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Ein ehemaliger Polizist aus Kentucky ist zu 33 Monaten Gefängnis verurteilt worden, nachdem er im Zusammenhang mit einer Razzia verurteilt wurde, die zum Tod von Breonna Taylor führte, einer schwarzen Frau, die in ihrem Haus erschossen wurde.
Brett Hankison wurde letztes Jahr von einer Bundesjury schuldig befunden, Taylors Bürgerrechte durch übermäßige Gewaltanwendung verletzt zu haben. Auf die Anklage stand eine Höchststrafe von lebenslanger Haft.
Das Urteil folgt auf einen Antrag der Trump-Regierung an den Richter, Hankison zu einer eintägigen Haftstrafe zu verurteilen, eine Haltung, die im krassen Gegensatz zu dem Ansatz der Regierung von Präsident Joe Biden in diesem Fall steht.
Hankison ist der einzige Beamte, der im direkten Zusammenhang mit der heftig kritisierten Razzia angeklagt und verurteilt wurde.
Kelly Goodlett, eine weitere ehemalige Polizistin, bekannte sich schuldig, sich mit einem Kollegen verschworen zu haben, um die eidesstattliche Erklärung zu fälschen, mit der ein Durchsuchungsbefehl für Taylors Wohnung erwirkt wurde, und um ihre Handlungen nach ihrem Tod zu vertuschen. Ihre Verurteilung ist für nächstes Jahr geplant.
Nach Verbüßung seiner Haftstrafe wird Hankison drei Jahre lang unter Aufsicht freigelassen.
Tamika Palmer, Taylors Mutter, und Anwälte, die die Familie vertreten, äußerten sich am Montag nach der Urteilsverkündung gegenüber den Medien.
„Ich denke, die Richterin hat ihr Bestes getan mit dem, womit sie arbeiten musste“, sagte Frau Palmer und übte gleichzeitig Kritik an den Bundesanwälten, die sich für eine reduzierte Strafe eingesetzt hatten.
Kenneth Walker, Taylors Freund, der während der Razzia in der Wohnung anwesend war, brachte seine „Dankbarkeit für das kleine Stück Gerechtigkeit, das wir bekommen haben“ zum Ausdruck.
Nach ihrem Tod und der Tötung von George Floyd durch die Polizei im Jahr 2020 wurde Taylor zu einer prominenten Figur in der Black Lives Matter-Bewegung.
Sie wurde getötet, nachdem Polizisten in Zivil einen „No-Knock“-Durchsuchungsbefehl in ihrer Wohnung vollstreckten und in den frühen Morgenstunden in ihre Wohnung eindrangen, während sie und Walker schliefen.
Die Behörden glaubten, dass Taylors ehemaliger Freund ihr Haus nutzte, um Betäubungsmittel zu verstecken.
Walker gab einen einzigen Schuss ab, als die Polizei gewaltsam eindrang, und traf einen Beamten, Sgt. John Mattingly, ins Bein. Walker gab an, dass sich die Beamten nicht als Strafverfolgungsbehörden zu erkennen gaben, was ihn zu der Annahme veranlasste, dass es sich um Eindringlinge handelte.
Die drei Beamten erwiderten das Feuer und feuerten 32 Kugeln in die Wohnung.
Hankison feuerte 10 Schüsse in die Wohnung und gab während des Prozesses an, dass er dies tat, um seine Kollegen zu schützen.
Keine von Hankisons Kugeln traf jemanden, aber sie drangen in ein Nachbargebäude ein, in dem eine schwangere Frau, ein fünfjähriges Kind und ein Mann schliefen.
Die Staatsanwaltschaft argumentierte, dass Hankison rücksichtslos gehandelt und „eine der grundlegendsten Regeln für tödliche Gewalt verletzt hat: Wenn sie die Person, auf die sie schießen, nicht sehen können, dürfen sie nicht abdrücken“.
Vor dem Gerichtsgebäude blockierten Demonstranten, die auf das Urteil warteten, die Straßen und skandierten Taylors Namen. Mehrere Personen, darunter Taylors Tante, Bianca Austin, wurden von der Polizei festgenommen.
