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Minister stehen unter wachsendem Druck, Kürzungen bei den Bildungsplänen für Kinder und Jugendliche mit besonderem Förderbedarf (Special Educational Needs and Disabilities, SEND) zu vermeiden.
Aktivisten betonen, dass Bildungs-, Gesundheits- und Betreuungspläne (Education, Health and Care Plans, EHCPs) „wertvolle rechtliche Schutzmaßnahmen“ sind, und warnen davor, dass deren Abschaffung Tausenden von Kindern den Zugang zu Bildung verwehren könnte.
Die Regierung argumentiert, sie habe ein System geerbt, das „am Boden lag“. Bildungsministerin Bridget Phillipson räumte in der BBC-Sendung „Sunday with Laura Kuenssberg“ ein, dass es sich um ein „komplexes und sensibles Gebiet“ handele, als sie zu einer möglichen Abschaffung von EHCPs befragt wurde.
Neil O’Brien, der Schattenbildungsminister, hat die Regierung jedoch für „gebrochene Versprechen und Kehrtwenden“ kritisiert.
Ein EHCP ist ein rechtsverbindliches Dokument in England, das sicherstellt, dass ein Kind oder Jugendlicher mit besonderem Förderbedarf die angemessene Unterstützung von seiner lokalen Behörde erhält.
Vollständige Details der vorgeschlagenen Änderungen werden im Oktober erwartet, aber die Minister haben eine Abschaffung der Bildungspläne nicht ausgeschlossen, während sie gleichzeitig beteuern, dass noch keine endgültigen Entscheidungen getroffen wurden.
In einem Brief an die Zeitung „The Guardian“ argumentierten Aktivisten, dass ohne EHCPs in Regelschulen „vielen Tausenden von Kindern das Risiko droht, die notwendige Versorgung zu verweigern oder den Zugang zu Bildung ganz zu verlieren.“
„Was auch immer die Probleme des SEND-Systems sind, die Antwort ist nicht, die Rechte von Kindern und Jugendlichen zu beschneiden. Familien können es sich nicht leisten, diese wertvollen rechtlichen Schutzmaßnahmen zu verlieren“, fügten sie hinzu.
Zu den Unterzeichnern des Briefes gehören Leiter von Wohltätigkeitsorganisationen, Professoren, SEND-Eltern, darunter die Schauspielerin Sally Phillips, und Aktivisten wie der Moderator Chris Packham.
In der BBC-Sendung „Sunday with Laura Kuenssberg“ erklärte Phillipson: „Was ich ganz klar sagen kann, ist, dass wir die Unterstützung für Kinder stärken und verbessern werden.“
„Ich habe viel Zeit damit verbracht, Eltern, Behindertenrechtsgruppen, Aktivisten und andere sowie Kollegen im Parlament zuzuhören, weil es wichtig ist, dass wir das richtig machen.“
O’Brien, der Schattenminister, sagte, die Regierung habe „keine Glaubwürdigkeit mehr“.
„Dies ist eine Regierung, die durch gebrochene Versprechen und Kehrtwenden definiert ist. Sie sagten, sie würden mehr Lehrer einstellen, und sie haben weniger. Sie sagten, sie würden die Steuern für arbeitende Menschen nicht erhöhen, aber sie taten es“, sagte O’Brien.
Die Bildungssprecherin der Liberaldemokraten, Munira Wilson, sagte, die Diskussion über die Abschaffung von EHCPs wäre „ein großer Anlass zur Besorgnis für Eltern“ und fügte hinzu, dass „kein Kind oder seine Familie Unsicherheit darüber haben sollte, ob sie die Unterstützung erhalten, die sie benötigen.“
Im Gespräch mit der Sendung „Today“ von Radio 4 am Montag sagte die Vorsitzende des Bildungsausschusses, Helen Hayes, dass die SEND-Reformen so durchgeführt werden sollten, dass sie das „Vertrauen“ der Eltern stärken, die das Vertrauen in das System verloren haben.
Obwohl die Regierung ihre Pläne für SEND möglicherweise erst später im Jahr vorlegen wird, sagte sie auch, sie hoffe, dass die Minister „die Lehren aus dem Sozialhilfegesetz und den Ereignissen der letzten Woche im Parlament ziehen werden.“
Die Kehrtwende bei den vorgeschlagenen Änderungen im Sozialhilfebereich, die durch eine große Rebellion von Labour-Abgeordneten ausgelöst wurde, hat künftige Ausgabenentscheidungen „erschwert“, sagte die Bildungsministerin am Sonntag.
Daten des Bildungsministeriums, die im Juni veröffentlicht wurden, zeigten, dass die Zahl der EHCPs gestiegen ist.
Insgesamt gab es im Januar 2025 638.745 EHCPs, 10,8 % mehr als zum gleichen Zeitpunkt des Vorjahres.
Die Zahl der neuen Pläne, die im Jahr 2024 begonnen wurden, stieg ebenfalls um 15,8 % gegenüber dem Vorjahr auf 97.747.
Anträge auf Begutachtung von Kindern für EHCPs stiegen im Jahr 2023 um 11,8 % auf 154.489.
Ein Sprecher des Bildungsministeriums sagte: „Wir haben deutlich gemacht, dass es keine Pläne gibt, SEND-Tribunale abzuschaffen oder Kindern, Familien und Schulen Mittel oder Unterstützung zu entziehen.“
Der Sprecher fügte hinzu, es sei „völlig unzutreffend zu behaupten, dass Kinder, Familien und Schulen einen Verlust an Mitteln oder Unterstützung erleiden könnten.“
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