Britney Spears, fixiert auf ihr Spiegelbild, schwang mit einem grimmigen Lächeln einen elektrischen Haarschneider.
Strähnen ihres berühmten langen Haares fielen auf den Boden des Salons in Südkalifornien, jeder Schnitt wurde von Paparazzi in einem berüchtigten Vorfall von 2007 dokumentiert. Die Kameras verfolgten sie, mit Kurzhaarschnitt und allem, als sie ein Tattoo suchte.
Spears erklärte später, dass die Handlung eine Reaktion auf das Gefühl war, von den Paparazzi in die Enge getrieben und gedemütigt zu werden, die sie unerbittlich von der Residenz ihres entfremdeten Ehemanns Kevin Federline verfolgt hatten.
Inmitten eines erbitterten und stark publizierten Sorgerechtsstreits um ihre beiden kleinen Söhne erklärte die Pop-Ikone, sie habe aus Trotz gehandelt, um der Presse „etwas Material“ zu liefern. Sie charakterisierte es als eine impulsive Entscheidung, eine öffentliche Zurechtweisung einer Welt, von der sie glaubte, dass sie unhaltbare Standards auferlegt.
In ihren eigenen Worten war es ein „verzweifelter Schritt einer verzweifelten Person“.
Für Federline diente es jedoch als eine deutliche Erkenntnis, „wie weit die Dinge außer Kontrolle geraten waren“.
Jahre später sind diese Momente, zusammen mit anderen, die das sehr öffentliche Scheitern des Popstars definierten, wieder in den Mittelpunkt gerückt. Die Details dessen, was geschah, und die Gründe dafür, hängen vom Erzähler ab.
Nach Spears‘ Perspektive in ihren Memoiren von 2023, „The Woman In Me“, teilt Federline nun seine Darstellung ihrer gemeinsamen Jahre in einem diese Woche veröffentlichten Buch mit dem Titel „You Thought You Knew“.
Ähnlich wie Spears‘ Memoiren befasst sich Federlines Buch mit ihrer intimen und chaotischen Beziehung, der psychischen Belastung, die sie beide erlitten, und bietet einen Einblick in den Vormundschaftskampf, der Spears‘ Leben und Karriere maßgeblich prägte. Es präsentiert eine parallele Erzählung, eine „Er sagte, sie sagte“-Analyse ihrer gemeinsamen Geschichte.
Spears, 43, hat die Memoiren ihres Ex-Mannes bereits öffentlich kritisiert und auf Social Media erklärt, dass Federlines Enthüllungen „äußerst verletzend und erschöpfend“ seien.
Der Tänzer und Reality-TV-Star beteuert, dass er „You Thought You Knew“ nach Jahren des Zögerns veröffentlicht, weil er nicht möchte, dass seine Kinder aufwachsen und „das Gefühl haben, erklären zu müssen, wer ihr Vater ist“.
Federline reagiert auf die Geschichten und Anschuldigungen, die Spears in ihren Memoiren von 2023 präsentierte, in denen sie beschreibt, wie sie von ihren Nächsten finanziell und emotional kontrolliert wurde. Er widerspricht ihrer Darstellung zeitweise und bringt neue Anschuldigungen vor.
Obwohl sie zeitweise kontrastierende Perspektiven bieten, teilen beide Memoiren das gemeinsame Ziel, die öffentliche Erzählung, die sie umgab, neu zu gestalten. Sie zielen darauf ab, die Ereignisse zu beleuchten, die zu Spears‘ Vormundschaftskampf führten, sowie die landesweite Bewegung, die letztendlich zur Freiheit des Popstars im Jahr 2021 führte.
In ihrem Buch verurteilte Spears die gerichtlich angeordnete Vormundschaft, auch bekannt als Pflegschaft, unter der sie von 2008 bis 2021 stand. Während dieser Zeit kontrollierte ihr Vater, Jamie Spears, ihre Finanzen, Karriere und viele Aspekte ihres persönlichen Lebens.
Sie beteuert, dass sie, wenn man sie ihr Leben hätte leben lassen, ihre Herausforderungen effektiv gemeistert hätte.
„Dreizehn Jahre vergingen, in denen ich mich wie ein Schatten meiner selbst fühlte. Ich denke jetzt an meinen Vater und seine Mitarbeiter zurück, die so lange die Kontrolle über meinen Körper und mein Geld hatten, und mir wird schlecht davon“, schrieb sie.
Sie fügte jedoch hinzu, dass sie beschloss, mit der verlängerten Anordnung „um meiner Söhne willen“ zu kooperieren, obwohl „es wirklich schwer war, darin zu sein“.
Nach der Beendigung der Vormundschaft betonte Jamie Spears, dass sie „notwendig“ gewesen sei, um sie zu schützen, aber dass es an der Zeit sei, dass sie die Kontrolle wiedererlangt.
