Im Oktober 1988, kurz nachdem Dame Anna Wintour ihre erste Ausgabe der US-Vogue verschickt hatte, kontaktierten die Drucker des Magazins sie mit einer Frage zum Cover: „Ist da ein Fehler passiert?“
Das Cover, das Dame Annas Debüt als Chefredakteurin markierte, zeigte Michaela Bercu, ein relativ unbekanntes Model, lächelnd in einer Christian Lacroix Couture-Jacke.
Zwei Elemente wichen erheblich von den etablierten Normen der Vogue ab: Das Model wurde im Freien, auf einer Straße, fotografiert, und sie trug Jeans. Die Drucker vermuteten einen möglichen Fehler.
„Ich konnte es ihnen nicht verdenken“, erinnerte sich Dame Anna später. „Es war eine solche Abweichung von den studierten und eleganten Nahaufnahmen, die für Vogue-Cover damals typisch waren, komplett mit starkem Make-up und aufwendigem Schmuck. Dieses Cover widersetzte sich allen Konventionen.“
Die Jeans waren in der Tat eine Last-Minute-Substitution, nachdem sich der vorgesehene Rock als unpassend erwiesen hatte. Die zugrunde liegende Botschaft war jedoch klar: Der Coverstar repräsentierte die Frau von nebenan und signalisierte eine neue Ära für die Vogue.
Dame Annas Ankunft und ihre Akzeptanz unkonventioneller Ansätze „signalisierten eine Revolution“ im Magazin, so Oscar Holland von CNN Style, der ihre Debütausgabe für ihren „warmen und lockeren“ Ton lobte.
Nachdem sie zwei Jahre an der Spitze der British Vogue verbracht hatte, wurde Dame Anna speziell für die US-Ausgabe rekrutiert, um Veränderungen anzustoßen und sicherzustellen, dass das Magazin seine Relevanz beibehielt, als es sich den 1990er Jahren näherte.
In den folgenden Jahrzehnten „lenkte Dame Anna den Titel von glänzenden Printausgaben mit ersten Supermodels, dann Grunge, über die Promi-Kultur der Nullerjahre und Reality-TV-Stars in eine Online-Ära der sozialen Medien und des digitalen Publizierens“, bemerkte Harriet Walker, Mode-Redakteurin bei The Times.
Diese Woche kündigte Dame Anna ihren Abschied als Chefredakteurin der Vogue nach 37 Jahren an der Spitze an.
Sie wird weiterhin als Chief Content Officer beim Verlag Condé Nast tätig sein, eine Position, die sie 2020 übernahm, wo sie weiterhin die Inhalte für Vogue und andere Unternehmenstitel, darunter GQ, Wired und Tatler, überwachen wird.
Obwohl sie im Unternehmen bleiben wird, bedeutet ihr Ausscheiden als Chefredakteurin das Ende einer bemerkenswerten Ära für das Magazin, die die Popkultur maßgeblich geprägt hat.
Dame Anna wird für „das größere Gefühl der Informalität, das sie in ihre frühen Vogue-Cover einbrachte“ und den Ton, den sie etablierten, in Erinnerung bleiben, so Dr. Kate Strasdin, Dozentin am Fashion and Textile Institute der Falmouth University.
„Sie war auch eine Pionierin des Celebrity-Coverbildes und platzierte die Popkultur unter dem renommierten Vogue-Banner.“
In ihrem ersten Jahr als Chefredakteurin zeigte Dame Anna Madonna auf dem Cover, was das erste Mal war, dass ein Prominenter erschien, als Teil ihrer umfassenderen Strategie, Mode und Unterhaltung zu integrieren.
„Sie war die Erste, die Mode zu einer globalen, kulturellen Industrie machte“, sagte Marian Kwei, Stylistin und Vogue-Mitarbeiterin, gegenüber BBC Radio 4’s Today. Sie fügte hinzu, dass Dame Anna „auch demonstriert hat, dass Mode zugänglicher sein kann.“
„Sie beseitigte den mit Mode verbundenen Elitismus, demokratisierte sie und verwandelte sie in eine Party, zu der jeder eingeladen war.“
Die Reise war nicht ohne Herausforderungen. 1993 besetzte die Tierrechtsgruppe PETA ihr Büro, um gegen Dame Annas Entscheidung, Pelz zu tragen, zu protestieren, eine Praxis, die sie inzwischen aufgegeben hat.
Es gab auch gelegentliche kulturelle Fehltritte. Das LeBron James und Gisele Bündchen Cover im April 2008 löste eine Debatte darüber aus, ob es veraltete Rassen- und Machtstereotypen verstärkte, erinnert sich Dr. Strasdin.
In jüngerer Zeit stand Dame Anna vor der großen Herausforderung, die Vogue inmitten des verstärkten Wettbewerbs in das digitale Zeitalter zu überführen.
Im Jahr 2018 verglich Designer Philip Plein die Leserschaft der Vogue mit Kim Kardashians Instagram-Gefolgschaft.
„Was ist heute wichtiger für eine Marke?“, fragte er. „Das ist eine faszinierende Frage.“
Angesichts der sich schnell entwickelnden Medienlandschaft haben sich einige Branchenbeobachter gefragt, ob Condé Nast Dame Anna stillschweigend gebeten hat, zurückzutreten, um Platz für eine neue Führung zu schaffen.
Alexandra Shulman, ehemalige Chefredakteurin der British Vogue, äußerte jedoch Zweifel und sagte gegenüber BBC News: „Ich glaube nicht, dass es irgendeine Stimmung gibt, dass eine neue Vision erforderlich ist.
