Behörden haben drei Personen während einer Demonstration in Essex festgenommen, die gegen die Unterbringung von Asylbewerbern in einem örtlichen Hotel protestierten.
Die Protestaktion umfasste einen organisierten Marsch in Epping, der sich auf das Bell Hotel konzentrierte, in dem derzeit etwa 140 Migranten untergebracht sind.
Die Polizei von Essex erließ eine Auflösungsverfügung und verhängte spezifische Beschränkungen für die Demonstration, die ihre Beendigung bis 20:00 Uhr vorschrieben und Banner mit „beleidigender oder aufhetzender Sprache“ verboten.
Nach Angaben der Strafverfolgungsbehörden wurde ein Mann wegen des Verdachts der Anstiftung zu Rassenhass in Gewahrsam genommen, während ein Mann und eine Frau wegen Verstoßes gegen die festgelegten Protestvorschriften verhaftet wurden.
Etwa 200 Personen versammelten sich vor dem Gebäude des Epping Forest District Council, wo eine Frau die Stufen hinaufstieg und eine Union Flag entrollte, bevor sie von Beamten festgenommen wurde, nachdem sie sich geweigert hatte, Aufforderungen zum Verlassen des Ortes nachzukommen.
Ein Sprecher der Polizei von Essex stellte klar, dass die Verhaftung der Frau „kategorisch nicht wegen des Schwenkens einer Union Flag“ erfolgte, sondern vielmehr aufgrund ihrer Anwesenheit in einem Bereich, in dem Demonstranten verboten waren.
Ein weiterer Mann wurde festgenommen, weil er sich weigerte, das Gebiet nach dem festgelegten Ende der Protestaktion zu verlassen, und verstieß damit gegen eine Anordnung nach Paragraph 14. Die Person, die wegen des Verdachts der Anstiftung zu Rassenhass festgenommen wurde, wurde „nachdem Berichten zufolge während eines Protests am Freitag ein Emblem in Brand gesetzt wurde“ inhaftiert, so die Polizei.
Bereits am Abend positionierten sich Demonstranten hinter Metallbarrieren gegenüber dem Bell Hotel und winkten vorbeifahrenden Fahrzeugen zu, deren Fahrer mit Hupsignalen antworteten.
Das Hotel ist zum Epizentrum mehrerer Demonstrationen und Gegendemonstrationen in den letzten Wochen geworden, nachdem Anklage gegen einen dort untergebrachten Asylbewerber erhoben wurde, der beschuldigt wird, letzten Monat ein jugendliches Mädchen sexuell missbraucht zu haben. Er hat sich nicht schuldig bekannt.
Der Fall wird derzeit von der Justiz bearbeitet.
Am Freitag hob das Berufungsgericht eine einstweilige Verfügung auf, die verhindert hätte, dass Asylbewerber im Bell Hotel untergebracht werden.
Der stellvertretende Polizeichef Stuart Hooper erklärte: „Wir haben stets bekräftigt, dass wir immer bestrebt sein werden, rechtmäßige Proteste zu ermöglichen, aber dies erstreckt sich nicht auf ein Recht zur Begehung von Straftaten, und wir werden entschlossen gegen jeden vorgehen, der dies beabsichtigt.“
„Um es der Öffentlichkeit noch einmal zu sagen: Die Stärke der Gefühle in Epping ist mir – und niemandem in der Polizei von Essex – verborgen, und ich würde jeden, der seine Stimme erheben möchte, dringend bitten, dies friedlich und im Rahmen der dargelegten Parameter zu tun“, fügte er hinzu.
Diese Ereignisse ereigneten sich inmitten einer Reihe von Anti-Asyl-Protesten und Gegendemonstrationen in ganz England am Sonntag, darunter in London, Gloucester und Norwich.
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