Etwa 24.000 Haushalte in Kent und East Sussex sind erneut von Unterbrechungen der Wasserversorgung betroffen. Das Wasserversorgungsunternehmen South East Water (SEW) schätzt, dass die Versorgung erst am Donnerstagmittag vollständig wiederhergestellt sein wird.
Nachdem es fünf Tage lang immer wieder zu Problemen gekommen war, gab South East Water am Mittwoch bekannt, dass ein „Problem mit der Wasserqualität“ zu erneuten Unterbrechungen für die betroffenen Haushalte geführt habe, und riet den Anwohnern, ihr Wasser vor dem Verzehr abzukochen.
Die Unterbrechungen haben zur Schließung von Schulen geführt, und die Bewohner sind auf die Unterstützung der Gemeinde in der betroffenen Region angewiesen.
Während der Fragestunde des Premierministers im Parlament bezeichnete Sir Keir Starmer die Situation als „schockierend“.
Live-Updates: Tag 5 der Probleme mit der Wasserversorgung
Der Gemeinderat von Tunbridge Wells bestätigte am Mittwoch, dass er einen „Großschadensereignis“ ausgerufen hat.
Der Premierminister räumte die wiederholten Versäumnisse von South East Water ein, seine Zusagen zur Wiederherstellung einer sicheren Wasserversorgung in den letzten Tagen einzuhalten.
Auf eine Anfrage des Vorsitzenden der Liberaldemokraten, Sir Ed Davey, der ein Dringlichkeitstreffen zu diesem Thema forderte, bekräftigte Starmer die Schwere der Angelegenheit und die ihr gewidmete Aufmerksamkeit: „Es gibt wirklich schwerwiegende Konsequenzen, und wir arbeiten mit Hochdruck daran, wie er es erwarten würde, weil es eine so ernste Angelegenheit ist.“
Unternehmen in Tunbridge Wells rechnen mit finanziellen Verlusten aufgrund der anhaltenden Wasserkrise.
Birkan Koca, Inhaber des Cafés Eggs Eleven in den Pantiles, kritisierte die Reaktion von SEW als „chaotisch“.
„Wenn das Wasser bis zum Wochenende nicht wieder da ist, könnten wir mit Verlusten in Höhe von 15.000 £ rechnen“, sagte er.
Grace Power, eine Einwohnerin von Tunbridge Wells, berichtete, dass sie aufgrund der Unterbrechungen in Kent zur Arbeit nach London pendelt.
Sie äußerte Bedenken hinsichtlich der Wasserqualität und verwies auf ihre Schwangerschaft sowie die Anwesenheit von zwei Kindern unter fünf Jahren.
„Wir hatten am Dienstag unsere Wasserversorgung wieder, und South East Water sagte, es sei sicher zu trinken“, erzählte sie.
„Uns wird jetzt gesagt, dass es vor dem Verzehr abgekocht werden muss.“
Eden Hedges, der das St Kilda Cafe vertritt, betonte, dass der „Mangel an spezifischen Informationen“ ihn verunsichere.
Er äußerte die Besorgnis, dass die neue Abkochanordnung Zweifel an der Wirksamkeit von Kaffeemaschinen-Filteranlagen zur Reinigung von Wasser aufwirft.
„Wenn ich wüsste, warum ich mein Wasser abkochen muss, könnte ich beurteilen, ob die Maschinen es sicher machen könnten“, sagte er.
South East Water erklärte am Mittwochnachmittag, dass voraussichtlich alle betroffenen Kunden bis Donnerstagmittag wieder mit Wasser versorgt werden können.
Das Unternehmen führte diese Zeitplanung auf die schrittweise Wiederbefüllung des Tunbridge Wells-Pipeline-Netzes zurück, um weitere Komplikationen, einschließlich Rohrbruch, zu vermeiden.
Emma Hardy, die Wasserministerin der Regierung, teilte BBC South East mit, dass eine „vollständige Untersuchung“ durchgeführt werde.
Das Unternehmen hatte am Dienstag bekannt gegeben, dass die Wasserversorgung für 12.000 Kunden wiederhergestellt wurde.
Dr. Neil Hudson, Leiter der Wasserqualität bei SEW, erklärte, dass ein „Wiederauftreten der Probleme mit der Wasserqualität“, die ursprünglich die Stilllegung der Pembury-Aufbereitungsanlage erzwungen hatten, nach dem Wiederauffüllen des Tunbridge Wells-Netzes aufgetreten sei.
„Aus diesem Grund sind wir derzeit nicht in der Lage, Trinkwasser aus den Pembury-Aufbereitungsanlagen zu produzieren, das die strengen regulatorischen Standards für den Verzehr erfüllt“, erklärte er.
Er forderte die Bewohner dringend auf, die Wassernutzung auf die Toilettenspülung oder das Duschen zu beschränken und wies darauf hin, dass Wasser „nicht zum Trinken und Kochen verwendet werden kann, ohne es vorher abzukochen“.
Das Problem, das am Samstag begann, hat zu Wasserverlust oder niedrigem Druck für Kunden in Tunbridge Wells, Pembury, Frant und Eridge geführt.
Das Unternehmen hat eine „schlechte chemische Charge“ als Ursache des Problems genannt.
Vier Ausgabestellen für abgefülltes Wasser bleiben bis Mittwoch um 22:00 Uhr GMT im Tunbridge Wells Sports Centre, RCP Parking, Odeon Cinema Knights Way und The Amelia Scott geöffnet.
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