Matt Weston sicherte sich 2023 seinen ersten Weltmeistertitel.
Der Brite Matt Weston startete mit einem Paukenschlag in seine Skeleton-Weltcup-Kampagne und sicherte sich am Freitag den Sieg beim Saisonauftakt in Cortina.
Weston, 28, setzte sich nach zwei Läufen in Italien mit einem Vorsprung von 0,15 Sekunden gegen den Österreicher Samuel Maier durch und holte seine zehnte Weltcup-Goldmedaille.
Später am Freitag triumphierte das britische Duo Tabby Stoecker und Marcus Wyatt im Teamrennen und erzielte eine kombinierte Zeit von zwei Minuten und 1,23 Sekunden.
Sie lagen nur fünf Hundertstelsekunden vor den Deutschen Jacqueline Pfeifer und Axel Jungk und zwei Zehntel vor den Österreichern Janine Flock und Maier an dem Austragungsort, an dem im Februar die bevorstehenden Olympischen Winterspiele stattfinden werden.
Stoecker, die zuvor den fünften Platz im Frauenrennen belegt hatte, fuhr mit einer Minute und 1,31 Sekunden die schnellste Frauenzeit im Teamrennen. Wyatt verfehlte die schnellste Männerzeit mit 59,92 Sekunden nur um neun Hundertstelsekunden.
Zuvor rangierten Westons Startzeiten von 4,78 und 4,76 Sekunden nur auf den Plätzen 24 bzw. 18, was ihn zwang, ein deutliches Defizit zu überwinden, um das Podium zu erreichen.
Weston, ein zweifacher Weltmeister, kompensierte dies jedoch auf der 16 Kurven umfassenden Strecke und gewann schließlich mit einer Zeit von einer Minute und 53,84 Sekunden und sicherte sich im Laufe seiner letzten 25 Rennen seinen 21. Podestplatz.
„Ich bin begeistert von diesem Sieg. Nach einer schwierigen Vorsaison aufgrund einer Verletzung ist dieses Ergebnis ein enormer Aufschwung“, sagte Weston.
Eine Oberschenkelverletzung hatte Weston zuvor gezwungen, ein Trainingslager in Norwegen vor der Saison zu verpassen.
„Ich bin nicht in der Lage, in meinem üblichen Tempo zu pushen, aber ich habe das Gefühl, dass ich wirklich eine Verbindung zur Strecke aufgebaut habe, und das hat sich gezeigt“, fügte Weston hinzu.
„Platz 24 und dann 18 beim Start, aber trotzdem den Sieg erringen, zeigt, dass mein Sliding gepasst hat, obwohl ich aufgrund der Verletzung viel Eiszeit verpasst habe.“
„Es waren unglaubliche zwei oder drei Wochen hier – es ist ein fantastischer Austragungsort und eine wirklich interessante Strecke – und ich freue mich schon darauf, zu versuchen, das heutige Ergebnis zu wiederholen, wenn wir für das große Ereignis zurückkommen“, sagte Weston.
„Ich weiß, dass dieses Ergebnis bei den Olympischen Spielen nichts bedeuten wird, aber es ist ein großartiger Start in die Saison und es wird mir definitiv Selbstvertrauen geben, wenn wir im Februar hierher zurückkehren.“
Die Olympischen Winterspiele in Mailand-Cortina sollen vom 6. bis 22. Februar 2026 in Italien stattfinden.