Sir Keir Starmer hat versprochen, „Baby, bauen, bauen“ zu sagen, als er Pläne ankündigte, um den Bau von Mini-Kernkraftwerken in England und Wales zu erleichtern.
Der Premierminister sagte der BBC, die Regierung werde „die Blockierer überwinden“ und die Planungsregeln ändern, um neue Reaktoren in mehr Teilen des Landes zu bauen.
Sir Keir sagte, er wolle, dass das Land wieder zu einem der Weltführer auf dem Gebiet der Kernenergie wird, um Tausende hochqualifizierte Arbeitsplätze zu schaffen und das Wirtschaftswachstum zu fördern.
Gewerkschaften und Wirtschaftsverbände begrüßten den Schritt, während einige Umweltschützer die Regierung kritisierten, weil sie „die Propaganda der Kernindustrie vollständig geschluckt“ habe.
Derzeit dauert es im Vereinigten Königreich fast 20 Jahre, um von der Planung bis zur Inbetriebnahme eines Kernkraftwerks zu kommen.
Bei einem Besuch des UK National Nuclear Laboratory in Lancashire sagte Sir Keir, der Prozess sei zu langsam und die von der Regierung angekündigten Änderungen würden ihn beschleunigen.
Als ihn die BBC-Fragestellerin Chris Mason fragte, ob „Build, Baby, Build“ sein Mantra sei, wie US-Präsident Donald Trumps „Drill, Baby, Drill“, sagte Sir Keir: „Ich sage Build, Baby, Build. Ich sage, wir werden die Blockierer überwinden, damit wir bauen können.“
Er sagte, die Regierung habe bereits die Regeln geändert, um Onshore-Windparks zu ermöglichen, und sei jetzt dabei, sicherzustellen, dass „wir auf Kernenergie vorankommen können“.
Als er gefragt wurde, ob Menschen, die in der Nähe von Kerninfrastrukturen leben, Rabatte auf ihre Stromrechnungen erhalten könnten, sagte der Premierminister, dass dies nicht Teil der Ankündigung sei, aber die Regierung habe bereits die Idee von Vorteilen für lokale Gemeinden unterstützt, die Energieinfrastrukturen beherbergen.
In den 1990er Jahren erzeugte die Kernenergie etwa 25% des Stroms im Vereinigten Königreich, aber dieser Anteil ist auf etwa 15% gesunken, da seitdem keine neuen Kraftwerke gebaut wurden und viele der alternden Reaktoren in den nächsten zehn Jahren stillgelegt werden sollen.
Mini-Kernkraftwerke – oder kleine modulare Reaktoren (SMRs) – sind kleiner und billiger als traditionelle Kernkraftwerke und produzieren viel weniger Strom.
Trotzdem gibt es weltweit etwa 80 verschiedene Entwürfe in Entwicklung, laut der Internationalen Atomenergie-Agentur, aber das Konzept muss noch kommerziell bewiesen werden.
Die am Donnerstag angekündigten Pläne markieren den ersten Schritt, SMRs in die Planungsregeln aufzunehmen. Eine Liste der einzigen Orte, an denen ein Kernreaktor gebaut werden kann – bestehend aus nur acht Standorten – wird auch aufgehoben.
Sir Keir sagte, die Pläne würden die Energieversorgung des Landes verbessern, indem sie die Versorgung mit sauberem, heimischem Strom erhöhen.
Er fügte hinzu, dass Großbritannien „zu lange“ von russischen Präsident Wladimir Putin „gehalten“ worden sei, was zu „explodierenden“ Energiepreisen „nach seinem Gutdünken“ geführt habe.
Der Prozess, die Regeln für den Bau von Kernreaktoren zu lockern, begann unter der konservativen Regierung von Rishi Sunak mit einer Konsultation im Januar 2024.
Minister sagten, Großbritannien sei eines der teuersten Länder der Welt, um Kernkraftwerke zu bauen, und eine neue Kernregulierungsaufgabe werde eingerichtet, um die Genehmigung neuer Reaktordesigns zu beschleunigen und die Weise, wie Entwickler mit Regulierungsbehörden zusammenarbeiten, zu straffen.
Der konservative Schattenenergieminister Andrew Bowie sagte, es sei „endlich Zeit“, dass die Labour-Partei seinem Vorbild folgt und die Vorteile „stabilen, zuverlässigen, basislastigen Kernstroms“ erkennt.
Aber Doug Parr, Politikdirektor von Greenpeace UK, behauptete, die Regierung habe „nicht einmal einen Hauch von kritischer Überprüfung oder Nachfrage nach Beweisen“ angewendet.
„Die Labour-Regierung hat die Propaganda der Kernindustrie vollständig geschluckt“, sagte er und fügte hinzu: „Sie präsentieren als Fakten Dinge, die lediglich optimistische Vermutungen über die Kosten, die Geschwindigkeit der Lieferung und die Sicherheit kleiner Reaktoren sind.“
Während die Gesamtkosten der Kernenergie mit anderen Energieformen vergleichbar sind, sind Kernkraftwerke extrem teuer zu bauen.
Der Leiter der Nuclear Industry Association, Tom Greatrex, sagte, die Änderungen würden Investoren Sicherheit geben und ihnen ermöglichen, mit dem Bau neuer Anlagen zu beginnen.
Gary Smith, Generalsekretär der GMB, sagte, die Gewerkschaft habe wiederholt gesagt, dass „es kein Netto-Null-Ziel ohne neuen Kernstrom gibt“.
Die vorherige konservative Regierung gab 2022 grünes Licht für einen neuen Kernreaktor an der Küste von Suffolk – Sizewell C.
Die neue Labour-Regierung verpflichtete sich im Oktober für weitere 2,7 Milliarden Pfund für das Projekt, aber eine endgültige Entscheidung über seine Zukunft wird erst bei der Haushaltsprüfung später in diesem Jahr getroffen.
Zwei neue Kernreaktoren werden auch am Hinkley Point C in Somerset gebaut, die 2030 in Betrieb gehen sollen.
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