Federline präsentiert einen anderen Standpunkt. Selbst nachdem ihre Ehe endete, schreibt er, dass es für ihn schwierig war, „zu sehen, wie sie abrutschte“.
Federline unterstützte die Vormundschaft und argumentierte, dass sie „einen Anschein von Normalität“ für ihre beiden Kinder bot. Er erklärt, dass er nach ihrem psychiatrischen Aufenthalt sofort das alleinige Sorgerecht beantragte, was eine Reihe von Problemen auslöste, die Spears‘ Beziehung zu ihren Kindern verschärften.
Er schreibt, dass seine Ex-Frau „die Ereignisse in ihrem Leben durch ein Prisma sah, das sie als das Opfer, die Missverstandene, die von allen um sie herum Unrecht behandelt wurde, darstellte“.
„Aber von meinem Standpunkt aus brauchte sie Hilfe. Ob das Reha oder Therapie war, konnte ich nicht mit Sicherheit sagen“, schreibt er und merkt an, dass sie nicht in der Lage war, ihre eigenen Angelegenheiten zu regeln, und eine Form der Aufsicht oder „Schutzschicht“ benötigte.
Er fügt hinzu, dass er herausfand, dass es vieles gab, was er über die Vormundschaft nicht wusste, und er drängte nicht auf Antworten, weil ein Teil von ihm „nicht wissen will“.
Spears hat der viralen Free Britney-Bewegung zugeschrieben, ihr geholfen zu haben, den Mut zu finden, ihre Vormundschaft anzufechten und schließlich zu entkommen.
„Die Tatsache, dass meine Freunde und meine Fans spürten, was geschah, und all das für mich taten, ist eine Schuld, die ich niemals zurückzahlen kann“, schrieb sie und dankte ihnen dafür, dass sie für sie eintraten, als sie nicht für sich selbst einstehen konnte.
Federline argumentiert jedoch, dass die Bewegung „es falsch verstanden hat“ und dass sich ihre Mitglieder nun auf eine „Save Britney-Bewegung“ konzentrieren sollten. Er äußert Bedenken, dass der Popstar „auf etwas Unwiderrufliches zurast“ und „sich der 11. Stunde nähert“.
Er behauptet, dass der Druck der Free Britney-Bewegung den Richter in ihrem Vormundschaftsfall dazu veranlasste, „die professionellen Berichte zu ignorieren und der öffentlichen Meinung nachzugeben“.
„Aber das alles spielte am Ende keine Rolle. Wenn Britney glaubte, dass sie gegen ihren Willen festgehalten wurde, und alles andere, was sie seitdem mitgeteilt hat, dann ist dieses Trauma für sie real. Und das kann man nicht ignorieren“, sagt er.
Spears hat weiterhin die Aufmerksamkeit der Medien mit ungewöhnlichen und manchmal besorgniserregenden Posts auf Instagram auf sich gezogen. Während ihre Söhne jetzt erwachsen sind, sagt Federline, dass sie nur begrenzten Kontakt zu ihrer Mutter haben und sich nicht unbedingt mehr wünschen. Federline hat neben seinen beiden mit Spears noch vier weitere Kinder.
Federline gibt zu, den Glauben daran verloren zu haben, dass sich seine Ex-Frau vollständig erholen wird.
„Ich hoffe immer noch, dass Britney Frieden finden kann. Was auch immer ihre Zukunft bringt, ich hoffe, es ist eine, in der sie endlich die Kontrolle über ihr eigenes Leben übernehmen kann, zu ihren eigenen Bedingungen. Diese ganze Saga, zwanzig Jahre davon, wurde auf Verleugnung aufgebaut. Britney hat nie den ersten Schritt zur Genesung erreicht: zuzugeben, dass es ein Problem gab.“
Spears hat vielen Menschen in ihrer Nähe die Schuld gegeben, darunter zwei ihrer Ex-Partner, Federline und das ehemalige NSYNC-Mitglied Justin Timberlake.
Sie wirft beiden vor, ihre Fähigkeit, „Menschen wieder zu vertrauen“, untergraben zu haben.
In seinen Memoiren erklärt Federline, dass er eine Karriere als professioneller Tänzer aufbaute und mit Michael Jackson und NSYNC zusammenarbeitete, als er Spears kennenlernte.
Das Paar hatte sich zuvor getroffen, als Federline auf einer Tour für Spears‘ Eröffnungsact tanzte.
Federline räumt ein, dass er sich der öffentlichen Wahrnehmung bewusst ist, und schreibt, dass er weiß, dass die Leute den aus Fresno, Kalifornien, stammenden Mann als „diesen Typen sahen, der aus seinem Trailer in Britneys Villa sprang“.
Er sagt jedoch, dass selbst am Vorabend ihrer Hochzeit ein Schatten über der Beziehung lag.
