Eine neue Entwicklung in den anhaltenden Handelsspannungen zwischen Kanada und den USA hat sich ergeben, da US-Präsident Donald Trump mit einem 35-prozentigen Zoll auf kanadische Waren droht, der im nächsten Monat in Kraft treten soll.
Diese Ankündigung erfolgt inmitten intensiver Handelsgespräche zwischen den beiden Nationen, die darauf abzielen, in den kommenden Tagen eine neue Vereinbarung zu treffen. Die Auswirkungen dieser Zolldrohung auf diese Verhandlungen bleiben ungewiss.
Kanadas Premierminister Mark Carney steht nun in der Kritik, ob er Präsident Trump wirksam herausfordern und für Kanada ein faires Abkommen sichern kann, wie er es versprochen hat.
Während der Parlamentswahlen im April schwor Herr Carney, angesichts des US-Drucks eine assertive Haltung einzunehmen, und verwendete eine populäre Eishockey-Analogie, um einen konfrontativen Ansatz zu beschreiben.
Die jüngsten Zugeständnisse Kanadas an die USA haben jedoch bisher nur begrenzte Ergebnisse erzielt.
Ende Juni gab Kanada seine geplante Digitalsteuer (DST) auf große Technologieunternehmen auf, nachdem Präsident Trump gedroht hatte, die politischen Verhandlungen zu stoppen.
Das Weiße Haus bezeichnete Kanadas Schritt als Kapitulation, was in Kanada eine Debatte auslöste.
Die kanadische Kommentatorin Robyn Urback schrieb: „Vielleicht wurden Premierminister Mark Carneys Ellbogen müde.“
Sie deutete an, dass die schwankende Verhandlungsstrategie der Regierung als inkonsistent angesehen werden könnte.
Inzwischen argumentierte Blayne Haggart, ein Professor für Politikwissenschaft an der Brock University, in The Globe and Mail: „Nichts an Carneys US-Strategie, insbesondere seinem Streben nach einem ‚umfassenden‘ Handels- und Sicherheitsabkommen, ergibt einen Sinn.“
Er argumentierte, dass das Zurückziehen der DST „weniger als nichts“ erreicht habe.
Trotzdem sind viele bereit, Herrn Carney mehr Zeit zu geben, und Umfragen deuten darauf hin, dass seine Regierung weiterhin breite Unterstützung genießt.
Roland Paris, ein ehemaliger Berater von Ottawa in Fragen der Beziehungen zwischen Kanada und den USA, sagte der BBC, es sei zu früh, um zu beurteilen, ob Kanada vorzeitig Zugeständnisse gemacht habe.
„Vieles wird vom endgültigen Abkommen abhängen“, sagte er.
Herr Paris räumte jedoch ein, dass Präsident Trump ein anspruchsvoller Verhandlungspartner ist.
„Wenn Carney am Ende den Anschein erweckt, vor Trump kapituliert zu haben, und wir mit einem schlechten Abkommen dastehen, wird er zu Hause einen politischen Preis zahlen“, fügte er hinzu.
Vor der Aufgabe der DST versuchte Kanada, den Präsidenten Anfang des Jahres zu beschwichtigen, indem es 1,3 Milliarden C$ zusagte, um die Grenzsicherheit zu erhöhen, und einen „Fentanyl-Zar“ ernannte, um auf Präsident Trumps Bedenken hinsichtlich des Drogenflusses über die Grenze zu reagieren.
Trotz dieser Maßnahmen warnte Präsident Trump Kanada in seinem jüngsten Schreiben, in dem er den neuesten Zoll ankündigte, erneut vor der Droge.
Herr Carney verzichtete auch auf die Umsetzung von Gegenmaßnahmen, als der Präsident im letzten Monat die Zölle auf Stahl und Aluminium verdoppelte.
Als Reaktion auf die neue Drohung eines 35-prozentigen Zolls bis zum 1. August erklärte der Premierminister: „Während der laufenden Handelsverhandlungen mit den Vereinigten Staaten hat die kanadische Regierung unsere Arbeiter und Unternehmen unerschütterlich verteidigt.“
Er bekräftigte, dass Kanada die Verhandlungen fortsetzen werde, wobei die Frist für eine Einigung nun auf nächsten Monat verschoben wurde. (Die beiden Länder hatten zuvor eine Frist bis zum 21. Juli gesetzt)
Der positive Aspekt für Kanada ist, dass der neue Zollsatz zumindest vorerst nicht für Waren im Rahmen des Freihandelsabkommens zwischen den USA, Mexiko und Kanada gilt, das einen bedeutenden Teil des grenzüberschreitenden Handels umfasst.
Präsident Trump hat auch ähnliche Notizen an über 20 Länder geschickt, als Teil seiner Strategie, neue Abkommen mit den Handelspartnern Amerikas zu schließen.
Innerhalb Kanadas gibt es einen breiten politischen Konsens gegen Präsident Trumps Zölle.
Der konservative Oppositionsführer Pierre Poilievre erklärte am Donnerstag, dass seine Partei bereit sei, alle möglichen Schritte zu unternehmen, „um das beste Abkommen für Kanada zu sichern“, während der Premierminister von British Columbia, David Eby, feststellte, dass Präsident Trumps Brief „eine weitere Erinnerung daran ist, warum Kanadier zusammenkommen müssen“.
Experten vermuten, dass es in den laufenden Verhandlungen mehr geben könnte, als auf den ersten Blick ersichtlich ist.
Obwohl Kanada eine kleinere Wirtschaft als die USA hat, verfügt es dennoch über Einfluss, so Fen Hampson, Professor für Internationale Beziehungen an der Carleton University und Experte für internationale Verhandlungen.
„Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass es die amerikanischen Verbraucher sind, die die Zölle zahlen werden, nicht wir“, sagte er.
Viele in den USA ansässige Hersteller sind auch von kanadischen Produkten wie Stahl und Aluminium abhängig, die derzeit einem hohen Zoll von 50 % unterliegen.
„Man kann das Ergebnis von Verhandlungen nicht nach dem letzten Zug oder dem Zugeständnis beurteilen, das gemacht wird“, bemerkte Prof. Hampson. „Man kann es nur nach seinem Ergebnis beurteilen.“
Experten heben auch Herrn Carneys Bemühungen hervor, die Abhängigkeit von den USA zu verringern, darunter die Unterzeichnung eines Waffenabkommens mit der Europäischen Union, die Beschleunigung großer Projekte und die Beseitigung innerstaatlicher Handelshemmnisse.
Auf die jüngste Drohung Trumps vom Freitag angesprochen, sagte Kanadas Industrieministerin Melanie Joly, dass die Regierung „nicht öffentlich verhandelt“.
Und sie bestritt, dass Kanada sich Trump nicht entgegenstellt.
„Wir haben es mit einer sehr unberechenbaren US-Regierung zu tun“, sagte sie, und „wir sind nicht die Einzigen“.
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