Während die Frauen-Europameisterschaft inmitten eines bahnbrechenden Sommers für den Frauensport ihrem Höhepunkt entgegengeht, vollzieht sich im Stillen eine wissenschaftliche Revolution.
Jenseits der aufregenden Spiele erforschen Wissenschaftler die einzigartigen Auswirkungen des Spitzensports auf den weiblichen Körper.
Dies beinhaltet die Untersuchung, wie sich Brüste auf die Laufmechanik auswirken und wie spezielle Sport-BHs einen Wettbewerbsvorteil verschaffen können; den potenziellen Einfluss des Menstruationszyklus auf die Leistung und den Nutzen der Periodenverfolgung; sowie die Faktoren, die zu einem erhöhten Verletzungsrisiko beitragen, zusammen mit Präventionsstrategien.
Dies stellt eine bedeutende Abkehr von früheren Einstellungen dar, bei denen sich professionelle Sportlerinnen einfach als „Mini-Männer“ betrachtet fühlten.
Erinnern Sie sich an den entscheidenden Moment des Endspiels der Europameisterschaft 2022.
Während der Verlängerung in Wembley erzielte Chloe Kelly von den Lionesses das entscheidende Tor gegen Deutschland.
In einem Moment purer Freude zog sie ihr England-Trikot aus und enthüllte der Welt ihren Sport-BH.
Dieser BH wurde von Prof. Joanna Wakefield-Scurr von der Universität Portsmouth entworfen, die liebevoll als „BH-Professorin“ bekannt ist.
Hier sind einige wichtige Erkenntnisse aus ihrer Forschung über Brüste:
In Laborexperimenten verwendete Bewegungssensoren haben gezeigt, dass die Bewegung des Brustgewebes die gesamte Körpermechanik verändert und die sportliche Leistung beeinträchtigt.
„Für einige Frauen können ihre Brüste recht schwer sein, und dieses sich verlagernde Gewicht kann die Rumpfbewegung verändern und sogar die auf den Boden ausgeübte Kraft beeinflussen“, erklärte Prof. Wakefield-Scurr.
Das Kompensieren hüpfender Brüste durch Einschränkung der Oberkörperbewegung verändert die Beckenpositionierung und verkürzt die Schrittlänge. Daher sind Sport-BHs nicht nur für Komfort oder Ästhetik, sondern auch für die Leistung unerlässlich.
„Wir haben beobachtet, dass eine unzureichende Brustunterstützung zu einer Verringerung der Schrittlänge um vier Zentimeter führte“, bemerkte Prof. Wakefield-Scurr.
„Vier Zentimeter weniger pro Schritt in einem Marathon entsprechen einer Meile.“
Sport-BHs schützen auch die empfindlichen Bruststrukturen. „Das Dehnen verursacht dauerhafte Schäden“, warnte die Professorin und betonte, dass „Vorbeugen besser ist als Heilen“.
Der Menstruationszyklus beeinflusst den Körper erheblich, beeinflusst Emotionen, Stimmung, Schlaf und verursacht Müdigkeit, Kopfschmerzen und Krämpfe.
Calli Hauger-Thackery, eine olympische Langstreckenläuferin, die Team GB vertritt, glaubt, dass die Diskussion über die Auswirkungen des Zyklus auf den Sport „immer noch ein Tabu ist, was angesichts der Herausforderungen, die er mit sich bringt, inakzeptabel ist“.
Calli bemerkt immer wieder Veränderungen in ihrem Körper, die zu ihrer Periode führen.
„Ich fühle mich sehr müde mit schweren Beinen, und manchmal fühlt es sich an, als würde ich durch Schlamm laufen. Alles fühlt sich angestrengter an“, beschrieb sie.
Calli verlässt sich stark auf ihren Menstruations-Tracker, da ihre Periode eine Quelle der Angst ist, „besonders vor großen Rennen“.
Während des Boston-Marathons im April stand Callis Periode kurz bevor. Obwohl sie als Sechste ins Ziel kam, fragte sie sich, ob sie noch besser hätte abschneiden können.
Der Menstruationszyklus beinhaltet rhythmische Schwankungen des Östrogen- und Progesteronspiegels. Aber wie stark beeinflussen diese die sportliche Leistung?
„Es ist sehr individuell und nuanciert; es ist nicht so einfach zu sagen, dass der Menstruationszyklus die Leistung beeinflusst“, erklärte Prof. Kirsty Elliott-Sale, eine Expertin für weibliche Endokrinologie und Sportphysiologie an der Manchester Metropolitan University.
„Wettkämpfe, persönliche Bestleistungen und Weltrekorde wurden in allen Phasen des Menstruationszyklus aufgestellt, gewonnen und verloren“, fügte sie hinzu.
Bemerkenswert ist, dass Paula Radcliffe den Marathon-Weltrekord brach, während sie beim Chicago-Marathon 2002 unter Periodenkrämpfen litt.
Die Bestimmung der Auswirkungen des Menstruationszyklus auf die sportliche Leistungsfähigkeit erfordert ein Verständnis der physiologischen Veränderungen, die durch Hormone verursacht werden, der Herausforderungen, die mit dem Auftreten von Symptomen verbunden sind, der psychologischen Auswirkungen von Angstzuständen und der Wahrnehmungen im Zusammenhang mit diesen Faktoren.
