Rachael Blackmore, ein Name, der untrennbar mit bahnbrechenden Erfolgen im Pferderennen verbunden ist, hat im Alter von 35 Jahren ihren Rücktritt angekündigt.
„Ich fühle mich im Moment weder männlich noch weiblich. Ich fühle mich nicht einmal menschlich.“
Dieses einprägsame Zitat beschreibt perfekt Blackmores Gefühlszustand nach ihrem historischen Grand-National-Sieg 2021, bei dem sie als erste weibliche Jockey auf Minella Times diesen Erfolg errang.
Ihr Rücktritt markiert das Ende einer wirklich bemerkenswerten Karriere und festigt ihr Vermächtnis als transformative Figur in diesem Sport und als eine der besten Jockeys ihrer Generation.
In einem Sport, in dem männliche und weibliche Reiter gleichberechtigt antreten, war Blackmores Geschlecht nie ein entscheidender Faktor; sie wurde einfach für ihr außergewöhnliches Können anerkannt.
Mit stiller Demut übertraf sie konsequent die Erwartungen und wurde die erste Frau, die die Champion Hurdle in Cheltenham gewann (2021, auf Honeysuckle), den Titel der führenden Reiterin beim Cheltenham Festival (2021) errang, den Grand National (2021) gewann und den Cheltenham Gold Cup (2022, auf A Plus Tard) für sich entschied.
Bahnbrechende Jockey Blackmore geht in den Ruhestand
Blackmore blickt auf unvergesslichen National-Triumph zurück
Blackmore, Tochter eines Milchbauern und einer Lehrerin, entdeckte ihre Leidenschaft für das Reiten bereits in ihrer Kindheit in der Nähe ihres Heims in County Tipperary, Irland. Sie studierte Pferdewissenschaften und strebte zunächst eine Karriere als Tierärztin an, integrierte ihr Studium aber nahtlos mit Reiten und Amateurwettbewerben.
Ihre professionelle Karriere begann 2015, nach ihrem ersten Sieg im Jahr 2011. Wesentliche Erfolge resultierten aus ihren Kooperationen mit Trainer Henry de Bromhead und frühen Möglichkeiten, die ihr von Ryanair-Chef Michael O’Leary und seinem Gigginstown House Stud geboten wurden.
O’Learys Kommentare nach dem National-Sieg unterstreichen Blackmores außergewöhnliches Talent: „Wir haben Rachael frühzeitig als sehr gute Jockeyin identifiziert – nicht als weibliche Jockey – und haben sie auf alle Gigginstown-Pferde gesetzt.“
Ihre bemerkenswerte Leistung beim Cheltenham Festival 2021, bei der sie sechs Siege errang und damit führende Jockeyin wurde, unterstrich ihre Dominanz und übertraf die Gesamtzahl der Siege des gesamten britischen Trainerkontingents. Dieser Erfolg war angesichts der COVID-19-Beschränkungen von besonderer Bedeutung.
Blackmores Triumphe gingen über den Sport selbst hinaus. Ihr Grand-National-Sieg, der von schätzungsweise 500 Millionen Menschen weltweit verfolgt wurde, machte internationale Schlagzeilen und gipfelte in ihrer Auszeichnung als World Sport Star bei den BBC Sports Personality Awards 2021. Diese Anerkennung stellte sie neben renommierten Athleten wie Novak Djokovic, Canelo Alvarez und Tom Brady.
Obwohl sie das Rampenlicht nicht suchte, zeigten Blackmores nachdenkliche Interviews ihre Tiefe und ihren Charakter. Ihre unerschütterliche Unterstützung für Henry de Bromhead nach dem tragischen Verlust seines Sohnes und ihr darauf folgender emotionaler Sieg in der Mares‘ Hurdle in Cheltenham (2023) veranschaulichen ihre Widerstandsfähigkeit und ihr Mitgefühl.
Blackmores Partnerschaft mit Honeysuckle brachte beeindruckende siebzehn Siege aus neunzehn Rennen hervor, darunter vier beim Cheltenham Festival. Das ikonische Bild eines Regenbogens, der nach ihrem letzten Rennen im Siegerkreis erschien, festigte diese besondere Bindung.
Ihr Vermächtnis geht über persönliche Erfolge hinaus. Blackmores Einfluss auf den Sport ist unbestreitbar und inspiriert unzählige angehende weibliche Jockeys. Obwohl die Gründe für ihren Rücktritt nicht bekannt gegeben wurden, werden ihre Beiträge noch jahrelang nachhallen.
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