„Anna hat deutlich gemacht, dass sie die Kontrolle über die American Vogue behalten wird… also denke ich, dass sie weiterhin das letzte Wort haben wird.“
Shulman fügte hinzu, dass Dame Anna wahrscheinlich ihren eigenen Nachfolger bei der Vogue auswählen würde.
Dame Anna ist ebenso bekannt für ihr persönliches Image wie für die Ästhetik, die sie in ihren Magazinen kultiviert hat. Ihre charakteristische Sonnenbrille und der Bob-Haarschnitt haben zu ihrem Status als sofort erkennbare Figur beigetragen.
Sie sagte der BBC-Journalistin Katie Razzall letztes Jahr kryptisch, dass ihre Sonnenbrille „mir helfen zu sehen und mir helfen, nicht zu sehen… sie helfen mir, gesehen zu werden und nicht gesehen zu werden.“
Die Redakteurin war schon immer etwas rätselhaft und ist sich wahrscheinlich bewusst, dass die Gespräche und Spekulationen um sie herum nur dazu dienen, das Interesse zu verstärken.
Sie spielte die Betonung ihres Images herunter und erklärte: „Ich denke nicht wirklich darüber nach. Was mich wirklich interessiert, ist der kreative Aspekt meiner Arbeit.“
Ihr Ruf als Redakteurin wurde natürlich viel diskutiert, bemerkt Dr. Strasdin.
„Die Modeindustrie war traditionell ein Ort, an dem Egos und Kreativität spektakulär aufeinanderprallen können“, sagt sie und fügt hinzu, dass Dokumentarfilme wie The September Issue und First Monday in May „Einblicke in die Komplexität dieser Welt bieten.“
Im Laufe der Zeit wurde Dame Anna zu einer bedeutenden Figur nicht nur in der Mode, sondern auch in der westlichen Kultur. Sie wird häufig in Hip-Hop-Texten von Künstlern wie Nicki Minaj, Jay-Z und Ye (ehemals Kanye West) erwähnt.
„Ich glaube, was sie erreicht hat“, reflektierte Kwei, „ist, einen Raum in Mode, Kultur, Zeit und Geschichte zu schaffen, den wir niemals übertreffen können werden.“
Dame Anna diente als lose Inspiration für Miranda Priestly, die beeindruckende Magazinredakteurin, die von Meryl Streep in Der Teufel trägt Prada dargestellt wurde.
Die Redakteurin schien gelegentlich den Vergleich anzunehmen und besuchte letztes Jahr die Galanacht für die Bühnenadaption.
Auf die Frage, ob sie glaube, dass die Leute im wirklichen Leben Angst vor ihr hätten, antwortete Dame Anna: „Ich hoffe nicht.“
Dame Annas Einfluss ist auf verschiedene Weise zu sehen, beispielsweise bei der Hochzeit des Amazon-Gründers Jeff Bezos mit Lauren Sánchez in Venedig an diesem Wochenende.
„Sie hat diesen Moment geschaffen und fast diese Marke geschaffen“, sagte der ehemalige Sun-Redakteur David Yelland gegenüber der BBC. „Es war, als sie Lauren Sanchez 2023 auf die Titelseite der Vogue brachte, dass die Marke Bezos/Sanchez begann.
„Sie hat das Gleiche mit Kim Kardashian und sie hat das Gleiche mit den Trumps gemacht. Als sie Ivana 1990 auf die Titelseite brachte, war das unglaublich kontrovers, die Leute nannten es kitschig, aber das war der Beginn der Marke Trump im oberen Bereich der globalen Gesellschaft. Sie ist also nicht nur eine Redakteurin, sie ist die Hohepriesterin unserer Zeit.“
Die Frage nach Dame Annas Nachfolger ist komplex. „Dies ist eine herausfordernde Ära für Printmedien“, erklärt Dr. Strasdin. „Die Social-Media-Plattformen der Vogue stehen häufig wegen des scheinbar unaufhaltsamen Prominenten-Contents in der Kritik, den Kritiker als Verwässerung der Mission der Vogue anprangern.
„Eine starke digitale Präsenz ist jedoch entscheidend. Eva Chen, als Direktorin für Mode-Partnerschaften bei Instagram, bringt diese Expertise mit. Sie ist seit langem Stammgast der Met Gala und muss, wie ich finde, auf der Auswahlliste stehen.“
„Chioma Nnadi muss auch im Rennen sein“, fährt sie fort. „Sie stammt aus London und leitet seit zwei Jahren die redaktionellen Inhalte bei British Vogue. Sie ist Wintours Schützling, und es fühlt sich an, als ob sie in den Startlöchern steht.“
Weitere mögliche Kandidaten, so die Mode-Redakteurin der Daily Mail, Margaret Abrams, sind die ehemalige Leiterin von Teen Vogue Amy Astley, die immer noch für Condé Nast arbeitet und ein anderes Magazin herausgibt.
Die Senior-Redakteurin der Vogue, Chloe Schama, ihre Namensvetterin Chloe Malle, Redakteurin der Vogue-Website, oder sogar Dame Annas eigene Tochter, die Filmproduzentin Bee Shaffer Carrozzini, könnten ebenfalls in Betracht gezogen werden.
„Wie immer wird Mode sowohl als oberflächlich als auch als wirtschaftlich wertvoll angesehen“, sagt Dr. Strasdin.
„Anna Wintour musste den Drahtseilakt vollführen, in Bezug auf Stil relevant zu bleiben, und zwar genau zu dem Zeitpunkt, als die Mode in Bezug auf Nachhaltigkeit, Plagiate und Arbeitsbedingungen neu bewertet werden musste.
„Ich denke, das sind die sehr realen Bedenken, mit denen sich ihr Nachfolger auseinandersetzen muss.“
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