Sir Ian Diamond, Leiter des britischen Amtes für Nationale Statistik (ONS), ist aufgrund gesundheitlicher Bedenken mit sofortiger Wirkung zurückgetreten. Dieser Rücktritt erfolgt inmitten erheblicher Herausforderungen für das ONS, die von einem Rückgang des öffentlichen Vertrauens geprägt sind.
Das ONS erklärte, dass Sir Ians gesundheitliche Probleme es ihm verhinderten, die notwendige Aufmerksamkeit der Organisation zu widmen, um sie voranzubringen.
Das Amt für Statistikregulierung (OSR) veröffentlichte kürzlich einen Bericht, in dem es ernste Bedenken hinsichtlich der Qualität der ONS-Daten äußerte. Diese Bedenken betrafen insbesondere Probleme mit der Erhebung der Arbeitskräfte, einem wichtigen Indikator für die Arbeitslosigkeit in Großbritannien.
Dr. Sarah Cumbers, Geschäftsführerin der Royal Statistical Society, lobte Sir Ians Führung während der Pandemie und bemerkte seine Rolle bei der Etablierung Großbritanniens als führendes Land in der zeitnahen Bereitstellung von Daten. Sie bestätigte jedoch die Ergebnisse des OSR und äußerte die Erwartung einer Zusammenarbeit mit dem Kabinettsamt und der britischen Statistikbehörde, um die bestehenden Herausforderungen zu bewältigen.
Der OSR-Bericht erwähnte auch Bedenken hinsichtlich der Unternehmensbefragungen und wies auf ein Versäumnis hin, von Mitarbeitern an die Geschäftsleitung gemeldete Probleme angemessen zu behandeln. Diese Erosion der Datenqualität behindert fundierte Entscheidungen sowohl von der Regierung als auch von Unternehmen.
Weltweit hatten Statistikbehörden Schwierigkeiten, nach der Pandemie ausreichende Rücklaufquoten aufrechtzuerhalten, was sich auf die Datenqualität auswirkte. Das OSR forderte eine größere Gewährleistung, dass das ONS Stichprobenentwurf, Verzerrungen, Methodik und Imputation effektiv behandelt.
Sir Ian, der im Oktober 2019 ernannt wurde, spielte in den frühen Phasen der COVID-19-Pandemie eine prominente Rolle in SAGE (Scientific Advisory Group for Emergencies). Nachfolgende Herausforderungen, darunter die sinkende Datenqualität, beeinträchtigten jedoch den Ruf des ONS erheblich.
Die wichtigste Job-Erhebung des ONS litt unter niedrigen Rücklaufquoten, was die Datenzuverlässigkeit so sehr beeinträchtigte, dass die britische Statistikbehörde ihre Qualitätsakkreditierung zurückzog. Der Ersatz durch eine Online-Umfrage hat sich wiederholt verzögert, wobei der voraussichtliche Abschluss möglicherweise bis 2027 andauern wird.
Die Schwierigkeiten wurden weiter verschärft, als ONS-Statistiker wegen Änderungen der Arbeitsmodelle von zu Hause aus streikten. Das OSR kritisierte das ONS auch für seine Reaktion auf Fragen zu einer Analyse der Geschlechtsidentität, und wiederholte Aufwärtskorrekturen der Migrationszahlen untergruben die Glaubwürdigkeit.
Eine Überprüfung des Kabinettsamtes unter der Leitung von Sir Robert Devereux untersucht derzeit die Datenbereitstellung, die Organisationskultur, die Struktur, die Führung und die Beziehungen des ONS zu Regierungsbehörden.