Einem ehemaligen britischen Soldaten droht die Auslieferung nach Kenia im Zusammenhang mit dem mutmaßlichen Mord an einer 21-jährigen Frau im Jahr 2012.
Die National Crime Agency (NCA) hat erklärt, dass Robert James Purkiss am 6. November in Tidworth, Wiltshire, festgenommen wurde und am Freitag vor dem Westminster Magistrates‘ Court erschien.
Laut der Behörde nahmen Spezialeinheiten der National Extradition Unit der NCA die Festnahme vor, nachdem im September ein Haftbefehl im Zusammenhang mit der Tötung von Agnes Wanjiru ausgestellt worden war.
Herr Purkiss, 38, teilte dem Gericht seine Absicht mit, die Auslieferung anzufechten, und wurde in Untersuchungshaft genommen. Er soll am 14. November erneut vor demselben Gericht erscheinen.
Seine Anwälte haben dem Gericht mitgeteilt, dass er die Mordanklage „vehement bestreitet“.
Die Leiche von Frau Wanjiru wurde in einer Klärgrube in der Nähe eines Hotels in Nanyuki, etwa 200 km nördlich von Nairobi, drei Monate nach ihrem Verschwinden am 31. März 2012 gefunden. Zu diesem Zeitpunkt war sie Mutter eines fünf Monate alten Kindes.
Der Ort, an dem ihre Leiche gefunden wurde, befand sich in der Nähe eines britischen Armeeübungslagers. Berichten zufolge war sie in der Nacht ihres Todes mit Freunden in einer Bar gewesen, in der sich auch britische Soldaten aufhielten.
Esther Njoki, die Nichte von Frau Wanjiru, traf sich letzten Monat mit dem britischen Verteidigungsminister, um sich für die Auslieferung von Herrn Purkiss einzusetzen.
In einer am Freitag über Leigh Day, die Anwaltskanzlei, die die Familie von Frau Wanjiru vertritt, veröffentlichten Erklärung sagte Frau Njoki: „Meine Familie ist unglaublich erleichtert zu hören, dass der Verdächtige im Fall meiner Tante verhaftet wurde.“
„Wir haben so viele Jahre auf diesen Moment gewartet, der einen wichtigen Schritt darstellt, um endlich Gerechtigkeit für unsere geliebte Agnes zu erlangen.“
Tessa Gregory, Partnerin bei Leigh Day, erklärte: „Dies ist ein riesiger Moment für unsere Mandantin und ihre Familie, die seit über einem Jahrzehnt darum kämpfen, Gerechtigkeit für Agnes zu erlangen.“
„Wir hoffen, dass die britischen und kenianischen Behörden nun zusammenarbeiten werden, um sicherzustellen, dass sich der Verdächtige so schnell wie möglich in Kenia vor Gericht verantworten kann.“
Die Familie von Frau Wanjiru hat seit langem eine Vertuschung durch die britische Armee in Bezug auf ihren Tod vermutet und die kenianischen Behörden für ihren anfänglichen Umgang mit den Ermittlungen kritisiert.
Eine Untersuchung ihres Todes wurde 2018 nach anhaltendem Druck von Frau Wanjirus Familie sowie kenianischen Rechtsgruppen und feministischen Organisationen eingeleitet.
Die Untersuchung kam 2019 zu dem Schluss, dass Frau Wanjiru von einem oder zwei britischen Soldaten rechtswidrig getötet wurde und dass sie Stichwunden in Brust und Bauch erlitten hatte.
Im Jahr 2021 berichtete eine Untersuchung der Sunday Times über ein Geständnis eines britischen Soldaten gegenüber Kollegen, dass er Frau Wanjiru getötet habe. Der Soldat verließ Berichten zufolge nach dem Vorfall die Armee und lebte weiterhin in Großbritannien.
Im Jahr 2024 kündigte die Armee eine interne Überprüfung des Verhaltens britischer Soldaten in Kenia, einschließlich in Nanyuki, an.
Die Überprüfung deckte 35 Verdachtsfälle auf, in denen Soldaten sexuelle Ausbeutung und Missbrauch, einschließlich Transaktionssex, mit einheimischen Frauen begingen – neun davon ereigneten sich, nachdem die Armee solches Verhalten im Jahr 2022 offiziell verboten hatte.
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