Die britische Regierung hat erklärt, dass sie keine finanzielle Unterstützung zur Aufrechterhaltung des Betriebs im Exxon Mobil-Werk in Mossmorran leisten wird.
Geschäftsminister Chris McDonald erklärte am Dienstagabend im Unterhaus, dass es keinen tragfähigen Geschäftsplan gebe, der die beantragte Investition begleite.
Er berichtete, dass der Vorsitzende von ExxonMobil, Paul Greenwood, ihm mitgeteilt habe, dass die Anlage ineffizient sei und fast 1 Milliarde Pfund an Ausgaben erfordere, um Rentabilität zu erzielen.
Hunderte von Mitarbeitern wurden darüber informiert, dass ihre Stellen gefährdet sind, da der petrochemische Konzern die Schließung eines Teils des Standorts vorbereitet.
Die Fife Ethylene Plant (FEP) in Mossmorran soll im Februar geschlossen werden, bestätigte das Unternehmen früher am Tag.
Ein Sprecher des globalen Energieunternehmens erklärte, dass eine „wettbewerbsfähige Zukunft“ für den Standort angesichts des aktuellen Wirtschafts- und Politikumfelds im Vereinigten Königreich in Verbindung mit den vorherrschenden Marktbedingungen nicht realisierbar sei.
Die stellvertretende Erste Ministerin Kate Forbes bekräftigte, dass die schottische Regierung die betroffenen Arbeitnehmer unterstützen werde und dass die Grangemouth Investment Taskforce erweitert werde, um Überlegungen zur Zukunft des Standorts Mossmorran einzubeziehen.
Exxon Mobil teilte mit, dass 179 direkt angestellte Positionen sowie 250 Stellen für Vertragsarbeiter gefährdet sein werden.
Die Mitarbeiter wurden am Dienstagmorgen in einer Besprechung über die Pläne informiert, in der Details zu Finanzpaketen sowie zu Umschulungs- und Umzugsunterstützung erörtert wurden.
Es besteht die Möglichkeit, dass 50 Mitarbeiter in den 780 km entfernten Fawley Petrochemical Complex in Hampshire wechseln.
Der Standort produziert seit etwa 40 Jahren Ethylen durch ein Verfahren, das als thermisches oder Dampfkracken bekannt ist.
Exxon Mobil erklärte, dass es seit mehreren Monaten aktiv nach einem Käufer suche und dass es nach der Produktionseinstellung die Sanierung des Standorts und den anschließenden Abriss durchführen werde.
Das Unternehmen plant vor der Schließung eine „umfassende Mitarbeiterbefragung“.
Shell, das auf dem Gelände von Mossmorran Flüssigerdgas verarbeitet, hat erklärt, dass seine Betriebe von der Schließung nicht betroffen sind.
Das Unternehmen wies ferner darauf hin, dass auch seine Betriebe in St. Fergus in Aberdeenshire, die die Exxon Mobil-Anlage in Mossmorran mit Erdgas versorgen, nicht betroffen sind.
Die Schließung von FEP, das ein „Eckpfeiler“ der chemischen Produktion in Großbritannien war, spiegelt die Herausforderungen wider, die sich aus dem Betrieb in einem politischen Umfeld ergeben, das „den Ausstieg wichtiger Industrien, der inländischen Fertigung und der hochwertigen Arbeitsplätze, die sie bieten, beschleunigt“, so ein Sprecher von Exxon Mobil.
In einer Erklärung teilte das Unternehmen mit: „Wir verstehen und bedauern die Auswirkungen, die dies auf unsere treuen und geschätzten Mitarbeiter, Auftragnehmer und lokalen Gemeinschaften haben wird.“
„Unsere Prioritäten sind nun, unsere Mitarbeiter in dieser schwierigen Zeit zu unterstützen und gleichzeitig einen weiterhin sicheren Betrieb bis zum Produktionsende zu gewährleisten.“
Die Branchenorganisation Offshore Energies UK bezeichnete die Schließung als Zeichen für den industriellen Niedergang in Großbritannien.
Der Geschäftsführer David Whitehouse erklärte: „Wir schlafwandeln in eine umfassende Deindustrialisierung; diese Ankündigung folgt auf weitverbreitete Arbeitsplatzverluste in unserem inländischen Öl- und Gassektor.“
„Diese Entwicklung ist jedoch nicht unvermeidlich. Wir sollten das moderne, industrielle Großbritannien auf den Fundamenten unserer etablierten Industrien aufbauen.“
Die Gewerkschaft Unite hat das Unternehmen aufgefordert, die unmittelbare Drohung mit der Schließung zurückzunehmen und alle verfügbaren Optionen zur Sicherung von Arbeitsplätzen zu prüfen.
Bob MacGregor, Industriebeauftragter der Gewerkschaft, bemerkte: „Exxon Mobil gehört zu den reichsten Unternehmen der Welt.“
„Es darf nicht zugelassen werden, dass das Unternehmen den Standort einfach aufgibt und eine Industriebrache in Fife hinterlässt.“
Robert Deavy, ein leitender Organisator der GMB, die Auftragnehmer auf dem Gelände vertritt, forderte die Politiker auf, einen „geplanten und maßvollen“ Übergang zu gestalten.
Auftragnehmer des Werks teilten BBC Scotland News mit, dass die Ankündigung der Schließung unerwartet gekommen sei.
Ross Colquhoun, ein Mitarbeiter von Zenith, beschrieb die Situation als „herzzerreißend“.
„Als Auftragnehmer waren wir uns bewusst, dass unser Vertrag irgendwann auslaufen würde, aber ich fühle mit allen Exxon-Mitarbeitern, die glaubten, sie hätten eine sichere, langfristige Anstellung“, sagte er.
„Wir wurden angewiesen, bis nächsten Mittwoch zu Hause zu bleiben, und wir werden weitere Informationen abwarten.“
Murdo Fraser, schottischer konservativer Sprecher für Wirtschaft, betonte, dass die geplante Schließung „die lokale Wirtschaft und die Lebensgrundlage von Hunderten von Fachkräften zerstören würde“.
Er fügte hinzu: „Durch die Verabschiedung einer Politik der hohen Steuern und des geringen Wachstums und die Ablehnung unseres Öl- und Gassektors richten die Labour- und SNP-Regierungen verheerende Schäden an der schottischen Wirtschaft an. Unsere industrielle Kapazität wird ausgehöhlt.“
Mark Ruskell, MSP der Scottish Greens, kommentierte, dass sich die Schließung in Mossmorran „vertraut anfühlen“ würde.
„Exxon Mobil hat erhebliche Gewinne gemeldet und ist nun auf dem Rückzug und lässt seine Belegschaft im Stich“, sagte er.
„Dies ist genau das Ergebnis, wenn Schottlands grüne industrielle Zukunft den Multimillionärsbesitzern von Unternehmen für fossile Brennstoffe anvertraut wird, anstatt Arbeitnehmer und Gewerkschaften in den Prozess einzubeziehen.“
Die Nachricht folgt Monate nach der Schließung der Ölraffinerie in Grangemouth, die über ein Jahrhundert lang betrieben wurde, wobei der Betreiber Petroineos steigende Kosten nannte.
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