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Nach Angaben des Verteidigungsministeriums haben die britischen Streitkräfte die Vereinigten Staaten bei der Beschlagnahmung eines russischen Öltankers im Nordatlantik am Mittwoch unterstützt.
Die Marinera, ein mit Venezuela verbundener Tanker, der zuvor als Bella 1 identifiziert wurde, wurde von der US-Küstenwache abgefangen, als er in den Gewässern zwischen Island und Schottland nordwärts fuhr.
Das Verteidigungsministerium erklärte, dass die USA das Vereinigte Königreich um Unterstützung gebeten hätten, was zur Beteiligung von RAF-Überwachungsflugzeugen und dem Versorgungsschiff RFA Tideforce der Royal Navy an der Operation führte.
Verteidigungsminister John Healey bekräftigte, dass die Aktion „in vollem Einklang mit dem Völkerrecht“ stehe, und fügte hinzu, dass das Vereinigte Königreich „nicht tatenlos zusehen wird, wie bösartige Aktivitäten auf hoher See zunehmen“.
In einer Erklärung vor den Abgeordneten am Dienstag, in der er die Beteiligung des Vereinigten Königreichs an der Operation erläuterte, erklärte Healey, dass die Regierung „die Aktivitäten gegen Schattengefäße verstärkt“.
Das Europäische Kommando des US-Militärs bedankte sich in einem Post auf X beim Verteidigungsministerium für seine „unerschütterliche Unterstützung“ während der Operation.
Ein Sprecher von Downing Street berichtete, dass Premierminister Sir Keir Starmer die gemeinsame Operation zusammen mit kürzlichen Gesprächen über die Ukraine und der US-Operation in Venezuela während eines Telefongesprächs mit Präsident Trump am Mittwochabend erörterte.
In einer kurzen Erklärung merkte der Sprecher an, dass der Premierminister während des Gesprächs „seine Position zu Grönland dargelegt“ habe – das erste zwischen den beiden Staatsoberhäuptern seit der Beschlagnahmung des venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro am Wochenende durch die USA.
Am Dienstag erklärte Sir Keir gegenüber der BBC, dass nur Grönland und Dänemark über die Zukunft des Territoriums bestimmen sollten, nachdem Trump seine Drohungen, es zu annektieren, bekräftigt hatte.
Die Marinera soll Teil einer Schattenflotte sein, die den Öltransport für Venezuela, Russland und den Iran unter Verletzung der US-Sanktionen erleichtert.
Die US-Küstenwache besaß einen Haftbefehl für die Beschlagnahmung des Schiffes und hatte zuvor im vergangenen Monat versucht, den Tanker in der Karibik zu entern. Der Tanker änderte jedoch drastisch seinen Kurs, änderte seinen Namen, ließ sich als russisches Schiff neu registrieren, was zu einer zweiwöchigen Verfolgungsjagd durch die USA führte.
Healey erklärte: „Indem wir unseren US-Verbündeten helfen, dieses Schiff von den Meeren zu holen, schützen wir das britische Volk und unsere Nation.“
Er wies auf die Geschichte des Schiffes mit „unrechtmäßigen Aktivitäten“ im Zusammenhang mit Russland und dem Iran hin und hob den Iran als „andauernde Gefahr“ für das Vereinigte Königreich hervor.
Das Schiff, das seit 2024 von den USA sanktioniert wird, hatte im Auftrag des Iran 7,3 Millionen Barrel Öl transportiert, so Healey, „dessen Erlöse zur Finanzierung von Terrorismus, Bedrohung und Instabilität auf der ganzen Welt verwendet wurden.“
Er bekräftigte auch, dass die Schattenflotte „für Putins anhaltende illegale Invasion und den Krieg in der Ukraine von entscheidender Bedeutung“ sei.
Schattenflotten, auch bekannt als Geisterflotten, werden immer häufiger, wobei Venezuela, der Iran und Russland alle beschuldigt werden, sie zur Umgehung von Sanktionen gegen Öl einzusetzen.
