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Neu veröffentlichte Forschungsergebnisse beschreiben ein „mysteriöses Massengrabereignis“, das sich vor etwa 3.300 Jahren im Süden Schottlands ereignet hat.
Guard Archaeology führte in den Jahren 2020 und 2021 Ausgrabungen während des Baus der Zufahrtsstraße zum Twentyshilling Windpark in der Nähe von Sanquhar in Dumfries und Galloway durch.
Die Ausgrabung enthüllte einen bronzezeitlichen Grabhügel, einen alten Grabhügel, der die eingeäscherten Überreste mehrerer Personen in fünf eng gepackten Urnen enthielt.
Der Archäologe Thomas Muir, der die Ausgrabung leitete, vermutete, dass das Massengrab einem „schrecklichen Ereignis“ zuzuschreiben sein könnte, wie beispielsweise einer Hungersnot, die zu einer hohen Anzahl von Todesfällen innerhalb kurzer Zeit führte.
Der Windpark liegt etwa drei Meilen (4,8 km) südlich von Sanquhar in einem zerklüfteten, hochgelegenen Gelände.
Während ihrer Arbeit entdeckte Guard Archaeology die Urnen mit den eingeäscherten Knochen von mindestens acht Personen, die alle während eines einzigen Massengrabereignisses zwischen 1439 und 1287 v. Chr. beigesetzt wurden.
Eine kleine Gruppe von Gruben, die etwas weiter nördlich gelegen waren, wurde ebenfalls ausgegraben und enthüllte Beweise für spätneolithische Aktivitäten aus der Zeit zwischen 2867 und 2504 v. Chr.
„Die fünf Urnen im Twentyshilling Barrow enthielten die Überreste von mindestens acht Personen“, erklärte Herr Muir.
„Die Urnen wurden gleichzeitig in die Grube gelegt, eng verpackt, und haben eine Datierungsspanne vom 15. bis zum 13. Jahrhundert v. Chr.“
Er erklärte, dass dies auf eine einzige Massenbestattung hindeutet, „möglicherweise von Mitgliedern derselben Familie oder Gruppe“.
„Was an den Überresten von Twentyshilling bedeutsam ist, ist, dass sie eingeäschert und dann fast sofort begraben wurden“, bemerkte er.
Er stellte klar, dass dies ungewöhnlich sei, angesichts der „ziemlichen Tradition“ während der Bronzezeit, Leichen für eine gewisse Zeit ungeschützt liegen zu lassen, wie bei einer anderen Ausgrabung in Broughton in den Scottish Borders beobachtet wurde.
„Dieser Ort war mehrmals wieder geöffnet und wiederverwendet worden, was auf eine Nutzung durch eine Gemeinschaft über einen längeren Zeitraum hindeutet“, sagte er.
„Im Gegensatz dazu deuten die Funde in Twentyshilling auf ein katastrophales Ereignis hin, möglicherweise eine Hungersnot, die zum Tod zahlreicher Personen innerhalb eines sehr kurzen Zeitrahmens führte.“
Die Bronzezeit in der Region könnte „eine Zeit besonderer Belastung“ gewesen sein, da andere Grabstätten in der Region Beweise für Hungersnot und Verlassenheit aufweisen.
Die archäologische Arbeit in Twentyshilling war eine Voraussetzung für die Baugenehmigung für den inzwischen voll funktionsfähigen Windpark.
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