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Der Bürgermeister von Greater Manchester, Andy Burnham, hat auf einer Fringe-Veranstaltung während der Labour-Parteikonferenz davor gewarnt, „die Gefahr, in der sich die Partei befindet, zu unterschätzen“.
Burnham setzte seine Kritik an der Führung von Sir Keir Starmer bei Veranstaltungen während der gesamten Konferenz in Liverpool fort und erklärte, er werde sich einer Debatte über den Kurs der Labour-Partei nicht entziehen.
Trotz Kritik von einigen Abgeordneten betonte Burnham, dass Labour nicht „engstirnig und oberflächlich“ sein dürfe, und fügte hinzu, dass eine „Angstkultur“ zu weit verbreitet sei.
Jüngste Meinungsumfragen zeigen, dass Labour hinter Reform zurückliegt, was auf mögliche Rückschläge im walisischen Senedd und bei den kommenden Kommunalwahlen im nächsten Mai hindeutet.
Es wird erwartet, dass der Premierminister die Konferenz dieser Woche nutzen wird, um die wichtigsten politischen Unterschiede zwischen Labour und Reform hervorzuheben.
Auf einer Fringe-Veranstaltung, die von der Denkfabrik Re:State ausgerichtet wurde, betonte Burnham seinen Wunsch, „eine Debatte über die Richtung und die Erstellung eines Plans zur Bekämpfung von Reform anzustoßen“.
Er merkte an, dass die von Reform ausgehende Herausforderung besonders für viele Ratsmitglieder, MSPs und Senedd-Mitglieder deutlich wird, da die Wahlen für Mai 2026 geplant sind.
„Ich denke, wir brauchen eine Geschichte für diese Regierung, die die Menschen mehr anspricht“, fügte er hinzu.
„Ich glaube nicht, dass wir auf dieser Konferenz sein können und nicht ehrlich über einige der Herausforderungen sprechen können, vor denen die Partei steht.“
„Ich würde sagen, diejenigen, die da draußen nach simplistischen Loyalitätsbekundungen rufen, unterschätzen die Gefahr, in der sich die Partei bei diesen Wahlen im nächsten Jahr befindet.“
Getrennt davon nahm Burnham auf einer anderen Fringe-Veranstaltung die Handhabung interner Meinungsverschiedenheiten durch die Labour-Führung ins Visier und hob Fälle hervor, in denen Parteimitglieder „suspendiert wurden, weil sie einen Tweet einer anderen politischen Partei geliked hatten“ oder „ein Parlamentsabgeordneter den Fraktionszwang verliert, weil er versucht, Behindertenleistungen zu schützen“.
Er erklärte: „Eine Sache, um die ich besorgt bin, und ich denke, wir müssen auf dieser Konferenz meiner Meinung nach darüber debattieren, ist, wie man eine offene Debatte über all diese Dinge führen kann, wenn innerhalb unserer Partei und der Art und Weise, wie die Partei geführt wird, zu viel Angst herrscht.“
Burnham äußerte auch seinen Wunsch, „die Regierung zu unterstützen“ und zu sehen, dass der Premierminister Erfolg hat.
Während viele Labour-Abgeordnete Berichten zufolge glauben, dass Burnham in den letzten Tagen zu weit gegangen ist, erkennen viele an, dass Meinungsumfragen einen besorgniserregenden Ausblick für Labour und den Premierminister darstellen.
Diejenigen, die gehofft hatten, Burnham würde jegliche zukünftigen Führungsambitionen ablehnen, wurden jedoch enttäuscht.
Zuvor spielte Alan Johnson, ein ehemaliger Kabinettsminister unter Tony Blair und Gordon Brown, Burnhams jüngste Bemerkungen in der BBC-Sendung *Sunday with Laura Kuenssberg* herunter.
Er erinnerte an einen Vorfall im Jahr 2009, als ihn Kollegen aufforderten, Gordon Brown als Premierminister herauszufordern, und bot „einen einfachen Ratschlag für Andy“ an.
„Tu, was ich getan habe, geh und such dir eine Fernsehkamera, stell dich davor und sag: ‚Ich habe nicht die Absicht, gegen den gewählten Führer unseres Landes anzutreten'“, riet er.
Zuvor versuchte Sir Keir Starmer in derselben Sendung, die Kommentare zu seiner Führung zu minimieren, und betonte sein fünfjähriges Mandat.
„Kommentare über Führer und Führung gehören zum politischen Geschäft dazu“, erklärte er.
„Jeder Führer bekommt das mit, es kommt immer besonders auf Konferenzen heraus, es gehört zur Stellenbeschreibung.“
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