George Russell reihte sich 2025 neben Lando Norris, Max Verstappen und Oscar Piastri als einer der wenigen Fahrer ein, die Grand Prix gewannen.
Mercedes war schon lange vor dem ersten Einsatz der neuen Autos auf der Strecke der Favorit für 2026, und nichts von dem, was diese Woche beim Formel-1-„Shakedown“ in Spanien geschah, hat das geändert.
Der neue Mercedes hinterließ bei den Rivalen einen starken Eindruck. Das Team fuhr die meisten Kilometer und erzielte die schnellsten Zeiten, als das Auto auf der Strecke war, obwohl Lewis Hamilton am letzten Tag im Ferrari die schnellste Zeit der Woche fuhr.
Die Runde des siebenmaligen Champions von einer Minute und 16,348 Sekunden unterbot George Russells Bestzeit für Mercedes vom Vortag um 0,097 Sekunden. Weltmeister Lando Norris war am letzten Tag Zweitschnellster und insgesamt Dritter im McLaren, 0,246 Sekunden hinter Hamilton.
Die Leistung anhand von Vorsaisontests zu beurteilen, ist aufgrund der Vielzahl der beteiligten Variablen immer notorisch schwierig, erst recht nach einer Woche wie dieser.
Der Test fand unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt, ohne dass unabhängige Medien Zugang hatten. Es wurden keine offiziellen Zeiten veröffentlicht. Es wurden nur sehr wenige Fotos gemacht, und die meisten davon wurden von den Teams geprüft, die sie veröffentlichten.
Der Test war genau so, wie er angekündigt war – ein Shakedown ist in der Motorsportterminologie ein erster Testlauf für ein Auto, um sicherzustellen, dass alles funktioniert.
Darüber hinaus war alles, was die Teams verwendeten, neu – Autos, Motoren, Reifen und Kraftstoff – nach der größten Regeländerung in der Geschichte des Sports.
Das Testen der reinen Geschwindigkeit stand für niemanden auf der Tagesordnung. Daher bedeuteten die Schlagzeilen-Rundenzeiten fast nichts, was jedoch nicht den allgemeinen Eindruck auslöscht, dass Mercedes sich in dieser frühen Phase in der besten Position befindet.
Bei dem Test ging es darum, die neuen Autos und insbesondere die neuen Antriebseinheiten kennenzulernen. Er wurde unter Ausschluss der Öffentlichkeit durchgeführt, weil die Teams vor dem letzten Mal, als 2014 neue Motoren eingeführt wurden, gewarnt waren, da viele unter großen Zuverlässigkeitsproblemen litten.
Diese Befürchtungen haben sich jedoch nicht bewahrheitet, zum Teil, weil die Standards in der F1 heutzutage so hoch sind, und zum Teil, weil die Technologieänderung nicht so groß war wie beim letzten Mal. Wenn überhaupt, ist die Motortechnologie zumindest einfacher.
Die Motoren erzeugen jetzt 50 % ihrer Gesamtleistung durch den elektrischen Teil des Hybridmotors und erfordern ein viel höheres Energiemanagement als je zuvor in der F1.
Es gibt jetzt jedoch nur noch ein Hybridelement im Motor, das jedoch nach dem Wegfall des MGU-H, der Energie aus dem Turbo und dem Auspuff zurückgewinnt, dreimal so viel Leistung erzeugt. Dies bedeutet viel Energierückgewinnung, und die Optimierung für die Rundenzeit wird viel Lernaufwand erfordern.
Vollständig nachhaltige Kraftstoffe, die aus Abfallbiomasse oder synthetischen industriellen Prozessen hergestellt werden, haben eine neue Komplikation hinzugefügt, da sie anders verbrennen als fossiles Benzin.
Was das Chassis betrifft, so haben die Autos weniger Abtrieb als im letzten Jahr, sind kleiner und schmaler, aber auf der Geraden schneller, wobei diese Geschwindigkeit durch bewegliche vordere und hintere Flügel erhöht wird.
Max Verstappen gewann 2025 acht Grand Prix, mehr als die jeweils sieben, die die beiden McLaren-Fahrer – Weltmeister Lando Norris und Oscar Piastri – erreichten.
„Es herrscht große Aufregung, nicht nur bei Ferrari, sondern im gesamten Fahrerlager“, sagte Hamiltons Teamkollege Charles Leclerc.