Das Finanznachrichtenunternehmen S&P Global schätzt, dass etwa jeder fünfte Öltanker weltweit zum Schmuggel von Öl aus sanktionierten Ländern eingesetzt wird. Diese Schiffe sind oft alternde Tanker, die falsche Flaggen verwenden, um der Entdeckung zu entgehen.
Healey lobte den „Mut“ der an der Operation beteiligten US-Streitkräfte und stellte klar, dass kein britisches Personal an der Enterung des Schiffes teilgenommen habe.
Die Beschlagnahmung der Marinera fiel mit der US-Ankündigung der Beschlagnahmung der M/T Sophia, eines weiteren mit Venezuela verbundenen Tankers, in der Karibik zusammen und erfolgte Tage nach einer Militäroperation in Caracas, die darauf abzielte, Präsident Nicolás Maduro von der Macht zu entfernen.
In einer Erklärung wies das Verteidigungsministerium darauf hin, dass die Marinera auch an illegalen Aktivitäten im Zusammenhang mit der im Libanon ansässigen militanten Gruppe Hisbollah beteiligt gewesen sein soll.
In der Erklärung heißt es: „Das Schiff, das zunächst unter falscher Flagge fuhr, schaltete seine Transponder auf See ab und versuchte, unter Verfolgung eine neue Flagge zu setzen.“
Moskau hat die Beschlagnahmung des unter seiner Flagge fahrenden Tankers verurteilt und gefordert, dass die USA die ordnungsgemäße Behandlung der russischen Besatzungsmitglieder gewährleisten und ihre rasche Rückkehr nach Russland erleichtern.
Das Verkehrsministerium erklärte, es habe dem Schiff „vorübergehende Erlaubnis“ erteilt, die russische Flagge zu verwenden, und betonte, dass kein Staat das Recht habe, Gewalt gegen Schiffe anzuwenden, die ordnungsgemäß in den Hoheitsgebieten anderer Staaten registriert seien.
Während Berichte darauf hindeuteten, dass Russland ein U-Boot entsandt hatte, um das Schiff zu sichern, konnten US-Streitkräfte den Tanker ohne Widerstand entern.
Das US-Militär gab die Beschlagnahmung der beiden Tanker am Mittwoch in separaten Posts in den sozialen Medien bekannt.
Experten sagten gegenüber BBC Verify, dass ein staatenloses Schiff nach dem UN-Seerechtsübereinkommen von den Behörden geentert werden kann.
Die venezolanische Führung kooperiert mit den USA bei dem zweiten in der Karibik beschlagnahmten Tanker, sagte Außenminister Marco Rubio.
Heimatschutzministerin Kristi Noem sagte, dass „die Küstenwache heute in zwei Operationen vor Sonnenaufgang zwei sorgfältig koordinierte Enterungen von ‚Geisterflotten‘-Tankern durchgeführt hat“.
Sie sagte, beide beschlagnahmten Schiffe „waren entweder zuletzt in Venezuela angedockt oder auf dem Weg dorthin“.
Eine Frau in einem Auto wurde von einem US-Einwanderungsbeamten in einer Wohnstraße in Minnesota erschossen und getötet.
Die Schiffe wurden von US-Streitkräften in Operationen vor Sonnenaufgang im Nordatlantik und im Karibischen Meer geentert.
Die USA haben die Beschlagnahmung von zwei Öltankern angekündigt: der Marinera, früher bekannt als Bella 1, im Nordatlantik und der Sophia in internationalen Gewässern in der Nähe der Karibik.
Beamte sagen, dass die Verkäufe voraussichtlich mit 30 bis 50 Millionen Barrel Öl beginnen würden und die Einnahmen von der US-Regierung kontrolliert würden.
Die wiederholten Forderungen des US-Präsidenten, Grönland zu kontrollieren, könnten das Nato-Militärbündnis gefährden.
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