Archäologen haben die Entdeckung einer antiken Stadt in der Provinz Barranca im Norden Perus bekannt gegeben.
Die 3.500 Jahre alte Stadt, genannt Peñico, diente vermutlich als wichtiges Handelszentrum, das frühe Gemeinschaften entlang der Pazifikküste mit denen in den Anden und im Amazonasbecken verband.
Die Stätte liegt etwa 200 km nördlich von Lima, etwa 600 Meter (1.970 Fuß) über dem Meeresspiegel, und soll zwischen 1.800 und 1.500 v. Chr. gegründet worden sein – zeitgleich mit der Blütezeit früher Zivilisationen im Nahen Osten und in Asien.
Forscher vermuten, dass diese Entdeckung wertvolle Einblicke in die Entwicklung der Caral-Zivilisation bietet, die als die älteste in Amerika gilt.
Drohnenaufnahmen, die von Forschern veröffentlicht wurden, zeigen eine kreisförmige Struktur im Zentrum der Stadt, die auf einer Hangterrasse positioniert ist und von den Überresten von Stein- und Lehmgebäuden umgeben ist.
Acht Jahre Untersuchung an der Stätte haben 18 Strukturen freigelegt, darunter zeremonielle Tempel und Wohnanlagen.
Innerhalb dieser Gebäude entdeckten Forscher zeremonielle Gegenstände, Tonskulpturen, die menschliche und tierische Figuren darstellen, und Halsketten aus Perlen und Muscheln.
Peñico liegt in der Nähe des Supe-Tals, wo Caral, die als älteste bekannte Zivilisation Amerikas gilt, um 3.000 v. Chr., also vor etwa 5.000 Jahren, gegründet wurde.
Caral umfasst 32 Monumente, darunter große Pyramidenstrukturen, hochentwickelte Bewässerungslandwirtschaft und städtische Siedlungen, und soll sich unabhängig von anderen zeitgenössischen frühen Zivilisationen in Indien, Ägypten, Sumerien und China entwickelt haben.
Dr. Ruth Shady, die Archäologin, die die jüngsten Forschungen zu Peñico und die Ausgrabung von Caral in den 1990er Jahren leitete, betonte die Bedeutung der Entdeckung für das Verständnis des Schicksals der Caral-Zivilisation nach ihrem Niedergang aufgrund des Klimawandels.
Dr. Shady sagte gegenüber Reuters, dass die Gemeinde Peñico „an einem strategischen Ort für den Handel und den Austausch mit Gesellschaften von der Küste, dem Hochland und dem Dschungel“ lag.
Auf einer Pressekonferenz zur Vorstellung der Ergebnisse am Donnerstag erklärte der Archäologe Marco Machacuay, ein Forscher des Kulturministeriums, dass die Bedeutung von Peñico in seiner Rolle als Fortsetzung der Caral-Gesellschaft liegt.
Peru ist bekannt für die beherbergung einiger der wichtigsten archäologischen Stätten Amerikas, darunter die Inka-Zitadelle Machu Picchu in den Anden und die rätselhaften Nazca-Linien, die in die Wüste entlang der zentralen Küste geätzt sind.
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