AOL stellt seinen Einwahl-Internetdienst ein, eine Technologie, die einst unzählige Haushalte in den Vereinigten Staaten mit dem Internet bekannt machte.
Das Einwahlangebot des Unternehmens, das Benutzer über eine herkömmliche Telefonleitung mit dem Internet verbindet, ist derzeit nur in den USA und Kanada aktiv.
AOL Dial-up wurde vor über drei Jahrzehnten eingeführt und zeichnete sich durch seinen unverwechselbaren und wiedererkennbaren Startton aus. Es wurde jedoch inzwischen durch schnellere und effizientere Alternativen abgelöst.
Laut Schätzungen der Regierung aus dem Jahr 2023 verlassen sich weniger als 300.000 Personen in den USA ausschließlich auf Einwahl-Internet, verglichen mit über 300 Millionen mit Breitbanddienst.
„AOL evaluiert routinemäßig seine Produkte und Dienstleistungen und hat beschlossen, Dial-up Internet einzustellen“, erklärte das Unternehmen in einer Mitteilung, die am Freitag an Abonnenten in den USA und Kanada verschickt wurde.
Das Unternehmen bestätigte, dass der Dienst nach dem 30. September nicht mehr als Teil der AOL-Pläne verfügbar sein wird.
„Danke für die Erinnerungen RIP“, kommentierte AOL-Mitbegründer Steve Case, der in den 1990er Jahren die rasche Expansion des Unternehmens leitete.
AOL lockte bekanntlich Kunden an, indem es kostenlose Test-CDs per Post verteilte und einst beanspruchte, fast 40 % der gesamten Online-Zeit der Amerikaner auszumachen.
AOL fusionierte im Jahr 2000 mit Time Warner, ein Geschäft, das weitgehend als Misserfolg galt. Ende 2001 verfügte das Unternehmen jedoch über über 30 Millionen Abonnenten.
Seine Dominanz hatte jedoch bereits nachgelassen, als Breitbandangebote von Wettbewerbern an Zugkraft gewannen. Bereits 2003 begannen einige Beobachter, Nachrufe auf den Einwahldienst zu schreiben, wie aus einem Artikel des Wall Street Journal hervorgeht: „Es ist offiziell. Dial-up stirbt.“
In Großbritannien verlor AOL im Jahr 1999 seine Position als führender Internetdienstanbieter. Das Unternehmen verkaufte anschließend im Jahr 2006 seine britische Division.
Time Warner spaltete AOL im Jahr 2009 ab. Verizon übernahm das Unternehmen im Jahr 2015 und erkannte den Wert seines Mobiltechnologiegeschäfts und fusionierte es später mit Yahoo.
Derzeit gehören AOL und Yahoo Apollo Global.
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