„Wir müssen uns als Fahrer und Teams anpassen, um Wege zu finden, unser neues Paket zu maximieren, insbesondere jetzt mit diesem Energiemanagement, das so viel mehr ist als in der Vergangenheit.“
Die Teams durften an maximal drei von fünf Tagen ihrer Wahl fahren. Mercedes hatte seine gesamten Fahrten nicht nur bis Donnerstag abgeschlossen, sondern auch noch vor Ende des Tages.
Russell äußerte sich im Allgemeinen positiv über die neuen Autos.
„Es ist sehr anders“, sagte er, „aber wenn man sich darauf einlässt, fühlt es sich ganz intuitiv an.
„Aus Fansicht gibt es die Möglichkeit, aufregendere Rennen zu sehen, und ich glaube nicht, dass man potenziell einige der negativen Aspekte sehen wird, die wir vom Auto in Bezug auf das Aufladen spüren werden, aber das wird sich im Laufe der Zeit so stark entwickeln.
„Insgesamt bin ich einfach sehr froh, dass die Autos jetzt kleiner sind. Ich war ein Fan der größeren Autos, als sie 2017 auf den Markt kamen, optisch, aber nachdem ich sie gefahren bin, waren sie zu groß, und jetzt sehen sie einfach cool aus.“
Ferrari fuhr ebenfalls zuverlässig, und so auch, am beeindruckendsten, die beiden Red Bull-Teams.
Red Bull startet mit seinem ersten eigenen Motor in diese neue Ära der F1, der in Zusammenarbeit mit dem neuen Partner Ford entwickelt wurde. Russell sagte öffentlich, wie beeindruckt er davon war, dass das Auto so problemlos gelaufen war.
Das größte Problem, das Red Bull bei dem Test zu haben schien, war vom Fahrer selbst verursacht. Das Team traf die etwas merkwürdige Entscheidung, am Dienstag im Regen zu fahren, was nur Ferrari ebenfalls tat.
Der neue Fahrer Isack Hadjar verunglückte am Nachmittag in der schnellen letzten Kurve, nachdem er gerade von vollwertigen Regenreifen auf Intermediates gewechselt hatte. Der Franzose verursachte so viel Schaden, dass das Team neue Teile einschiffen musste, und Red Bull konnte erst am Freitag wieder fahren, selbst wenn es gewollt hätte.
Die meisten Teams hatten jedoch irgendwelche Probleme.
Weltmeister McLaren startete den Test verspätet, weil das Auto erst am Mittwoch fertig war.
Sie sagten, das sei eine bewusste Entscheidung gewesen, um sicherzustellen, dass sie so viel Design- und Entwicklungszeit wie möglich haben, und es schien sie nicht beeinträchtigt zu haben, als Norris am ersten Tag des Einsatzes des Autos am Mittwoch beeindruckte.
Die späte Ankunft von McLaren bedeutete jedoch, dass ihre Flexibilität eingeschränkt war, und als am Donnerstag ein Problem mit dem Kraftstoffsystem auftrat, verloren sie viel Fahrzeit, als sie beschlossen, das Auto zu zerlegen und sicherzustellen, dass sie das Problem vollständig verstanden hatten.
Bei all der Konzentration auf die Zuverlässigkeit versuchten die Teams natürlich, alle Informationen zu sammeln, die sie über die relative Geschwindigkeit erhalten konnten.
Steve Nielsen, Geschäftsführer von Alpine, sagte: „Wir schauen natürlich alle auf die Rundenzeiten und versuchen zu erraten, welche Kraftstoffmengen jeder hat.
„Man spekuliert über die der anderen und versucht, sich selbst davon zu überzeugen, dass man konkurrenzfähig ist, aber bis zum Ende der Bahrain-Tests (im Februar) werden wir lange Läufe sehen, in denen man seine Berechnungen anstellt.“
Wie immer zu dieser Jahreszeit gaben die Teams offiziell nichts preis und betonten, dass sie nicht wüssten – nicht wissen könnten -, wo sie stehen. Und so ziemlich jeder einzelne sprach das Wort „positiv“ darüber aus, wie der Test für sie gelaufen war.
