschen haben wird, die an den Seifenopern arbeiten“.
„Wir werden unseren Kollegen in ITV Studios unterstützen, während sie diese Änderungen durchführen, und werden alles tun, um den Einfluss auf unsere Mitarbeiter zu minimieren,“ sagte er.
„Diese Änderungen sind motiviert durch das, was wir glauben, dass das Beste für den langfristigen Erfolg dieser wichtigen Programme ist.
„Sie schaffen auch Raum im Gesamtprogrammbudget für Investitionen in Programme, die ITV helfen können, in einem sehr, sehr kompetitiven Markt zu wachsen.“
Emmerdale und Coronation Street haben im Laufe der Jahre mehrere Änderungen am Sendeplan durchgemacht. Beide begannen mit nur zwei Episoden pro Woche, bevor sie auf sechs wöchentliche Episoden ausgeweitet wurden.
Während Equity die Zusicherung von ITV anerkannte, sagte die TV-Beauftragte Natalie Barker: „Wir wissen, dass weniger Episoden weniger Möglichkeiten für Arbeit für unsere Mitglieder als Gast- und Nebendarsteller in diesen Produktionen bedeuten werden.
„Dies ist ein bedeutender Verlust für unsere Mitglieder in den Regionen Nordost und Nordwest und setzt den laufenden Trend fort, weniger Möglichkeiten für Screen-Arbeit zu haben, insbesondere in den Regionen und für frühe Karriere-Schauspieler.“
In den letzten Jahren gab es einen Rückgang der Werbe-Einnahmen, Teil eines Finanzdrucks in der gesamten TV-Industrie.
Unter anderen langlaufenden Dramen hat die BBC Doctors und Holby City abgesetzt und die Anzahl der Episoden von Casualty reduziert (aber hat Waterloo Road wiederbelebt). Channel 5 hat auch die Finanzierung für Neighbours eingestellt.
Channel 4s Hollyoaks ging letztes Jahr von fünf Episoden auf drei zurück.
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