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Landwirte in den trockensten Regionen Großbritanniens kämpfen mit potenziell rekordverdächtigen Ernteverlusten, da die anhaltende Hitzewelle die Erträge von Feldfrüchten und Gemüse stark beeinträchtigt.
Besonders betroffen sind Brokkoli-Anbauer, die mit kritischem Wassermangel und ausgetrockneten Böden zu kämpfen haben, was zu Ertragsrückgängen von über 50 % führt. Dies hat sich auch auf die Qualität der Produkte ausgewirkt, so dass Verbraucher möglicherweise kleinere Gemüse in den Geschäften vorfinden werden.
Ein Anbauer aus Herefordshire warnte die BBC vor möglichen Lieferunterbrechungen, falls es nicht bald zu erheblichen Niederschlägen kommt.
Die British Growers Association hat „knappe“ Vorräte an Kohlgemüse, einschließlich Brokkoli, Blumenkohl und Kohl, bestätigt. Sie geht jedoch davon aus, dass günstigere Ernten in feuchteren Gebieten Großbritanniens dazu beitragen sollten, die kontinuierliche Verfügbarkeit in Supermärkten sicherzustellen.
Die Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU), eine unabhängige Denkfabrik, prognostiziert nun, dass Großbritannien auf dem Weg zu einer seiner sechs oder sieben schlechtesten Ernten der letzten 40 Jahre ist.
Während die allgemeine Ernteaussicht im Vereinigten Königreich unterschiedlich ist, melden Landwirte in Regionen mit minimalem Niederschlag und niedrigem Flusspegel erhebliche Defizite, insbesondere diejenigen, die Feldfrüchte in leichteren, trockeneren Böden mit schlechter Feuchtigkeitsspeicherung anbauen.
Ben Andrews, ein Biobauer, der Brokkoli in der Nähe von Leominster, Herefordshire, anbaut, deutete gegenüber der BBC an, dass Verbraucher ihre Erwartungen hinsichtlich der Größe und des Aussehens von Supermarktgemüse anpassen müssen.
Er wies ferner darauf hin, dass die intensive Hitze, die die Kohlgemüseproduktion im Ausland beeinträchtigt, auch zu Importproblemen und potenziellen Engpässen in Großbritannien führen könnte.
„Die Verfügbarkeit könnte etwas eingeschränkt sein, und die Verbraucher müssen möglicherweise kleinere Brokkoli-, Salat- oder Kohlköpfe akzeptieren.“
„Ich bin mir nicht sicher, ob die Regale völlig leer sein werden, aber wenn diese Situation anhält, ist es nicht völlig ausgeschlossen“, sagte er.
Die British Growers Association (BGA) bezeichnete den Sommer als „eine weitere klimatische Herausforderung für die Anbauer“ und fügte hinzu, dass die Fehlmengen bestimmter Lieferanten durch Produzenten ausgeglichen würden, die mehr Feldfrüchte in Regionen mit niedrigeren Temperaturen und höheren Niederschlägen anbauen.
Jack Ward, der Geschäftsführer der BGA, merkte an: „In einigen Gebieten ist die Versorgung mit Sommerkohlgemüse, Blumenkohl und Kohl eingeschränkt.“
„Andere Wurzelgemüse, Karotten und Zwiebeln wurden durch Bewässerung erhalten, aber es bestehen ernsthafte Bedenken hinsichtlich der Wasserversorgung, wenn der Mangel an Niederschlägen anhält.“
„Zum jetzigen Zeitpunkt sind wir zuversichtlich, dass Feldfrüchte verfügbar sein werden, aber die Wetterereignisse der letzten drei Monate unterstreichen die zunehmende Unsicherheit in Bezug auf unsere Lebensmittelversorgung.“
Inzwischen berichtete der Ackerbauer Martin Williams, Vorsitzender der Herefordshire-Filiale der National Farmers‘ Union (NFU), über einen Rückgang des Getreideertrags um 50 %, einen erwarteten Verlust von einem Drittel der normalen Kartoffelernte und eine Verringerung des für Tierfutter angebauten Grases um 70 %.
Er beschrieb die Bedingungen als „absolut, verheerend trocken“ und überdenkt seine zukünftigen Anbaumethoden.
„Mit Blick auf die Zukunft stelle ich die Rentabilität des Anbaus von Getreide als Massenware in Frage.“
„Die Landwirtschaft birgt ein inhärentes Risiko, aber wenn ich mein Risiko mindern kann, indem ich diese risikoreichen Feldfrüchte vermeide, ist das etwas, das ich in Betracht ziehen sollte“, erklärte er.
Die National Farmers‘ Union (NFU) bezeichnete die extremen Wetterbedingungen in diesem Jahr als „beispiellos“, wobei das Gesamtbild der Ernte derzeit „erhebliche Schwankungen“ aufweist.
Jamie Burrows, Vorsitzender des NFU-Ausschusses für Feldfrüchte, wies darauf hin, dass Landwirte in Regionen mit Niederschlägen „besser als erwartet“ Erträge erzielten, während andere „erhebliche Rückgänge hinnehmen müssen, die erhebliche finanzielle Auswirkungen auf ihre Unternehmen haben werden“.
Tom Lancaster, Leiter des Bereichs Land, Ernährung und Landwirtschaft bei der ECIU, betonte, dass aufeinanderfolgende Jahre mit extremem Wetter, das sowohl durch feuchte als auch durch trockene Bedingungen gekennzeichnet ist, die Landwirte beeinträchtigen.
Er sagte der BBC: „Wir sollten dieses Jahr nicht isoliert betrachten. Es ist Teil eines umfassenderen Trends, der auf die zweitschlechteste Ernte im letzten Jahr und die schlechteste Ernte seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2020 folgt.“
„Es ist dieses Muster, das Anlass zur Sorge gibt, da die kumulativen Auswirkungen auf die Landwirtschaft und die Landwirte letztendlich dazu führen können, dass Landwirte ihren Betrieb einstellen.“
NFU Scotland berichtet, dass das „ungewöhnliche Wetter“ in diesem Jahr die Sommergerstenernte beeinträchtigt hat.
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