Angus O’Brien vertrat Wales Sevens bei den Commonwealth Games 2018.
Die Dragons feierten einen lang erwarteten Sieg, nachdem sie im European Challenge Cup gegen Lyon ein dramatisches Comeback hingelegt hatten, was ihren ersten Sieg seit 364 Tagen bedeutete.
Nun steht das Team vor der Herausforderung, diesen Erfolg mit nur sechs Tagen Vorlaufzeit zu wiederholen.
Der in Rodney Parade ansässige Verein sicherte sich seinen ersten Triumph im Jahr 2025, indem er seinen französischen Gegner am Sonntag in einem Spiel in Newport knapp mit 23-21 besiegte.
Unter der Leitung von Filo Tiatia schienen die Dragons auf eine Niederlage zuzusteuern, als sie im letzten Viertel mit 21:6 zurücklagen. Späte Versuche von Harri Keddie (2) und Oli Burrows, gefolgt von einer entscheidenden Erhöhung von Full-Back Angus O’Brien in der 80. Minute, besiegelten jedoch den Sieg.
Dieser Sieg beendete eine lange Durststrecke für die Dragons, die bis zu ihrem Challenge-Cup-Sieg gegen Newcastle am 15. Dezember 2024 zurückreicht.
Es war auch ihr erster Heimsieg seit dem Sieg gegen Ospreys in der United Rugby Championship (URC) zu Beginn der Saison 2024-25 – eine Wartezeit von 14 Monaten – und sie haben nur wenig Zeit, den Moment zu genießen.
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Connacht wird Wales am Samstag (19:45 GMT) besuchen, und die Dragons sind sich bewusst, dass sie ihre Leistung im Vergleich zu dem Niveau, das sie gegen ein strauchelndes Lyon-Team gezeigt haben, deutlich steigern müssen.
„Es fühlt sich unglaublich an, und der wichtigste Aspekt war, den Sieg zu sichern“, sagte O’Brien, der die Mannschaft in Abwesenheit von Wales-Lock Ben Carter anführte.
„Das Team hat außergewöhnlichen Charakter, Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit bewiesen. Ich freue mich für alle, dass wir es geschafft haben, die Ziellinie zu überqueren.“
„Es ist unerlässlich, dass wir auf dieser Dynamik aufbauen und Zuversicht aus der Art und Weise ziehen, wie wir das Spiel beendet haben.“
Die Schwierigkeiten von Newport County zu Hause setzten sich mit einer Niederlage gegen Fleetwood fort.
Die Heimkabine in Rodney Parade war für einen Großteil des Jahres eine Quelle der Enttäuschung.
Newport County, das von der Gefahr des Abstiegs bedroht ist, hat im Jahr 2025-26 noch keinen Heimsieg errungen, obwohl sie im FA Cup in einem Elfmeterschießen gegen Gillingham als Sieger hervorgingen.
Die Exiles erlitten am Samstag eine 2:0-Heimniederlage gegen Fleetwood und haben in Rodney Parade nur zwei Punkte aus möglichen 30 geholt, was ihren Status in der Football League ernsthaft gefährdet.
Die Dragons hatten zuvor Chancen auf einen Sieg in Unentschieden gegen die Sharks und Ospreys während des ersten Blocks der URC verpasst.
Vor dem Spiel gegen Lyon gelang der einzige Erfolg Newport RFC, als sie Cardiff in einem Spiel besiegten, das von ihrem Spytty Park-Stützpunkt in ihre traditionelle Heimat verlegt wurde.
„Wir waren in Rodney Parade schon oft nah dran, und dieser Sieg ist für die Gruppe von Bedeutung“, fügte O’Brien hinzu.
„Wir müssen darauf aufbauen, indem wir uns durchkämpfen und einen Weg finden. Die Fans haben das mehr als jeder andere verdient, und ich freue mich, dass wir ihnen etwas zum Feiern gegeben haben.“
„Wir hatten zwei Unentschieden, die Siege hätten sein können oder sollen, was schwer zu akzeptieren war, aber es ist wichtig, jetzt auf diesem Sieg aufzubauen.“
Das Comeback am Sonntag war der erste Sieg von Trainer Tiatia in Rodney Parade seit seiner Beförderung vom Verteidigungstrainer zum Nachfolger von Dai Flanagan.
„Wir haben nicht unser Bestes gegeben, aber ich bin wirklich froh, dass die Spieler einen Weg gefunden haben, zu gewinnen“, sagte der ehemalige All Blacks-Hintermannschaftsspieler.
„Sie haben den Sieg errungen, nach dem sie gestrebt haben, und wir müssen weiter aufbauen. Wir sind in unserem dritten Spiel eines zehnwöchigen Blocks, mit noch sieben ausstehenden Spielen.“
„Verletzungen sind im Moment in allen Kadern weit verbreitet, daher müssen wir uns darauf vorbereiten, wieder anzutreten.“
„Die Gruppe ist glücklich, und sie kann jetzt mit einem Gefühl der Freiheit trainieren und weiterhin auf dem aufbauen, was wir begonnen haben.“
Die Dragons hoffen, dass sich das Sprichwort ‚Einer bringt zwei‘ bewahrheitet.
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