Anfang November 2024 wurde Hankison in einem Anklagepunkt wegen Missbrauchs von Bürgerrechten verurteilt.
„Sein Einsatz von tödlicher Gewalt war ungesetzlich und brachte Frau Taylor in Gefahr“, erklärte der damalige Justizminister Merrick Garland, ein von Biden ernannter Beamter, in einer Erklärung. „Dieses Urteil ist ein wichtiger Schritt zur Rechenschaftspflicht für die Verletzung der Bürgerrechte von Breonna Taylor, aber Gerechtigkeit für den Verlust von Frau Taylor ist eine Aufgabe, die die menschlichen Fähigkeiten übersteigt.“
Wenige Tage nach Hankisons Verurteilung gewann Donald Trump die Wiederwahl – eine politische Wende, die bedeutete, dass die Empfehlung zur Strafzumessung nicht von der Biden-Regierung kommen würde, die die Anklage erhoben hatte, sondern von dem von Trump geführten Justizministerium.
Letzte Woche sorgte diese Empfehlung – ein Antrag, dass Hankison einen Tag im Gefängnis verbüßen soll – bei einigen für Fassungslosigkeit, darunter Taylors Familie.
„Jeder Amerikaner, der an die Gleichheit vor dem Gesetz glaubt, sollte empört sein“, sagten die Anwälte der Familie. „Die Empfehlung von nur einem Tag Gefängnis sendet die unmissverständliche Botschaft, dass weiße Beamte die Bürgerrechte von schwarzen Amerikanern nahezu ungestraft verletzen können.“
In ihrem Antrag auf Strafzumessung argumentierte das Justizministerium, dass Hankison zwar an der „Vollstreckung des Haftbefehls“ während der tödlichen Razzia beteiligt war, er aber Taylor nicht erschossen habe „und auch nicht anderweitig für ihren Tod verantwortlich ist“.
Das Justizministerium sagte auch, dass zusätzliche Haftzeit „unter diesen Umständen einfach ungerecht wäre“.
Normalerweise werden die Empfehlungen zur Strafzumessung von Anwälten unterzeichnet, die an dem Fall beteiligt sind, oder von Karrieremitarbeitern des Justizministeriums, die sich mit Anträgen auf Strafzumessung befassen.
In diesem Fall unterzeichnete Trumps ernannte Leiterin der Abteilung für Bürgerrechte, Harmeet Dhillon, die Empfehlung.
Seit seiner Rückkehr ins Weiße Haus hat Trump die Rücknahme der Politik der Biden-Ära zur Priorität gemacht, insbesondere im Justizministerium.
Im Mai begann das Justizministerium mit dem Verfahren zur Abweisung von Klagen gegen die Polizeibehörden von Louisville und Minneapolis nach Kontroversen über aufsehenerregende Tötungen und Brutalität durch die Polizei, einschließlich der von Taylor.
Ermittlungen wegen Verletzungen der Verfassung durch die Polizei in anderen Städten wie Memphis und Phoenix wurden ebenfalls eingestellt.
Das Justizministerium kritisierte die Regierung Biden für den Erlass „weitreichender“ Aufsichtsvereinbarungen, „die den lokalen Polizeibehörden jahrelanges Micromanagement“ durch Bundesgerichte auferlegt hätten.
Während Bidens Amtszeit eröffnete das Justizministerium Zivilermittlungen gegen 12 staatliche und lokale Strafverfolgungsbehörden.
In vier dieser Fälle – in Louisville, Minneapolis, Phoenix und Lexington, Mississippi – veröffentlichte das Ministerium Berichte über systematisches Fehlverhalten der Polizei.
Während mit einigen Polizeibehörden Rechenschaftsvereinbarungen getroffen wurden, wurden diese nicht formell in Kraft gesetzt.
Diese Veränderungen haben sich auch inmitten eines Massenexodus aus dem Justizministerium vollzogen.
Allein in der Abteilung für Bürgerrechte, dem Teil des Ministeriums, der die Empfehlung zur Verurteilung von Hankison aussprach, haben seit Trumps Amtsantritt etwa 70 % der Anwälte das Ministerium verlassen, wie berichtet wird.
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