Kemi Badenoch und Sir Keir Starmer sind über die Zusicherung eines Kabinettsministers aneinandergeraten, dass Personen mit „bescheidenem“ Einkommen vor den bevorstehenden Steuererhöhungen geschützt werden sollen.
Verkehrsministerin Heidi Alexander hatte die Zusage ursprünglich in einem Sonntagsinterview gegeben und dabei mögliche Steueranpassungen im kommenden Herbsthaushalt angesprochen.
In der Folge sahen sich Regierungsminister Kritik und Zweideutigkeit ausgesetzt, als sie gedrängt wurden, die Parameter dieser Zusage zu definieren.
Während der Fragestunde des Premierministers behauptete die Tory-Chefin Badenoch, dass Sir Keir die Antwort auf die Frage, wer sich qualifiziert, „nicht kennt“.
Der Premierminister verteidigte die Wirtschaftsführung der Regierung und stellte sie dem seiner Meinung nach „stagnierten“ Wirtschaftswachstum unter den Konservativen über einen Zeitraum von 14 Jahren gegenüber.
Das Wahlprogramm der Labour-Partei enthielt das Versprechen, „werktätige Menschen“ vor Steuererhöhungen zu schützen, eine Zusicherung, die zu einem zentralen Punkt im Vorfeld des letztjährigen Haushalts wurde, da sich die Minister schwer taten, die konkreten Nutznießer zu benennen.
Am Sonntag ging Alexander in einem Interview mit Sky News näher auf die Angelegenheit ein und erklärte, dass „Menschen mit bescheidenem Einkommen, werktätige Menschen“ vor Steuererhöhungen im kommenden Haushalt geschützt würden.
Während der PMQs forderte Badenoch Sir Keir auf, „das Durcheinander aufzuklären“, und merkte an, dass die Minister „anscheinend unfähig sind zu erklären, wer in diese Kategorie fällt“.
Als Antwort erklärte der Premierminister, dass die Regierung „das Land repariert“ für „die Art von Menschen, die hart arbeiten, aber nicht unbedingt die Ersparnisse haben, um sich aus Problemen herauszukaufen“.
Er erklärte weiter: „Für sie arbeiten wir, und deshalb haben wir den nationalen Mindestlohn erhöht, das sind zusätzlich 1.400 Pfund.“
Es wird allgemein erwartet, dass die Regierung im Herbsthaushalt Steuererhöhungen einführen wird, nachdem die Wirtschaftsdaten schwächer als erwartet ausgefallen sind und politische Kehrtwenden bei den Sozialleistungen vorgenommen wurden, was die Bemühungen um die Einhaltung selbst auferlegter Ausgabenziele erschwert hat.
Regierungsminister haben stets betont, dass sie den Haushalt nicht im Voraus festlegen können, und gleichzeitig versichert, dass sie die wichtigsten einnahmebringenden Steuern, die dem Finanzministerium zur Verfügung stehen, vor den nächsten Parlamentswahlen nicht erhöhen werden.
Diese Steuern umfassen Einkommensteuersätze, Mehrwertsteuer (MwSt.) und Körperschaftssteuer.
Labour hat außerdem versprochen, die Beiträge zur National Insurance nicht zu erhöhen, eine Zusage, die im vergangenen Herbst zu einem Streit führte, als die Partei eine Erhöhung der Arbeitgeberbeiträge ankündigte.
Infolgedessen müssen sich die Minister im Laufe des Sommers auf eine anhaltende Kontrolle einstellen, da sie wiederholt aufgefordert werden, potenzielle Steuererhöhungen in anderen Bereichen auszuschließen.
Jüngsten Berichten zufolge erwägen die Minister, den Stopp für die Einkommensteuergrenzen über den von der vorherigen Regierung festgelegten Termin 2028 hinaus zu verlängern, wodurch möglicherweise mehr Personen mit steigenden Löhnen in höhere Steuerklassen fallen.
Darüber hinaus sehen sich die Minister Forderungen einiger Labour-Abgeordneter ausgesetzt, zusätzliche Steuern auf Vermögen zu prüfen.
Während der PMQs beschuldigte Badenoch die Regierung, „die Besteuerung“ von Pensionsbeiträgen zu „erwägen“, ohne jedoch auf die konkreten Details einzugehen.
Labour-Minister haben bereits verschiedene Definitionen dafür angeboten, wer als „werktätige Person“ für Steuerschutz in Frage kommt.
Im Vorfeld des letztjährigen Herbsthaushalts erklärte der Premierminister, dass diese Kategorie diejenigen umfasst, die „ihren Lebensunterhalt verdienen“ und nicht „einen Scheck ausstellen können, um Schwierigkeiten zu entgehen“.
Er fügte hinzu, dass Personen mit zusätzlichen Einkünften aus Vermögenswerten wie Aktien oder Immobilien nicht unter seine Definition fallen würden.
Sein Sprecher stellte später klar, dass diejenigen mit einem „kleinen Ersparnisbetrag“ unter die Definition des Premierministers fallen könnten, einschließlich Personen, die Aktien in einem steuerfreien Individual Savings Account (ISA) halten.
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