Prof. Elliott-Sale erklärte, dass „es keine Phase gibt, in der man von Natur aus stärker oder schwächer ist“, aber Hormone wie Östrogen und Progesteron könnten möglicherweise Aspekte des Körpers wie Knochen, Muskeln oder das Herz verändern.
„Was wir noch nicht verstehen, ist, ob diese Veränderungen die Leistung wesentlich beeinträchtigen“, fügte sie hinzu.
Sie stimmte zu, dass schlechter Schlaf, Müdigkeit und Krämpfe die Leistung beeinträchtigen könnten und dass Angst und Furcht „greifbare“ Probleme für Athleten sind, die während ihrer Periode antreten.
Sie hat mit Athleten gesprochen, die „manchmal sogar dreifache Periodenunterwäsche tragen“, um Lecks und Peinlichkeiten zu vermeiden, und bemerkt, dass „dies eine schwere psychische Belastung darstellt“.
Das Rugby-Frauenteam Sale Sharks arbeitet mit der Manchester Metropolitan University zusammen.
Katy Daley-McLean, ehemalige Kapitänin der englischen Rugby-Nationalmannschaft und Führende in der ewigen Punkteliste, teilte Einblicke aus ihrer Arbeit.
Das Team hat offene Diskussionen über die Menstruation initiiert, um ihre potenziellen Auswirkungen zu verstehen und entsprechend zu planen, einschließlich Strategien wie die Einnahme von Ibuprofen drei Tage im Voraus, anstatt sich hilflos zu fühlen.
„Durch Wissen und Informationen können wir dies offen diskutieren, Pläne umsetzen und unser Verhalten ändern, um die Rugby-Leistung zu verbessern“, erklärte Daley-McLean.
Die verstärkte Aufmerksamkeit für den Frauensport hat auch Unterschiede in der Verletzungsanfälligkeit hervorgehoben.
Ein Großteil des Fokus lag auf Verletzungen des vorderen Kreuzbandes (ACL), die schwerwiegend sein und ein Jahr Erholung erfordern können.
Das Risiko von ACL-Verletzungen ist bei Frauen drei- bis achtmal höher als bei Männern, je nach Sportart, und wird immer häufiger, so Dr. Thomas Dos’Santos, ein Sportbiomechaniker an der Manchester Metropolitan University.
Es gibt jedoch „keine einfache Erklärung“ für dieses erhöhte Risiko bei Frauen, stellt er fest.
Anatomische Unterschiede können eine Rolle spielen. Die breiteren Hüften von Frauen bedeuten, dass der Oberschenkelknochen in einer breiteren Position beginnt, was den Winkel verändert, in dem er mit dem Unterschenkel am Knie verbunden ist, was das Risiko erhöhen kann.
Darüber hinaus ist das ACL bei Frauen etwas kleiner, „was es potenziell schwächer macht“, erklärte Dr. Dos’Santos.
ACL-Verletzungen können in jeder Phase des Menstruationszyklus auftreten, und hormonelle Veränderungen werden ebenfalls untersucht, einschließlich einer von der FIFA gesponserten Studie.
Erhöhte Östrogenspiegel vor dem Eisprung können die Eigenschaften der Bänder verändern, sie flexibler machen und „theoretisch das Verletzungsrisiko erhöhen“, sagte er.
Dr. Dos’Santos argumentiert jedoch, dass es wichtig ist, mehr als nur die Anatomie zu berücksichtigen, da Frauen oft nicht die gleiche Qualität an Unterstützung und Krafttraining erhalten wie Männer.
Er zieht einen Vergleich zum Ballett, wo Tänzer eine qualitativ hochwertige Ausbildung erhalten, und „die Inzidenzraten sind im Grunde genommen trivial zwischen Männern und Frauen“.
Es wird derzeit untersucht, ob das Risiko von ACL-Verletzungen minimiert werden kann, indem weibliche Athleten trainiert werden, sich auf subtile Weise anders zu bewegen.
Dies kann jedoch die Leistung beeinträchtigen, da Techniken, die das ACL belasten – wie z. B. Schulterwürfe, um Verteidiger zu täuschen – in Sportarten wie Fußball notwendig sind.
„Wir können sie nicht in Watte packen und ihnen sagen, sie sollen keinen Sport treiben“, sagte Dr. Dos’Santos. „Wir müssen sicherstellen, dass sie stark genug sind, um diese Belastungen zu tolerieren, aber es ist nicht so einfach zu sagen, dass wir ACL-Verletzungen zu 100 % beseitigen können; das können wir nicht.“
Trotz der verbleibenden unbeantworteten Fragen betont Katy Daley-McLean von den Sale Sharks Women die erzielten Fortschritte.
Als sie 2007 zum ersten Mal spielte, basierten die Annahmen über die sportliche Leistung von Frauen auf Daten von männlichen Rugbyspielern.
„Wir wurden buchstäblich als Mini-Männer behandelt“, erinnert sich Daley-McLean.
Jetzt glaubt sie, dass sich Mädchen und Frauen im Sport weniger wie Außenseiter fühlen, was nicht nur die Elite-Leistung verbessert, sondern auch mehr Frauen ermutigt, sich zu engagieren.
„Es ist großartig und es wert, gefeiert zu werden. Statistiken zeigen, dass Körperbild und Probleme im Zusammenhang mit Perioden und unzureichenden Sport-BHs Hauptgründe dafür sind, dass junge Mädchen den Sport aufgeben, und diese Probleme lassen sich leicht beheben.“
Inside Health wurde von Gerry Holt produziert
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