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In der östlichen Demokratischen Republik Kongo verwenden Bewohner einer Goldminenregion Berichten zufolge rudimentäre Werkzeuge und ihre bloßen Hände, um zu versuchen, nach einer Reihe von Einstürzen Minenarbeiter zu retten, die unter der Erde eingeschlossen sind.
Laut dem lokalen Journalisten Ashuza Barack, der mit der BBC sprach, wurden seit dem Einsturz der Schächte in Lomera am frühen Sonntagmorgen sechs Minenarbeiter lebend gerettet, einer davon mit schweren Verletzungen.
Es sind widersprüchliche Berichte über die Zahl der Todesopfer aufgetaucht. Während ein Bewohner behauptete, dass 12 Leichen geborgen worden seien, gab Barack an, dass bisher keine Leichen gefunden wurden.
Das Gebiet in der Provinz Süd-Kivu steht unter der Kontrolle der M23-Rebellen, nachdem diese Anfang des Jahres Gebiete im mineralreichen Osten der DR Kongo eingenommen hatten. Die M23 hat Behauptungen zurückgewiesen, dass Hunderte von Minenarbeitern eingeschlossen seien.
In Lomera herrscht Goldrausch, seit Ende letzten Jahres in den Hügeln in der Nähe des einst ruhigen Dorfes das Edelmetall entdeckt wurde, wie die medizinische Hilfsorganisation Ärzte ohne Grenzen (MSF) berichtet.
Tausende von Menschen, die als unabhängige Kleinstbergleute profitieren wollen, sind in die Gegend geströmt und haben sie in ein „weitläufiges Chaos aus Minenschächten und provisorischen Unterkünften“ verwandelt, so eine Erklärung von MSF vom letzten Monat bezüglich eines Cholera-Ausbruchs in der Region.
Berichten zufolge haben mehrere Erdrutsche bis zu 15 dieser hastig errichteten Schächte ohne Vorwarnung begraben.
Die Rettungsaktionen stehen vor großen Herausforderungen, da Trümmer und große Felsen den Zugang zum Gelände behindern.
Journalist Barack informierte die BBC, dass das Fehlen geeigneter Ausrüstung die Bemühungen zur Räumung des Gebiets behindert. Überlebende haben angegeben, dass zahlreiche Minenarbeiter weiterhin eingeschlossen sind.
„Wir graben seit Sonntagabend, haben aber keine Leichen geborgen. Wir sind erschöpft“, sagte ein Minenarbeiter.
Beamte der M23 haben den Ort besucht und die Einstellung der Bergbauaktivitäten in bestimmten Gebieten angeordnet.
Dutzende von Minenstandorten in dieser Region der DR Kongo beliefern die globale Elektronikindustrie mit wichtigen Metallen und Mineralien. Viele dieser Standorte unterliegen keiner ordnungsgemäßen Regulierung, und Sicherheitsstandards werden oft missachtet.
Die Region ist seit Jahrzehnten von Konflikten gezeichnet, da verschiedene Rebellengruppen und Regierungstruppen um die Kontrolle kämpfen.
Anfang dieses Jahres erzielte die M23 erhebliche Gebietsgewinne, darunter die Einnahme von Goma, der wichtigsten Stadt in der östlichen DR Kongo.
Die Gruppe hat kürzlich bei von Katar vermittelten Gesprächen am Wochenende ein Waffenstillstandsabkommen mit der Regierung unterzeichnet.
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