Schweden beendete seine Gruppenphase mit einem deutlichen 4:1-Sieg gegen Deutschland.
Während sich Schweden auf das Viertelfinale der Euro 2025 gegen England am Donnerstag vorbereitet, betonte Kapitänin Kosovare Asllani, dass ihr Team die Lionesses „nicht fürchtet“.
Der amtierende Meister England belegt derzeit den fünften Platz in der Weltrangliste, dicht gefolgt von Schweden, das sich den ersten Platz in seiner Gruppe sicherte.
Unter der Leitung von Peter Gerhardsson sammelte Schweden die maximal mögliche Punktzahl von neun Punkten, was in einem beeindruckenden 4:1-Triumph gegen Deutschland in ihrem letzten Gruppenspiel gipfelte.
Nach Englands überzeugendem 6:1-Sieg gegen Wales deutete Mittelfeldspielerin Ella Toone gegenüber ITV Sport an, dass Schweden „Angst haben sollte“, eine Ansicht, die Asllani entschieden zurückwies.
„Wir respektieren England, das Team, das sie haben, und alles, was sie bisher erreicht haben. Aber Angst? Nein. Das Wort ‚Angst‘ kommt in unserem Wortschatz nicht vor“, erklärte Asllani.
„Wir leben das Wort ‚Mut‘. Natürlich respektieren wir eines der besten Teams der Welt, aber wir haben den perfekten Spielplan für dieses Spiel formuliert.“
„Unser Ziel ist es, die Art von Fußball zu zeigen, die wir repräsentieren wollen. In unseren Köpfen gibt es nur ein Ergebnis, und das ist der Sieg.“
Schwedens Leistungen waren ein Höhepunkt des Turniers, und Englands Kapitänin Leah Williamson räumte ein, dass sie „ein wenig mehr Anerkennung verdient“ hätten.
Neben England und Frankreich hat Schweden seit 2017 durchgängig das Viertelfinale in allen fünf großen Turnieren erreicht.
„Ich habe das Gefühl, dass Schweden immer unter dem Radar fliegt, was uns in gewisser Weise entgegenkommt“, bemerkte die Mittelfeldspielerin der London City Lionesses, Asllani.
„Wir glauben, dass wir aufgrund unserer Leistungen zu den besten Teams der Welt gehören. Allerdings werden wir selten als ein Team erwähnt, das Gold gewinnen kann.“
„Wir sind zuversichtlich, dass wir an unserem besten Tag jedes Team der Welt besiegen können. Die Leute sollten definitiv mehr über uns reden.“
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„Klickende“ Feiern und Gruppenchats – wie sich England zusammenfindet
Im Halbfinale der Euro 2022 besiegte England Schweden mit 4:0, aber die beiden Teams spielten im vergangenen Jahr in den Qualifikationsspielen für die Euro 2025 zweimal unentschieden.
Schwedens Trainer Gerhardsson ist sich der von England ausgehenden Gefahren bewusst und äußerte seine Erleichterung darüber, dass er nicht persönlich gegen die Chelsea-Stürmerin Lauren James verteidigen muss.
Die 23-Jährige hat in drei Spielen zwei Tore erzielt und sich sowohl gegen die Niederlande als auch gegen Wales als eine herausfordernde Gegnerin erwiesen.
„Sie ist eine dieser außergewöhnlichen Spielerinnen – wir haben uns auf Pernille Harder aus Dänemark, Ewa Pajor aus Polen und Lea Schuller aus Deutschland vorbereitet, die alle besondere Spielerinnen sind – und James ist auch eine besondere Spielerin“, bemerkte Gerhardsson.
„Ich schätze diese Art von Spielerin, weil sie etwas Einzigartiges besitzt, mit ihrer Bewegung und anderen Qualitäten, und sie trifft Entscheidungen auf dem Platz aufgrund ihrer Instinkte.“
„Als Trainer wünscht man sich manchmal Struktur – ‚mach dies, mach das‘. Aber James trifft, selbst wenn sie dem Trainer zuhört, letztendlich ihre eigenen Entscheidungen.“
„Jeder Trainer schätzt diese Art von Spielerin. Aber ich hoffe, wir können sie in Schach halten.“
Lucy Bronze wird voraussichtlich an ihrem siebten großen Turnier für England teilnehmen.
Schweden verzeichnete in der Gruppenphase die höchste Anzahl an offenen Flanken (61) und ist bekannt für seine Stärke in der Luft.
Die Arsenal-Stürmerin Stina Blackstenius ist eine Schlüsselspielerin, ebenso wie die Chelsea-Flügelspielerin Johanna Rytting Kaneryd, wobei 65 % der schwedischen Torchancen von ihrer rechten Flanke ausgehen.
„Johanna ist wahrscheinlich die Person, mit der ich mich bei Chelsea am besten verstehe. Sie ist eine meiner besten Freundinnen dort. Das Besondere an Johanna ist wahrscheinlich ihre Einstellung“, sagte die englische Verteidigerin Lucy Bronze.
„Sie ist sehr ehrgeizig. Das habe ich in dieser Saison bei Chelsea gesehen. Sie würde für ihr Team durch eine Backsteinmauer rennen. Wie man sie aufhält? Hoffentlich ist sie auf der anderen Seite von mir.“
Während Bronze normalerweise als angreifende Außenverteidigerin für England spielt, könnte sie in der Nacht zum Donnerstag alle Hände voll zu tun haben, um ihre ehemalige Barcelona-Teamkollegin Fridolina Rolfo in Schach zu halten.
Auf die Frage, ob sie ihren Spielstil anpassen müsse, antwortete Bronze: „Ich mache, was auch immer [Trainer Sarina Wiegman] mir sagt. Ich bin in den Positionen, die dem Team zugute kommen.“
„Ja, ich greife gerne an, aber ich verteidige auch gerne. Wir sind uns der Gefahr bewusst, die von Schweden in vielen dieser breiten Positionen ausgeht, aber wir sind auch eine starke Mannschaft.“
„Wir wollen nicht zu viele Änderungen vornehmen, weil wir uns auf unsere Stärken und das konzentrieren wollen, was wir in das Spiel einbringen können.“
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