Jake Leguee repräsentiert die dritte Generation seiner Familie, die in Saskatchewan, Kanada, Landwirtschaft betreibt.
Seit 1956, als sein Großvater das 17.000 Hektar große Grundstück erwarb, baut die Familie Leguee Raps, Weizen, Flachs und grüne Linsen an.
Leguee erinnert sich an seine Kindheit, als er beobachtete, wie sein Vater und Großvater unzählige Stunden damit verbrachten, Saatgut auszusäen und Feldfrüchte von ihren Traktoren aus zu besprühen, oft unter der intensiven Hitze.
„Es war in jenen Tagen deutlich weniger effizient“, bemerkt Leguee. „Heute haben technologische Fortschritte unsere Methoden erheblich verbessert.“
Um sich einen Wettbewerbsvorteil zu sichern, hat Leguee verschiedene Innovationen eingeführt, insbesondere bei den Techniken zur Feldspritzung.
Durch die Integration von Software und Remote-Kameras in seinen John Deere-Traktor kann er Unkraut nun präziser beseitigen, ein entscheidender Schritt für alle Landwirte vor der Aussaat.
„Das System kann Unkraut identifizieren und mit einer bestimmten Düse gezielt bekämpfen, während wir uns mit etwa 24 Kilometern pro Stunde bewegen“, erklärt Leguee.
Er fügt hinzu, dass dieser gezielte Ansatz den Pestizideinsatz im Vergleich zu den zuvor angewandten großflächigen Spritzmethoden reduziert.
Leguee betont den erheblichen Return on Investment, der durch diese technologischen Upgrades erzielt wird.
„Es gibt kostengünstige Lösungen, wie z. B. Apps zur Verbesserung der Buchhaltung, die Alternativen zu teureren Spritztechnologien bieten“, schlägt er vor.
Diese Meinung findet bei Landwirten in ganz Nordamerika Anklang.
Laut einer McKinsey-Umfrage von 2024 werden 57 % der nordamerikanischen Landwirte wahrscheinlich innerhalb der nächsten zwei Jahre neue, ertragssteigernde Technologien erforschen.
Darüber hinaus zeigt ein Bericht des US-Landwirtschaftsministeriums aus dem Jahr 2022, dass die Anzahl der landwirtschaftlichen Betriebe zwar abnimmt, die verbleibenden Betriebe aber zunehmend „technologiedichter“ werden.
Norah Lake, Inhaberin und Landwirtin von Sweetland Farms in Vermont, betont den zyklischen Charakter des Ackerbaus, der eine ständige Bewertung und Antizipation erfordert.
Zunächst verließ sie sich auf Microsoft Excel, um Daten wie Ernteerträge zu analysieren und aktuelle Zahlen mit früheren Jahren zu vergleichen.
„Ich musste den tatsächlichen Ertrag aus der Pflanzung von beispielsweise 30 Metern Brokkoli wissen“, erklärt sie.
Lake, die eine Vielzahl von Gemüsesorten anbaut und Weidefleisch aufzieht, nutzt nun Software und eine App von Tend, um diese Aufgaben zu digitalisieren und zu rationalisieren.
Ihr Ziel war es, diese arbeitsintensiven Prozesse in einer benutzerfreundlichen Plattform zu konsolidieren, die über ihr Telefon oder ihren Computer zugänglich ist.
Durch die Eingabe von Erntedaten in Tend liefert die Software detaillierte Einblicke und Empfehlungen zur Optimierung zukünftiger Ernten.
„Wir können Tend nutzen, um die genaue Saatgutmenge zu berechnen, die auf der gewünschten Reihenmeterzahl für eine bestimmte Kultur basiert“, erklärt sie.
Landwirte haben eine große Auswahl an technologischen Optionen zur Auswahl.
Syngenta, der Schweizer Agrartechnik-Riese, bietet Cropwise an, eine Softwarelösung, die KI und Satellitenbilder einsetzt, um Landwirte zu unterstützen und sie auf potenzielle Probleme aufmerksam zu machen.
„Das System kann bestimmte Bereiche identifizieren, die Aufmerksamkeit benötigen, z. B. einen Schädlingsbefall in der südöstlichen Ecke eines Feldes“, erklärt Feroz Sheikh, Chief Information Office der Syngenta Group. „Darüber hinaus werden 20 Jahre Wetterdaten in ein Machine-Learning-Modell integriert, das genaue Vorhersagen auf der Grundlage historischer Bedingungen ermöglicht.“
Diese Daten ermöglichen es Landwirten, ihre Pflanzen proaktiv vor Bedrohungen wie Frost zu schützen, wodurch potenziell erhebliche Anbauflächen gerettet werden können.
In Deutschland gründete Jean-Pascal Lutze NoMaze, um Landwirten ein tieferes Verständnis der Pflanzenleistung unter verschiedenen Klimabedingungen zu vermitteln.
Ihre Software, die in diesem Jahr auf den Markt kommt, nutzt Feldversuche und Computersimulationen, um Kunden Einblicke in die Optimierung der Wassernutzung und die Maximierung der Erträge zu geben.
Heather Darby, Agronomin und Bodenspezialistin an der University of Vermont, vermutet, dass auch Verbraucher von diesen Technologien profitieren könnten.
Eine erhöhte Lebensmittelproduktion könnte potenziell zu niedrigeren Preisen im Lebensmittelgeschäft führen, bemerkt sie.
„Indem die Technologie Landwirten hilft, Ernteausfälle zu vermeiden, kann sie zu einem stabileren und zuverlässigeren Ernährungssystem beitragen“, sagt Darby.
Darby beobachtet, dass in Saskatchewan jüngere Landwirte eher Technologien einsetzen, während ältere Generationen möglicherweise widerstandsfähiger gegen Veränderungen sind.
Leguee betont, wie wichtig es ist, Veränderungen anzunehmen.
„Viele dieser Betriebe sind Multi-Millionen-Dollar-Unternehmen, die mehrere Familien unterstützen. Wir müssen Technologien einsetzen, die unsere Abläufe verbessern.“
Er schließt: „Ich habe einmal jemanden sagen hören: ‚Wenn man die Landwirtschaft als Geschäft behandelt, ist sie eine großartige Lebensweise. Aber wenn man die Landwirtschaft als Lebensweise behandelt, ist sie ein schreckliches Geschäft.'“
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