Die kommenden Tage sind entscheidend für die Labour-Regierung – ein entscheidender Moment, um desillusionierten Wählern politische Glaubwürdigkeit zu demonstrieren, so eine hochrangige Regierungsquelle.
Intensive interne Meinungsverschiedenheiten haben die Vorbereitungen auf den bevorstehenden Spending Review geprägt.
Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels verhandeln die Innenministerin und stellvertretende Premierministerin noch mit dem Finanzministerium über die Budgetausgaben.
Das Finanzministerium präsentiert den Review gleichzeitig proaktiv als substanzielle Investitionsinitiative.
Am Mittwoch kündigte Rachel Reeves Milliarden an zusätzlichen Mitteln für große Verkehrsprojekte außerhalb des wohlhabenden Südostens an und nutzte dazu angepasste Finanzministeriumsvorschriften.
Fünf Tage vor dem Review wurde Zugriff auf Vorschauinformationen gewährt.
Ein wichtiges Diagramm, das in das umfassende Dokument aufgenommen werden soll, das am Dienstagabend gedruckt werden soll, zeigt die Obergrenze für die Gesamtausgaben der Ministerien (Total Departmental Expenditure Limit, TDEL).
Dies umfasst alle Staatsausgaben, einschließlich des Routinebetriebs öffentlicher Dienste und langfristiger Projekt Investitionen.
Ausgenommen sind jedoch unvorhersehbare Kosten wie Renten, Sozialleistungen und die Bedienung von Schulden.
Das Diagramm, das den Zeitraum von 2010 bis 2030 abdeckt, veranschaulicht die Entwicklung der Ausgaben unter verschiedenen Regierungen: einen Rückgang während der Koalitionsjahre, gefolgt von Erhöhungen nach dem Brexit und während der Covid-19-Pandemie.
Unter Labour steigen die Ausgaben zunächst stark an und gleichen sich dann gegen Ende der Wahlperiode wieder ab.
Die prognostizierten Gesamtausgaben in realen Werten bis 2029/30 übersteigen 650 Milliarden Pfund – etwa 100 Milliarden Pfund mehr als bei Amtsantritt von Labour.
Eine Vergleichslinie zeigt die prognostizierten Ausgaben der Konservativen, wenn sie an der Macht geblieben wären.
Die derzeitige Regierung möchte Vorwürfe der Sparpolitik vermeiden, und dieses Diagramm hebt erhebliche Ausgabenerhöhungen im Vergleich zu früheren mageren Jahren hervor.
Politische Debatten über die Ausgaben sind unvermeidlich, aber der Herbstbudget des Kanzlers deutete auf kommende Erhöhungen hin.
Es ist zu erwarten, dass die Regierung deutlich höhere Ausgaben im Vergleich zu den Plänen der Konservativen unter Rishi Sunak hervorheben wird.
Umgekehrt könnte die Opposition die steile Aufwärtstendenz der roten Linie hervorheben und die öffentlichen Ausgaben als außer Kontrolle geratend darstellen.
Das Diagramm zeigt unbestreitbar erhebliche Ausgabenerhöhungen. Es fehlt jedoch an entscheidenden Details zur Mittelverwendung. Bedeutende Anteile werden an bevorzugte Ministerien fließen – beispielsweise deuten aktuelle Berichte auf zusätzliche 30 Milliarden Pfund für den NHS hin.
Darüber hinaus finanziert ein erheblicher Teil der Erhöhung langfristige Projekte, anstatt den unmittelbaren Bedürfnissen innerhalb der notleidenden öffentlichen Dienste gerecht zu werden.
Obwohl die Gesamtzahl erheblich ist, werden einige Ministerien erhebliche Mittel erhalten, während andere weiterhin mit Einschränkungen konfrontiert sind.
Derzeit bestreitet das Innenministerium seine Zuweisung und führt unzureichende Mittel für die zugesagten Polizeistärken an, während der NHS einen weiteren erheblichen Zuschlag erhält.
Daher eine wichtige Einschränkung: Das Diagramm bildet den Rahmen für das politische Argument des Kanzlers.
Es lässt jedoch das Gesamtbild außer Acht und enthält keine ministerienbezogenen Aufschlüsselungen.
Die ungewöhnliche Vorabveröffentlichung dieser Daten könnte auf Bedenken in der Downing Street Nr. 11 hinsichtlich der Aufnahme des Reviews hindeuten.
Ein umfassendes Verständnis des Spending Review wird sich erst nach der Rede des Kanzlers und der Veröffentlichung der vollständigen Dokumentation am Mittwoch ergeben.
Anschließend werden Analysen von Regierungsbehörden, dem Office for Budget Responsibility (OBR), Think Tanks und Experten folgen.
Drei wichtige Erkenntnisse: Rachel Reeves wird erhebliche Mittel (zig Milliarden) für langfristige Projekte bereitstellen; die kurzfristigen Ausgaben werden begrenzt sein; und die geringe Popularität der Regierung erfordert eine überzeugende Erzählung, um die öffentliche Wahrnehmung zu verändern.
