David Szalay, der britisch-ungarische Autor, wurde dieses Jahr mit dem Booker-Preis für seinen Roman „Flesh“ ausgezeichnet, der von der Jury als „außergewöhnlich“ und „ein ganz besonderes Buch“ gelobt wurde.
„Flesh“ schildert das Leben eines fesselnden, rätselhaften und emotional distanzierten Protagonisten, der sich durch verschiedene Phasen seiner Existenz bewegt, von einer ungarischen Wohnsiedlung bis in die Welt der wohlhabenden Londoner Elite.
„Ein Schlüsselfaktor bei unserer Auswahl von ‚Flesh‘ war seine Andersartigkeit. Es hebt sich von anderen Werken ab“, erklärte der Autor Roddy Doyle, der den Vorsitz der Jury innehatte. „Obwohl die Erzählung dunklere Themen behandelt, empfanden wir es einstimmig als eine lohnende Lektüre.“
Die Schauspielerin Sarah Jessica Parker gehörte zu den Juroren des Booker-Preises. „Flesh“ hat auch Unterstützung von prominenten Persönlichkeiten wie Dua Lipa und Stormzy erhalten.
Stormzy trug eine Lesung aus dem Roman für einen Kurzfilm bei, der am Montag bei der Booker-Preisverleihung in London präsentiert wurde.
Dua Lipa lobte das Buch als eine „spannende und fesselnde Lektüre“, als sie es letzten Monat in ihrem Buchclub vorstellte.
„Flesh“ wurde mit breiter Anerkennung der Kritik aufgenommen.
The Guardian beschrieb es als ein „brillant reduziertes Porträt eines Mannes“ und eine „aufregende Erkundung dessen, was es bedeutet, am Leben zu sein“, während die Sunday Times hervorhob, dass Szalay „nur eine Figur, Istvan, verwendet, um diese drei Phasen des modernen Mannes zu erzählen“.
Kritiker und Juroren lobten auch Szalays prägnanten, minimalistischen Stil sowohl in Dialogen als auch in beschreibenden Passagen.
„Wir waren von der Kargheit der Prosa gefesselt“, erklärte Doyle. „So viel wird mit subtiler Finesse enthüllt.“
„Die Art und Weise, wie er Leerraum nutzt, ist wirklich bemerkenswert. Trauer wird durch die Verwendung einiger leerer Seiten dargestellt.“
Über den Schreibstil sagte Doyle: „Ich fand es absolut fesselnd, und ich fand die Dialoge hervorragend – ebenso wie das Fehlen davon.“
Die Organisatoren des Booker-Preises haben „Flesh“ als „eine Meditation über Klasse, Macht, Intimität, Migration und Männlichkeit“ charakterisiert und es als „ein fesselndes Porträt eines Mannes und der prägenden Erfahrungen bezeichnet, die ein Leben lang nachwirken können“.
Die Jury verbrachte über fünf Stunden mit der Beratung über die sechs in die engere Wahl gezogenen Romane, bevor sie zu einem Konsens kam. Doyle merkte an, dass „sehr deutlich wurde, dass dies das Buch war, das uns allen fünf am besten gefiel“.
„Sie fanden es karg, diszipliniert, dringend, ehrlich und herzzerreißend“, sagte Gaby Wood, Geschäftsführerin der Booker Prize Foundation.
„Mit ‚Flesh‘ betritt David Szalay Neuland, da waren sich alle einig. Ich teile die Begeisterung der Juroren für das Werk eines Autors, der seit vielen Jahren mit wilder und schroffer Hingabe schreibt.“
„Flesh“ ist Szalays sechster Roman. Er war zuvor 2016 für „All That Man Is“ für den Booker nominiert worden, eine weitere Auseinandersetzung mit moderner Männlichkeit.
Szalay erhielt als diesjähriger Preisträger 50.000 Pfund.
Die anderen Romane auf der Shortlist waren:
Der Booker-Preis ist der renommierteste Literaturpreis Großbritanniens und steht Romanen offen, die in englischer Sprache verfasst sind.
Zu den früheren Preisträgern des Booker-Preises gehören Größen wie Salman Rushdie, Margaret Atwood, Bernardine Evaristo, Hilary Mantel und Douglas Stuart.
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