Pläne für eine futuristische Stadt im Senegal, eine Idee des Musikers Akon, wurden laut Behörden zugunsten eines pragmatischeren Projekts aufgegeben.
„Das Akon City-Projekt existiert nicht mehr“, bestätigte Serigne Mamadou Mboup, Leiter der senegalesischen Tourismusentwicklungsagentur Sapco, gegenüber der BBC.
„Glücklicherweise wurde eine Einigung zwischen Sapco und dem Unternehmer Alioune Badara Thiam [Akon] erzielt. Was er mit uns entwickelt, ist ein realistisches Projekt, das Sapco voll und ganz unterstützen wird.“
Akon, der für seine Chart-Hits der 2000er Jahre bekannt ist, stellte 2018 zwei ehrgeizige Initiativen vor, die die afrikanische Gesellschaft revolutionieren sollten.
Die erste war Akon City, ein Projekt mit geschätzten Kosten von 6 Milliarden Dollar (5 Milliarden Pfund). Es sollte mit Akoin betrieben werden, einer neu geschaffenen Kryptowährung, die die zweite Initiative darstellte.
Frühe Entwürfe für Akon City, die ihre kühn geschwungenen Wolkenkratzer zeigten, zogen Vergleiche mit Wakanda, der beeindruckenden fiktiven Metropole aus Marvels Black Panther-Filmen und -Comics.
Nach fünf Jahren, die von Rückschlägen geprägt waren, ist das 800 Hektar große Gelände in Mbodiène, etwa 100 km südlich von Dakar, der Hauptstadt, jedoch weitgehend unbebaut. Das einzige vorhandene Gebäude ist ein unvollständiges Empfangsgebäude, ohne Straßen, Wohnungen oder Stromnetz.
„Uns wurden Arbeitsplätze und Entwicklung versprochen“, sagte ein Anwohner der BBC. „Stattdessen hat sich nichts geändert.“
In der Zwischenzeit hat Akons Akoin-Kryptowährung Schwierigkeiten, ihren Investoren Renditen zu bieten. Akon selbst räumte ein: „Es wurde nicht richtig verwaltet – dafür übernehme ich die volle Verantwortung.“
Es waren auch Fragen hinsichtlich der Rechtmäßigkeit von Akoin als primäres Zahlungsmittel für die Einwohner von Akon City aufgetaucht. Der Senegal verwendet den CFA-Franc, der von der Zentralbank der westafrikanischen Staaten (BCEAO) reguliert und ausgegeben wird, die, wie viele Zentralbanken, Einwände gegen Kryptowährungen erhoben hat.
Die Pläne für Akon City waren umfangreich.
Allein Phase eins sollte ein Krankenhaus, ein Einkaufszentrum, eine Schule, eine Polizeistation, ein Abfallwirtschaftszentrum und ein Solarkraftwerk umfassen, die alle bis Ende 2023 fertiggestellt sein sollten.
Akons Hightech- und umweltfreundliche Stadt an der Atlantikküste des Senegal sollte vollständig mit erneuerbaren Energien betrieben werden.
Obwohl Akon in einem BBC-Interview aus dem Jahr 2022 behauptete, dass das Projekt zu „100.000 % in Bewegung“ sei, fanden nach der ersten Startzeremonie keine nennenswerten Bauarbeiten statt.
Die senegalesische Regierung hat nun die weitverbreiteten Vermutungen bestätigt, dass das Projekt aufgrund mangelnder Finanzierung und ausgesetzter Bauarbeiten nicht mehr zu retten war.
Während die ursprüngliche Vision für Akon City auf Eis gelegt wurde, gibt die Regierung an, dass sie nun mit Akon an einem „realistischeren“ Entwicklungsprojekt für denselben Standort zusammenarbeitet.
Das Land in der Nähe von Mbodiène behält einen erheblichen strategischen Wert, insbesondere angesichts der bevorstehenden Olympischen Jugendspiele 2026 und des erwarteten Wachstums im Tourismus.
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