Team-Insider sagen jedoch, dass sich ein Bild herauszukristallisieren schien. Es überrascht nicht, dass die Top-Teams in guter Verfassung zu sein scheinen. Soweit man das sagen kann, scheinen Mercedes, Ferrari, McLaren und Red Bull alle in einem ähnlichen Wettbewerbsumfeld zu sein – oder „innerhalb des Rauschens der Daten“, wie die Leute in der F1 gerne sagen.
Alpine, die 2025 Letzter wurden, scheinen einen bedeutenden Schritt nach vorne gemacht zu haben, nachdem sie auf Mercedes-Kundenmotoren umgestiegen sind. Sie, Racing Bulls und Haas sind anscheinend das Mittelfeld.
Das neue Werksteam Audi, der deutsche Hersteller, der Sauber übernommen und einen eigenen Motor hergestellt hat, wurde durch einige Zuverlässigkeitsprobleme zu Beginn des Tests behindert.
Und das brandneue Cadillac liegt, wie erwartet, hinten, so die allgemeine Ansicht.
Eine wichtige Sache, die alle Teams gelernt haben, war, dass das Fahren auf der Strecke schnelles Lernen und Fortschritte bedeutete, aufgrund der Komplexität der neuen Autos und der Zeit, die es braucht, um das Wissen aufzubauen, um das Beste aus allen Systemen herauszuholen.
Dies ist möglicherweise der Grund, warum die Werksteams von Mercedes, Ferrari und Red Bull so gut abgeschnitten haben, da sie die meiste Erfahrung damit haben, was ihre neuen Motoren benötigen und wie sie betrieben werden sollten.
Und das bedeutet, dass Williams, die nicht einmal an dem Test teilgenommen haben, weil ihr Auto nicht fertig war, deutlich ins Hintertreffen geraten sind, da sie bei den letzten beiden Tests in Bahrain effektiv zwei Wochen hinter allen anderen liegen werden.
Adrian Neweys erster Aston Martin sorgte für Aufsehen, als er am Donnerstag auftauchte.
Der vielleicht faszinierendste Aspekt des Tests war der mit Spannung erwartete neue Aston Martin.
Das Auto kam spät an – das Team fuhr erst spät am Donnerstag, und das Auto blieb mit Lance Stroll am Steuer nach nur vier sehr langsamen Runden auf der Strecke stehen. Ihr Test dauerte also effektiv nur einen Tag, mit Fernando Alonso im Auto.
Aber sie erregten sicherlich Aufsehen. Das erste Aston Martin-Design unter der Leitung des legendären Adrian Newey wies viele Unterschiede zu den anderen Autos auf, von seiner breiten Nase mit ihrer Ausbuchtung an der Unterseite über seine Vorderradaufhängung, schlanken Seitenkästen und die eng anliegende Motorabdeckung.
Dies ist das erste Auto, für das Aston Martin seit vielen Jahren ein eigenes Getriebe entworfen hat, nachdem zuvor Mercedes-Getriebe gekauft wurden.
Sie haben eine neue Motorpartnerschaft mit Honda. Newey kam erst im März letzten Jahres hinzu und der neue Chief Technical Officer Enrico Cardile, früher bei Ferrari, im August.
Und sie beginnen mit einem neuen Windkanal und einem Fahrer-in-the-Loop-Simulator zu arbeiten, über den Newey im vergangenen Frühjahr ziemlich abfällig war.
Alonso war der Vorletzte auf der Zeitenliste, nur vor dem Cadillac von Valtteri Bottas, und mehr als vier Sekunden langsamer als Hamilton.
Aber der erfahrene zweimalige Champion, der möglicherweise in seine letzte Saison in der F1 geht, schaffte es, mehr als 60 Runden zu absolvieren, um die Datenerfassung seines Teams vernünftig zu starten.
Alonso sagte: „Einige der Teams haben Anfang Januar Drehtage und Shakedowns gemacht und dann das ganze Wochenende hier in Barcelona, aber für uns war es der allererste Tag.
„Wir hatten einen positiven Tag, 60-plus Runden und das Auto reagiert gut. Es wird noch mehr kommen.
„Es war etwas Besonderes. Das erste Auto, das von Adrian zusammen mit Honda und all diesen neuen Regeln gebaut wurde. Wir haben es erst in den letzten zwei Tagen nach Barcelona geschafft. Enorme Anstrengungen von allen und wir freuen uns jetzt auf Bahrain.“
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