Federline behauptet in seinem Buch, dass Spears, als er und Spears in ihren frühen Zwanzigern eine Beziehung begannen, ihren Ex-Freund Timberlake nie ganz losgelassen hatte und behauptete, dass sie viele „unerledigte Dinge“ hatten, die „wie ein Geist im Hintergrund unserer Beziehung lauerten“.
In ihren Memoiren erzählte Spears von den Herausforderungen ihrer Beziehung zu Timberlake, einschließlich seiner Bitte, dass sie eine Abtreibung vornehmen sollte, und der öffentlichen Demütigung, die sie erlitt, nachdem er sie des Betrugs beschuldigt hatte. Dies wurde noch verstärkt, als er in seinem Musikvideo zu „Cry Me a River“ eine Spears-Doppelgängerin besetzte.
Ihre Beziehung, die von 1999 bis 2002 dauerte, wurde im Laufe der Jahre ausführlich analysiert, was zu einer öffentlichen Entschuldigung von Timberlake führte, nachdem mehrere Dokumentarfilme über Spears sie während ihrer Vormundschaft als Opfer darstellten.
Federline sagt, dass „da immer etwas mit Justin war, das sie nicht loslassen konnte“. Er behauptet, dass Spears Timberlake sogar in der Nacht vor ihrer Hochzeit anrief, um einen Abschluss zu finden.
„Wenn ich jetzt zurückblicke… erkenne ich, dass es tiefer ging als das. Sie ist nie wirklich über ihn hinweggekommen“, schreibt er.
Federlines Memoiren haben Kritik von Spears und ihren engagierten Online-Unterstützern ausgelöst.
James Miller, ein Aktivist und Free Britney-Befürworter, glaubt, dass das Buch der Sängerin nicht zugute kommen wird.
„Britney hat mit psychischen Problemen zu kämpfen, das ist ziemlich offensichtlich“, sagte er der BBC. „Sie im Moment auszubeuten, ist wirklich nicht der beste Zeitpunkt. Ich denke nicht, dass es einen Alarm auszulösen gibt.“
Von ihren frühen Tagen im The Mickey Mouse Club bis zum Tanzen mit einer Schlange bei den MTV Music Video Awards hat Spears ihr gesamtes Erwachsenenleben in der Öffentlichkeit verbracht.
S Mark Young, ein Professor an der University of Southern California und Autor von „The Mirror Effect: How Celebrity Narcissism is Seducing America“, vermutet, dass Federlines Buch die öffentliche Meinung über Spears wahrscheinlich nicht ändern wird.
„Ich denke, nach der kommenden Woche wird das Buch sterben. Die meisten Leute, die Britney folgen, werden nicht bewegt sein“, sagt er.
Einige haben Federlines Motive für sein jetziges Aussprechen in Frage gestellt.
„Niemand heilt, wenn ein Buch wie dieses geschrieben wird“, sagt Mr. Young.
Mr. Miller hat zusammen mit vielen Online-Kommentatoren darauf hingewiesen, dass Federline, da ihre Söhne jetzt über 18 sind, nicht mehr die monatliche Zahlung von 40.000 US-Dollar von Spears erhalten wird, um sie zu unterstützen.
Federline bestreitet jegliche Hintergedanken, die über den Wunsch hinausgehen, endlich seine Seite der Geschichte zu erzählen.
In seinen Memoiren sagt Federline, dass das Buch seine beste Chance war, seine Seite der Geschichte zu erzählen.
Seit Jahrzehnten haben die Medien, Spears und ihre Familie hauptsächlich Federlines Geschichte erzählt, wobei oft seine „Bad Boy“-Persönlichkeit betont wurde und er zum Gegenstand von Late-Night-Witzen wurde.
„Es geht darum, endlich meine Geschichte zu erzählen“, schreibt er in seinem Buch. „Meine Version. In meinen Worten. Weil alle anderen es für mich getan haben. Die Medien. Die Blogs. Die Ex-Partner. Die Fremden. Die Witze. Die Schlagzeilen. Sie alle hatten etwas über mich zu sagen. Und ich blieb still.“
Er bestreitet jemals „einfach nur von ihrem Geld gelebt“ zu haben und besteht darauf, dass er immer „da draußen geackert, geschuftet, investiert – gearbeitet hat, um ein solides Fundament für mich und meine Kinder zu schaffen“.
Er sah dies als eine Gelegenheit, endlich seine Perspektive zu teilen, nach Jahren von Geschichten, Klatsch, Gerüchten und Anschuldigungen, die er nach eigenen Angaben vermieden hat, um seiner Familie und seinen Kindern „eine Art normales Leben“ zu ermöglichen.
„Aber Schweigen brachte keinen Frieden“, schreibt er. „Es ließ mich an den Worten ersticken, die ich nie gesagt habe.“
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