Nach dem ersten Budget von Labour hoben interne Regierungsbewertungen die Notwendigkeit eines überarbeiteten Ansatzes hervor: „Wir können das nie wieder so machen.“
Eine Quelle erinnerte sich: „Es war eine sehr brutale Übung – rein um die Bücher auszugleichen, ohne eine kohärente Strategie für die Priorisierung.“
Neben den erhöhten NHS-Mitteln sorgte die unerwartete Erhöhung der Unternehmenssteuer für erhebliche Besorgnis. Eine Wiederholung soll vermieden werden.
Der aktuelle Review könnte laut einer Labour-Quelle „höllisch schmerzhaft“ werden.
Die Herausforderung für eine Regierung mit niedrigen Zustimmungswerten besteht darin, den rein numerischen Aspekt zu überwinden und öffentliche Mittel zu nutzen, um die politische Erzählung zu gestalten und zu gewinnen.
Es ist zu erwarten, dass Rachel Reeves ihr erstes Budget als „Reparatur der Grundlagen“ darstellt, wobei dieser Review den „Wiederaufbau“-Prozess einleitet.
Quellen zufolge gehören zu ihren Prioritäten die nationale Sicherheit (Rechtfertigung der Verteidigungsausgaben), die nationale Gesundheit und langfristige Investitionen.
Dem Spending Review wird eine Industriestrategie folgen, die die Unterstützung von Unternehmen verspricht, möglicherweise einschließlich der Entlastung der Energiekosten.
Dies folgt auf bedeutende politische Ankündigungen: das Einwanderungs-Weißbuch, Handelsabkommen und den Verteidigungsüberprüfung.
Regierungsquellen hoffen, die Kritik an den langsamen Fortschritten zu entkräften und die Wahrnehmung eines Mangels an klarer Richtung unter Sir Keir Starmer zu beseitigen.
Ein Whitehall-Insider kommentierte: „Jetzt passiert alles auf einmal – vielleicht wird die Wahrnehmung einer glanzlosen Regierung ohne Plan bis Juli ausgeräumt?“
Eine weitere Labour-Quelle deutet darauf hin, dass der Druck von Nigel Farage zu entschlossenem Handeln geführt hat: „Reformen geben uns den Anstoß, das alles wirklich durchzuschütteln.“
Diese optimistische Sichtweise spiegelt möglicherweise nicht die Realität wider. Die Durchführung von Kürzungen bleibt für eine Labour-Regierung zutiefst unbequem.
Ministerielle Sozialpläne stehen bereits vor einer möglichen Rebellion. Die Ausweitung der kostenlosen Schulmahlzeiten könnte einige Kritiker besänftigen, aber weitere Meinungsverschiedenheiten sind möglich.
Reeves muss auch mehrere Zielgruppen berücksichtigen: die Öffentlichkeit, ihre Partei und Finanzinstitute.
Im vergangenen Jahr genoss sie positive Resonanz in der City. Das Herbstbudget hat diese Stimmung jedoch verändert.
Laut einer Quelle aus der City hat das Herbstbudget „ihr geschadet. Die Leute sahen es als Kehrtwende ihrer Versprechen. Die Erhöhung der National Insurance, wie auch immer sie es darstellen wollen, widersprach dem Geist des Manifests… das Vertrauen in sie in der City ist geschwächt und schwindet“, insbesondere angesichts von Gerüchten über weitere Steuererhöhungen.
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Die staatlichen Steuereinnahmen sind historisch hoch.
Die Staatsverschuldung ist ebenfalls außergewöhnlich hoch. Ein ehemaliger Finanzminister erklärte: „Die Verschuldung ist das zentrale Problem unserer Zeit, national und global“.
„Es besteht ein reales Risiko, dass unsere Schulden in dieser Legislaturperiode nicht mehr tragbar werden, es sei denn, wir treffen harte Entscheidungen darüber, was der Staat tut. Wir können nicht weiter so herumdoktern.“
Die globale wirtschaftliche Unsicherheit, die durch die Maßnahmen der US-Regierung noch komplizierter wird, fügt eine weitere Ebene der Komplexität hinzu.
In der Politik geht es jedoch oft darum, Widrigkeiten zu nutzen. Umfragen zeigen, dass die Öffentlichkeit weit verbreitet der Meinung ist, dass Labour eine schwierige Situation geerbt und schlecht gemanagt hat.
Diese Woche bietet dem Kanzler die Gelegenheit, die Erzählung zu verändern. Downing Street Nr. 11 will markante politische Entscheidungen von Labour präsentieren.
Reeves setzt darauf, dass erhebliche langfristige Investitionen vor der nächsten Parlamentswahl wirtschaftliche und politische Vorteile bringen werden.
Eine hochrangige Labour-Quelle erklärte, dass Mittwoch ein entscheidender Moment sein werde: „Der Moment, in dem diese Regierung ins Rollen kommt, oder nicht“. Das Ergebnis bleibt ungewiss.
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