Ealing Trailfinders verloren letzten Monat knapp gegen Exeter Chiefs im Halbfinale des Premiership Rugby Cups.
Es wird in dieser Saison keine Auf- und Abstieg zwischen den Top-Ligen des englischen Rugbys geben, nachdem die Championship-Ligaführer Ealing Trailfinders die Mindeststandards nicht erfüllt haben.
Trailfinders, die 13 Punkte Vorsprung in der Championship-Tabelle haben, beantragten den Aufstieg und die Chance, gegen das schlechteste Team der Premiership in einem Play-off anzutreten.
Die Rugby Football Union (RFU) gab jedoch bekannt, dass Ealing die Anforderungen an die Stadionkapazität sowie die Sicherheitsvorschriften nicht erfüllt habe.
Doncaster Knights erfüllten die Standards, liegen jedoch 29 Punkte hinter Trailfinders auf Platz acht, während der drittplatzierte Coventry auch die Mindeststandards nicht erfüllte.
Dies kommt zu einer Zeit, in der das schlechteste Team der Premiership, die Newcastle Falcons, in einer prekären Situation sind und zusätzliche finanzielle Unterstützung benötigen, um die nächste Saison zu bestreiten.
Während die RFU behaupten, dass sie weiterhin ambitionierte Clubs unterstützen werden, ist dies ein weiterer Rückschlag für Trailfinders in ihrem Bemühen, sich dem englischen Rugby-Elite anzuschließen.
„Wir wissen, wie hart die Clubs mit Aufstiegsambitionen arbeiten, um die erforderlichen Investitionen zu generieren, um in dieser Liga nachhaltig zu sein, und um sicherzustellen, dass sie die erforderliche Infrastruktur haben, um sich selbst zu unterstützen“, sagte Mike McTighe, Vorsitzender des Männer-Profirugby-Verbands.
Im Juni letzten Jahres wurden die Mindeststandards angepasst, um Clubs zu ermöglichen, die erforderliche Kapazität von 10.000 Zuschauern innerhalb von vier Saisonen zu erreichen.
Es wurde gehofft, dass dies mehr Clubs aus der Championship in die Lage versetzen würde, die erforderliche Stadiongröße zu erreichen, aber die RFU gibt zu, dass dies nicht den gewünschten Effekt hatte.
„Während derzeit nur ein Championship-Club die Anforderungen erfüllt, die es ihm ermöglichen, in die Liga aufzusteigen, arbeiten wir hart daran, sicherzustellen, dass dies nicht immer der Fall ist und dass wir die richtige Flexibilität und Unterstützung anwenden, wo es angebracht ist“, fügte McTighe hinzu.
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