Der Star von „Impractical Jokers“, Joe Gatto, hat die Vorwürfe einer TikTok-Nutzerin, ihn sexuell belästigt zu haben, zurückgewiesen, aber zugestanden, „schlechten Urteilssinn“ gezeigt zu haben.
Der 48-jährige US-Komödiant, der von 2011-21 in der Prank-Show auftrat, reagierte nachdem eine Frau behauptete, er habe sie 2023, als sie 19 Jahre alt war, sexuell belästigt.
In einer Erklärung an die US-Medien sagte Gatto: „Ich habe schlechten Urteilssinn gezeigt und dadurch das Vertrauen der Menschen, die ich am meisten liebe, verletzt. Aber jeder, der mich kennt, weiß genau, dass ich niemanden belästigen würde.“
Er fügte hinzu: „An mir selbst zu arbeiten ist ein laufender Prozess, und ich werde jetzt einige Zeit aus dem öffentlichen Blickfeld zurückziehen, um meine Energien dort zu fokussieren, wo ich sie benötige.“
Die TikTok-Nutzerin behauptete, sie sei von dem Star in einem Milwaukee-Hotel im September 2023 missbraucht worden, nachdem sie ihn nach einem Zufallstreffen zu einem seiner Stand-up-Shows eingeladen hatte.
„Ich wurde von Joe Gatto, dem Impractical Joker, sexuell belästigt“, sagte sie in einem Video, das am Donnerstag veröffentlicht wurde, und fügte hinzu, sie habe über ihre Erfahrung „mehr als ein Jahr“ gesprochen und habe nicht erwartet, dass es plötzlich viral gehen würde.
Sie sagte, sie sei nach dem Gig zu Gatto ins Hotel gegangen. „Ich will nicht in die Details über alles gehen“, fuhr sie fort, aber fügte hinzu, sie wolle auch nicht, dass irgendein Mädchen sich so fühle, wie er sie gemacht habe.
Sie veröffentlichte Bilder von Blutergüssen auf ihrem Hintern, die der Star angeblich mit seinen Zähnen verursacht hatte.
Gatto trat in neun Staffeln von „Impractical Jokers“ auf, einer US-Comedy- und Reality-Show mit improvisierten Elementen, bevor er 2021 ging.
Er sagte damals, er trete zurück, „wegen einiger Probleme in meinem persönlichen Leben“, während seiner Trennung von seiner Frau.
Im September 2023 teilte Gatto online mit, dass das Paar sich wieder versöhnt habe.
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