Während die NASA ihre ehrgeizige Mission antritt, Menschen weiter ins All zu schicken als je zuvor, hat sich eine technische Herausforderung mit dem Toilettensystem der Orion-Raumkapsel herauskristallisiert.
Seit dem Start von der Erde am Mittwoch haben die vier Astronauten an Bord der Orion-Kapsel der Artemis-II-Mission zeitweise Probleme mit der Toilette des Raumschiffs.
Am Samstag berichtete die NASA, dass die Toilette ihre Abfälle nicht über Bord ablassen konnte, möglicherweise aufgrund einer eingefrorenen Entlüftungsleitung. Als Alternative haben die Astronauten ein Backup-System mit zusammenlegbaren Plastikbehältern zur Urinauffangung verwendet.
Trotz der Toilettenprobleme ist die Artemis-II-Mission erfolgreich angelaufen und befindet sich am fünften Tag der historischen 10-tägigen Reise um den Mond.
Die Besatzungsmitglieder – Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch von der NASA sowie Jeremy Hansen von der Canadian Space Agency – befinden sich in einer kompakten Kabine, die etwa die Größe eines Wohnmobils hat und nur 5 m breit und 3 m hoch ist.
Während einer Videoverbindung zur Erde am Donnerstag räumte Missionsspezialistin Koch ein kleineres „Priming“-Problem mit der Toilette ein.
„Ich bin stolz darauf, mich als Weltraumklempnerin bezeichnen zu dürfen; ich sage gerne, dass es wahrscheinlich das wichtigste Ausrüstungsteil an Bord ist“, erklärte sie.
Anschließend gab die NASA am Samstag in einer Pressemitteilung bekannt, dass eine Abwasserentlüftungsleitung verstopft sei.
Die Flugbesatzung passte die Ausrichtung des Raumschiffs an, um die Entlüftung in Richtung Sonne zu richten, um die Verstopfung zu beseitigen. Laut der Agentur hatte diese Anpassung keine Auswirkungen auf die Flugbahn der Mission.
Obwohl sie es geschafft haben, Platz im Tank des Abfallmanagementsystems freizugeben, wurde das Problem nicht vollständig gelöst, berichtete die NASA.
„Ingenieure haben die Entlüftungsheizungen benutzt, um potenzielles Eis zu schmelzen, das die Leitung verstopfen könnte“, erklärte die NASA und fügte hinzu, dass sie die Entlüftung weiterhin in Richtung Sonne ausrichteten.
„Der Abwassertank ist nicht voll und die Toilette ist betriebsbereit; die Besatzung wurde jedoch angewiesen, bei Bedarf über Nacht Backup-Sammelvorrichtungen zu verwenden“, stellte die NASA klar.
John Honeycutt, der Vorsitzende des Artemis II Mission Management Teams, sprach die Faszination der Öffentlichkeit für die Weltraumtoilette während einer Pressekonferenz am Samstagabend an.
„Ich denke, die Fixierung auf die Toilette liegt in der menschlichen Natur“, sagte er. „Jeder weiß, wie wichtig das für uns hier auf der Erde ist. Und im Weltraum ist es schwieriger zu handhaben.“
In einem Interview mit CNNs State of the Union am Sonntag kommentierte NASA-Administrator Jared Isaacman das Abfallmanagementproblem und erklärte, dass sie zwar „im Moment viele außergewöhnliche Dinge im Weltraum tun können, aber diese Fähigkeit zu meistern, ist etwas, woran wir sicherlich arbeiten müssen.“
Artemis II befindet sich derzeit auf einer Schleifenbahn, die die Besatzung um die Rückseite des Mondes und zurück führen wird. Diese Mission ist das erste Mal seit 1972, dass sich Menschen über die Erdumlaufbahn hinauswagen.
Die vierköpfige Besatzung wird während dieser Mission nicht auf dem Mond landen, sondern ihn umrunden, um den Weg für eine zukünftige menschliche Landung zu ebnen, die erste seit den 1960er und 70er Jahren.
Während der Mission werden die Astronauten die Leistung von Orion beurteilen, einschließlich des manuellen Flugs der Kapsel in der Erdumlaufbahn, um die Steuerungsfähigkeiten zu bewerten und das Raumschiff für mögliche zukünftige Mondlandungen auszurichten.
Die Geschichte hinter den wunderschönen Bildern, die die Artemis-II-Astronauten zur Erde zurückgeschickt haben.
Die Besatzung wird bei dieser aktuellen Mission nicht auf dem Mond landen, obwohl sich die Nasa auf eine mögliche Mondlandung bis 2028 vorbereitet.
Das Team führt eine kritische Triebwerkszündung durch, die das Raumschiff zur Rückseite des Mondes befördert.
Die Besatzung an Bord der Artemis II sprach per Videoverbindung und teilte Botschaften für ihre Familien und Erfahrungen der bisherigen Reise.
Die USA wollen bis 2028 das erste Land sein, das wieder Menschen auf der Mondoberfläche landen lässt – wozu dient also diese Mission?