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Champions Trophy ist ein cut-throat-Turnier – Buttler
Es sieht, auf den ersten Blick, wie eine verwirrende Entscheidung aus.
England hat Jamie Smith zum Schlagmann auf Platz drei in ihrem Eröffnungsspiel der Champions Trophy befördert – eine Position, die er in seiner gesamten professionellen Karriere nur einmal ausgefüllt hat.
Dieser Anlass war gegen Kent für Surrey zurück im Jahr 2019. Am Samstag wird er dies gegen Australien in Lahore tun.
„Er ist ein wirklich aufregender Spieler, der sich offensichtlich so gut an den internationalen Cricket angepasst hat und wir fühlen, dass er in dieser Rolle enorm viel zu bieten hat“, sagte Kapitän Jos Buttler.
Was ist also Englands Denken?
Der Schachzug scheint die neueste aggressive Taktik zu sein, die England unter Coach Brendon McCullum anwendet.
Smith hat noch kein Fifty in seinen sieben One-Day-Internationals erzielt, aber letztes Jahr in seinem ersten Sommer im Test-Cricket beeindruckt.
Seine 67 im dritten Test gegen Sri Lanka, als er 52 Runs von seinen letzten 18 Bällen mit kraftvollen, aber technisch korrekten Grenzschlägen erzielte, war das klarste Beispiel dafür, warum England sein Schlagwerk als potenziell spielentscheidend betrachten.
Und während er Joe Root, Englands vielleicht besten Schlagmann auf Platz drei im ODI-Cricket, ersetzt, der in dieser Rolle bis zum und während des Weltmeistertitels 2019 brillierte, glaubt die Hierarchie offensichtlich, dass Smith die bessere Option ist, um den Powerplay anzugreifen, wenn ein Wicket in den ersten 10 Overn fällt.
Das würde Root ermöglichen, seine mehr gemessene Rolle nach zwei Wickets zu spielen, anstatt einem.
„Diese Top-Drei von Duckett, Salt und Smith kann wirklich aggressiv sein und sich selbst aufdrängen und versuchen, ein spielentscheidendes Innings zu spielen, mit der Decke von Root, Brook und mir selbst und Livi [Liam Livingstone] dahinter“, erklärte Kapitän Jos Buttler.
Australien verwendete eine ähnliche Taktik während ihres Weltmeistertitels 2023 mit Mitchell Marsh, der auf Platz drei vor Steve Smith und Marnus Labuschagne kam.
Root (links) hat einen Durchschnitt von 49,70 in 102 ODIs auf Platz drei
Die Logik ist da, aber es bleibt ein erhebliches Risiko, angesichts von Smiths mangelnder Erfahrung.
Buttler war nicht bereit, zu sagen, ob Smith auf Platz drei gegen Indien früher diesem Monat gebatet hätte, wenn er nicht aufgrund einer Wadenverletzung ausgesetzt worden wäre.
Buttler wurde auch nicht auf die Frage nach Roots Fähigkeiten – einem feinen Spieler von Spin in den Mittelover eines ODI – gezogen, sagte „wir fühlen einfach, dass es eine nette Kombination für uns im Moment ist“.
Die Statistiken jedoch suggerieren, dass es etwas darin gibt, so großartig Root auch ist.
In seinen letzten 23 ODI-Innings hat Root einen Durchschnitt von 18,8 in 17 Spielen, wenn er während des Powerplay hereinkam, im Vergleich zu einem Durchschnitt von 74,2, wenn er seinen ersten Ball nach dem 10. Over empfing.
Er wurde 10 Mal in den ersten 10 Overn in dieser Zeit ausgeschlossen.
Das Ergebnis von Smiths Beförderung bedeutet auch, dass Buttler um einen Platz auf Platz sechs heruntergestuft wird, obwohl einige suggerierten, dass er höher in der Reihenfolge kommen sollte.
Buttler hat seit längerem Schwierigkeiten mit seiner ODI-Form. Seit er 2022 Kapitän wurde, hat er einen Durchschnitt von 33,13 in diesem Format, im Vergleich zu 41,2 davor.
Er hat auf Platz sechs mehr als jede andere Position gebatet, obwohl nicht regelmäßig seit vor 2019.
„Es ist, wo ich den meisten Einfluss hatte und ich will versuchen, mich auf diese Superstärke als Mittelordnungsspieler zu konzentrieren, spielentscheidende Innings zu spielen und meiner eigenen Identität als Cricketspieler treu zu bleiben“, sagte Buttler.
„Das ist wirklich etwas, das ich zurückholen will.
„Über einen Zeitraum von Zeit ist das die Art, wie ich gespielt habe, und das ist, was ich aus diesem Turnier und in Zukunft will.
„Über den Rest meiner Karriere will ich meiner Identität treu bleiben, und wenn ich kann, werde ich sehr zufrieden sein.“
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