Ludwig Minelli, der Gründer der Schweizer Sterbehilfeorganisation Dignitas, ist laut der Organisation durch assistierten Suizid gestorben.
Minelli, 92 Jahre alt, verstarb am Samstag, nur wenige Tage vor seinem 93. Geburtstag.
Dignitas würdigte Minelli und anerkannte sein „Leben für Wahlfreiheit, Selbstbestimmung und Menschenrechte“.
Er gründete Dignitas im Jahr 1998, und die Organisation hat seitdem Tausenden von Menschen geholfen, ihr Leben zu beenden.
In den letzten Jahrzehnten haben mehrere Länder ihre Haltung zur Sterbehilfe geändert, wobei Australien, Kanada und Neuseeland entsprechende Gesetze erlassen haben. Das britische Oberhaus berät derzeit über den Gesetzentwurf zur Sterbehilfe.
Kritiker der Legalisierung argumentieren, dass dies zur Nötigung behinderter und schutzbedürftiger Personen führen könnte, ihr Leben zu beenden.
Minelli begann sein Berufsleben als Journalist und war Korrespondent für das deutsche Nachrichtenmagazin Der Spiegel, bevor er ein Jurastudium aufnahm und ein Interesse an Menschenrechtsarbeit entwickelte.
Während seines ganzen Lebens setzte er sich leidenschaftlich für das Recht auf Sterben ein und fasste die Mission von Dignitas mit dem Slogan „Würde im Leben, Würde im Sterben“ zusammen.
In einem Interview mit der BBC aus dem Jahr 2010 erklärte Minelli: „Ich bin davon überzeugt, dass wir kämpfen müssen, um das letzte Menschenrecht in unseren Gesellschaften zu verwirklichen. Und das letzte Menschenrecht ist das Recht, eine Entscheidung über das eigene Ende zu treffen, und die Möglichkeit, dieses Ende ohne Risiko und ohne Schmerzen zu haben.“
Minelli gründete Dignitas nach einer Abspaltung von Exit, einer älteren Schweizer Sterbehilfeorganisation, da er befürchtete, dass deren Vorschriften zu restriktiv seien.
Dignitas erlangte internationale Anerkennung für die Ausweitung der Sterbehilfe auf ausländische Staatsangehörige, die in die Schweiz reisten, da in ihren Heimatländern keine Sterbehilfe angeboten wurde.
Innerhalb der Schweiz sah sich Minelli Kritik wegen angeblicher Intransparenz in den finanziellen Angelegenheiten der Organisation und der Sterbehilfe für Personen ausgesetzt, die nicht unheilbar krank waren, sondern sich wünschten, ihr Leben zu beenden.
Er sah sich zahlreichen juristischen Auseinandersetzungen gegenüber und legte mehrfach erfolgreich beim Schweizerischen Bundesgericht Berufung ein.
In einer Erklärung betonte Dignitas, dass Minellis Arbeit nachhaltige Auswirkungen gehabt habe, und verwies auf ein Urteil des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte aus dem Jahr 2011, das das Recht einer urteilsfähigen Person bekräftigte, Entscheidungen über die Art und den Zeitpunkt ihres eigenen Todes zu treffen.
Euthanasie – bei der ein Arzt ein tödliches Medikament verabreicht, um absichtlich das Leben einer Person zu beenden, um Leid zu lindern – ist in der Schweiz weiterhin illegal.
Die Sterbehilfe ist jedoch nach Schweizer Recht seit 1942 unter strengen Bedingungen erlaubt, darunter das Fehlen einer Gewinnabsicht und der gesunde Geisteszustand der Person.
Dignitas bekräftigte sein Engagement, „den Verein im Geiste seines Gründers als professionelle und kämpferische internationale Organisation für Selbstbestimmung und Wahlfreiheit im Leben und am Ende des Lebens zu führen und weiterzuentwickeln“.
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